Man City: Trở lại trước khi quá muộn
Thắng Fulham vẫn chưa phải là liều thuốc thực sự đem lại cảm giác thoải mái cho Man City.
Nếu đem thành tích của Man City mùa này so với cùng kỳ mùa trước, rõ ràng sự thất vọng là rất lớn. Sau 1 năm, mọi thứ đang thay đổi theo hướng tiêu cực, như chính Roberto Mancini thừa nhận. Đội ĐKVĐ Anh thủng lưới nhiều hơn, giành ít điểm hơn và tấn công kém hiệu quả hơn. Điều đáng nói là bộ khung đội hình của Mancini vẫn còn nguyên vẹn, thậm chí đã được bổ sung thêm vài tân binh đầy triển vọng.
Chuyện gì đã và đang xảy ra ở Etihad? Không khó để tìm câu trả lời, qua chính cái cách mà Man xanh đang thể hiện trên sân cỏ. Một vài vị trí của Mancini đang tỏ ra đuối sức, số khác đánh mất phong độ và chỉ có vài người còn là chính mình. Mancini mất đến 14 cầu thủ cho Euro 2012 và tất cả họ đã gần như bỏ tháng đầu tiên của kỳ tập huấn mùa Hè. Điều đó ảnh hưởng lớn đến việc bắt nhịp cho mùa bóng mới. Cứ nhìn sự uể oải của những Nasri, Silva và Balotelli là hiểu.
Kompany (trái) không còn giữ được phong độ đỉnh cao
Trong khi đó, hai cầu thủ đặc biệt quan trọng ở hàng phòng ngự là Lescott và đội trưởng Kompany đều đánh mất phong độ. Họ cùng với Kolo Toure, vốn đã hết thời, là tác nhân chính khiến The Citizens thủng lưới 15 bàn trong 8 trận đầu mùa. Khung thành của Joe Hart đang tỏ ra mong manh hơn bao giờ hết khi mà trước mặt anh là bộ tứ vệ đã không còn giữ được sự tỉnh táo và quyết đoán. Đã vậy, việc Mancini thay đổi liên tục hàng thủ lúc 3 người, lúc lại 4 người khiến các học trò không kịp thích nghi và liên tục mắc sai lầm.
Trên hàng công, Man City trở nên kém sắc sảo không chỉ bởi Nasri hay Silva thi đấu dưới sức, mà còn vì Aguero đã không may dính chấn thương ngay trận mở màn và phải nghỉ thi đấu ở những trận sau đó. Balotelli, người đã gieo rất nhiều hy vọng cho Mancini sau màn trình diễn xuất sắc ở Euro 2012, vẫn còn đang sống “trên mây” với những buổi bay đêm cùng rượu, thuốc lá và chân dài. Tevez thì lạc lõng khi thiếu đối tác cực kỳ ăn ý là Aguero. May cho Man City là ở giai đoạn “nước sôi lửa bỏng” này, Yaya Toure và Dzeko đã thi đấu rất tốt.
Dẫu vậy, một vài điểm sáng hiếm hoi từ các cá nhân là không đủ để đảm bảo thành công. Man City cần nhanh chóng tìm lại lối chơi và tinh thần như mùa trước. Sức ép từ chiếc vương miện vô địch Premier League là không hề nhỏ. Nhưng một đội bóng lớn phải có đủ bản lĩnh để vượt qua. Phía trước Man City không chỉ là đấu trường quốc nội mà còn là Champions League, sân chơi của những đội bóng vĩ đại nhất châu Âu.
Áp lực ở Champions League luôn rất nặng nề với Mancini
Trận ra quân thua Real Madrid trong thế liên tục dẫn trước đã chứng minh Man xanh vẫn chỉ là một “cậu nhóc non nớt”. So với Real, họ thiếu quá nhiều kinh nghiệm, chất quái và khả năng chịu đựng áp lực. Thế nhưng, lượt đấu thứ hai với Dortmund trên sân nhà Etihad lại là một cuộc chiến hoàn toàn khác. Đội vô địch Bundesliga chẳng phải tay mơ nhưng rõ ràng Man City có nhiều lợi thế và chắc chắn được đánh giá cao hơn trên nhiều phương diện. Bởi lẽ đó, 3 điểm là điều mà Mancini mong muốn và ông hiểu rằng nếu không thể thắng trận này, cơ hội đi tiếp cho Man xanh là vô cùng mong manh.
“Tôi biết mọi người đã bàn tán về Man City suốt thời gian qua, và giờ thì mọi thứ bỗng trở nên hết sức tiêu cực, bởi chúng tôi đã quen với việc thắng mọi trận đấu và ghi rất nhiều bàn thắng, trong khi để lọt lưới rất ít. Nhưng điều đó là hoàn toàn bình thường trong bóng đá. Chúng tôi không cần phải quá lo lắng. Chúng tôi đã rơi vào một bảng đấu rất khó tại Champions League. Đội đã khởi đầu không tốt khi thua Real Madrid và vì vậy chúng tôi cần phải thắng Dortmund”, Mancini phát biểu trong cuộc họp báo.
Năm ngoái, Man City đã bị loại sau vòng bảng và đó là điều họ không muốn lặp lại ở mùa giải này. Tuy nhiên, để làm được điều đó trong bảng “tử thần”, gần như chắc chắn Man City phải thắng cả 3 trận sân nhà. Hãy chờ xem họ làm được gì trước Dortmund.
