F1: Chờ đợi gì ở mùa giải 2016 (P2)

Tân binh, cựu hoàng hay những tác nhân chính trị bên ngoài đường đua có thể làm thay đổi thế cục của mùa giải năm nay và những năm tiếp theo.

McLaren có lặp lại mùa giải thảm họa

Honda quyết định trở lại với F1 bằng sự hợp tác với McLaren với tham vọng lặp lại lịch sử huy hoàng. Sau 5 mùa giải trong màu áo Ferrari, Alonso cũng đã hết kiên nhẫn và anh tin rằng McLaren – Honda sẽ giúp anh có được chức vô địch lần thứ ba trong sự nghiệp. Sự kết hợp McLaren – Honda – Alonso – Button đủ hấp dẫn để người hâm mộ chờ đợi một làn gió mới nhưng F1 tàn nhẫn hơn chúng ta tưởng.

Honda là nhà sản xuất động cơ dang tiếng, điều đó không có gì cần bàn cãi nhưng việc đi sau các đối thủ một năm khiến họ không thể cung cấp cho McLaren một động cơ đủ sức cạnh tranh. Động cơ Honda được đánh giá vừa thiếu sức mạnh, vừa thiếu sự ổn định và trong tình cảnh sức mạnh động cơ đóng vai trò quyết định, không ngạc nhiên khi chúng ta liên tục được chứng kiến Button và Alonso bỏ cuộc hay dễ dàng bị những chiếc xe khác vượt mặt trên đường.

Nhưng, giống như Ferrari ở mùa giải 2014, có lí do đặc biệt cho sự kém cỏi của động cơ Honda. Adrian Newey – phù thủy làng kỹ thuật F1 – đã chỉ ra rằng hệ thống đốt trong của động cơ Honda không hề tệ chút nào. Tuy chưa thể vượt qua Mercedes nhưng khoảng cách với nhà sản xuất động cơ nước Đức là không quá xa. Yếu điểm lớn nhất của Honda chính là hệ thống phục hồi năng lượng từ tuabin.

Honda đương nhiên nhận ra hạn chế đó và đã có những kế hoạch cụ thể nhằm khắc phục vấn đề trên từ mùa hè. Alonso tin rằng, ít nhất là về mặt lý thuyết, McLaren sẽ cải thiện khoảng 2,5s/vòng nếu Honda khắc phục được vấn đề trên. Nhưng lệu họ có làm được?

Sau khi kết thúc mùa giải, Honda tuyên bố sẽ không có kỳ nghỉ hè mà tất cả sẽ dồn toàn lực nhằm tạo nên bước đột phá về động cơ. Họ khẳng định động cơ mới sẽ kịp hoàn thiện ngay khi mùa giải khởi tranh nhưng tuyên bố là một chuyện còn điều gì sẽ xảy ra nếu như McLaren tiếp tục lặp lại mùa giải thảm họa?

Alonso và Button là hai tay đua tài năng và kinh nghiệm bậc nhất làng F1 hiện tại và việc phải chạy ở những vị trí cuối cùng, liên tục bỏ cuộc cũng như bị các tay đua đàn em vượt mặt như cơm bữa là cảm giác không hề dễ chịu. Nếu kịch bản mùa giải 2015 lặp lại, thật khó để cho Alonso tiếp tục thể hiện sự lạc quan theo cách anh đã làm ở buổi đua phân hạng chặng đua Brazil tháng 11 năm ngoái (Alonso đã đặt một chiếc ghế nhỏ trên đồi ngồi ung dung xem diễn biến buổi đua phân hạng sau khi phải bỏ cuộc vì lỗi động cơ).

Verstappen và Sainz thi đấu nổi bật ở mùa đầu tiên

Một trong những tài năng lớn nhất của làng F1 đã vừa bước qua tuổi 35 – Button. Mặc dù có thể đã ký hợp đồng với McLaren cho mùa giải 2017 nhưng thời gian không còn nhiều để anh có thể tìm kiếm thêm danh hiệu cho bản thân mình. Nếu Honda và McLaren không tạo ra bước đột phá, khó khăn sẽ càng thêm chồng chất với họ đến từ các tay đua.

Hội chứng năm thứ hai đầy khó khăn với các tân binh

Hai tay đua của Toro Rosso – Max Verstappen và Carlos Sainz là hai trong số những tân bình nổi bật nhất mùa giải vừa qua. Verstappen – tay đua vừa mới chỉ bước sang tuổi 18 vào ngày 30/9 mới đây – nhận không ít những hoài nghi và chỉ trích khi thông tin anh chính thức đua cho Toro Rosso được công bố.

Nhưng tay đua trẻ mang hai quốc tịch Bỉ và Hà Lan đã dần dần làm cho những kẻ hoài nghi và chỉ trích dần thay đổi quan điểm. Nếu như Verstappen nổi bật với những tình huống vượt mặt dũng cảm, quyết liệt và đầy thông minh thì Sainz cũng có cách của riêng mình để tạo ấn tượng.

Nếu chỉ nhìn vào bảng tổng sắp cuối cùng, nhiều người cho rằng Sainz đã có mùa giải khá tệ so với người đồng đội khi anh kém Verstappen đến 31 điểm. Nhưng tay đua vừa mới bước sang tuổi 21 vào ngày 01/9 mới đây có lý do cho sự thua kém khi anh liên tục gặp phải những trục trặc kỹ thuật xuyên suốt mùa giải.

Nếu nhìn vào thành tích phân hạng, Sainz là người nổi bật hơn khi tỷ số đối đầu là 10-9. Nếu như Verstappen nổi bật với các pha vượt mặt thì Sainz có cách tiếp cận đầy tính toán cho từng chặng đua, điển hình là hai chặng đua dưới trời mưa tại Nhật và Mỹ - nơi anh đã làm lu mờ người đồng đội.