BK World Tour Finals: Sinh tử chiến

Mối duyên nợ của Roger Federer và Andy Murray sẽ tiếp tục nối dài tại ATP World Tour Finals.

Roger Federer (2) – Andy Murray (3) (2h45 VN 12/11, trực tiếp trên Thể thao TV)

Mùa giải này Federer đã có danh hiệu Grand Slam thứ 17 trong sự nghiệp và trở lại vị trí số 1 thế giới sau khi đánh bại chính Murray và tay vợt người Scotland cũng đáp trả bằng trận thắng tại Olympic chỉ hai tuần sau đó. Cuối cùng cái kết cho cuộc chiến giữa Federer và Murray trong năm 2012 sẽ lại diễn ra ở London, nơi đã chứng kiến hai cuộc đối đầu đỉnh cao tại Wimbledon và Olympic. Nhưng đây là ATP World Tour Finals, nơi mà FedEx đã từng hai năm liên tiếp vào năm 2009 và 2010 khuất phục Murray ngay trước hàng ngàn khán giả Vương quốc Anh.

Dù vậy, cả hai thất bại ở ATP World Tour Finals trong quá khứ đều diễn ra ở vòng bảng và đặc biệt, đó là thời điểm Murray vẫn được coi là tay vợt “sinh ra không đúng thời” khi luôn phải đứng sau 3 cái tên Federer, Nadal và Djokovic (dù Murray cũng từng thắng Federer ở vòng bảng Masters Cup 2008). Thời thế giờ đã thay đổi, Murray đã chen chân vào danh sách những nhà vô địch Grand Slam, thậm chí còn “hơn” cả Federer ở chiếc HCV đơn nam Olympic, điều mà tay vợt người Thụy Sỹ vẫn mòn mỏi tìm kiếm suốt 4 kỳ Thế vận hội. Murray sau chiến thắng trước Federer tại Olympic từng thốt lên: “Đây là chiến thắng vĩ đại nhất trong sự nghiệp của tôi.” Đánh bại Federer, người đã 3 lần cản bước Murray tới Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp, luôn là một điều gì đó ý nghĩa còn hơn cả chiến thắng một trận đấu. Cuối cùng Murray cũng giành Grand Slam và chấm dứt cơn khát suốt bao năm qua tại US Open, có lẽ bắt nguồn là từ trận thắng Federer ở Olympic.

Lần thứ 4 Federer và Murray đối đầu tại giải đấu dành cho 8 tay vợt

Vậy nên không gì đặc biệt hơn khi cuối mùa giải, Federer và Murray tiếp tục một mất một còn để tranh suất dự chung kết giải đấu dành cho 8 tay vợt xuất sắc nhất mùa giải. So với hai thất bại tại đây trong quá khứ, Murray đang có thiên thời, địa lợi, nhân hòa. Được nghỉ nhiều hơn một ngày và đang cực kỳ tự tin vào lối chơi của chính mình, cũng như đang tạo nên những bước đột phá về kỹ chiến thuật, Murray rõ ràng không còn non nớt như những lần gặp Federer ở những trận đấu đỉnh cao như trước.

Nhưng nên nhớ Federer vẫn là vị vua ở ATP World Tour Finals. Tổng cộng 6 chức vô địch giải đấu cuối năm là minh chứng rõ nét nhất vì sao ở thời điểm cuối mùa giải FedEx luôn có đủ năng lượng để thi đấu tới trận đấu cuối cùng. Có lẽ điều mà Federer e ngại nhất chính là hiện tại Murray đã không còn những bất ổn khi bước vào những trận chiến lớn với FedEx như trước kia. Một khi sự tự tin và hưng phấn được đẩy lên cao thì Murray, một trong số ít tay vợt có thành tích đối đầu tốt hơn Federer, sẽ trở nên nguy hiểm hơn bao giờ hết.

Novak Djokovic (1) – Juan Martin Del Potro (6) (21h15 VN 11/11, trực tiếp trên Thể thao TV)

Djokovic sa sút? Đó là vì nếu so sánh với mùa giải 2011 thần thánh (có lẽ là hiếm có) thì Nole hiện tại rõ ràng không thể bằng. Nhưng thực tế, những gì tay vợt người Serbia đã có trong năm 2012 cũng là đủ để hài lòng, khi cuối cùng vị trí số 1 thế giới cũng trở lại với Djokovic. Và nếu có danh hiệu nào để chứng minh ngôi vương của làng banh nỉ thì đó sẽ là ATP World Tour Finals, giải đấu mà Djokovic cũng từng là nhà vô địch khi mới chỉ 21 tuổi.

Djokovic được đánh giá cao hơn nhiều so với Del Potro

Nhưng 4 năm trước tại Masters Cup ở Thượng Hải, Nole là tay vợt trẻ gây nên những bất ngờ, còn bây giờ, chức vô địch có thể coi là “nghĩa vụ” với tay vợt số 1 thế giới. Toàn thắng ở vòng bảng, trong đó có cú lội ngược dòng trước Murray, là thách thức thực sự của Djokovic dành cho đối thủ Del Potro trong trận bán kết, lần gặp nhau thứ 4 trong năm 2012 của hai tay vợt. Del Potro đã vượt qua Djokovic trong trận tranh HCĐ đáng nhớ tại Olympic 2012 nhưng Nole cũng không quên trên con đường tới chức vô địch Masters Cup 2008 cũng từng đánh bại chính Del Potro. Chắc chắn Djokovic được đánh giá cao hơn hẳn nhưng Del Potro cũng không phải không có cơ hội của riêng mình.