Lại thêm 1 trận đấu tệ hại của hàng thủ
MU khởi đầu như mơ trước Brighton ở vòng 3 Cúp Liên đoàn Anh. Shea Lacey mở tỷ số ở phút 8, Mason Mount nhân đôi cách biệt chỉ 2 phút sau. Nhưng lợi thế 2-0 ấy không đưa MU tới chiến thắng. Brighton ghi liền 3 bàn từ phút 45+1 đến 69 để thắng ngược 3-2 ngay tại Old Trafford.
Trong cú sụp đổ đó, cặp trung vệ Leny Yoro - Ayden Heaven bộc lộ hạn chế lớn nhất của mình lúc này, kinh nghiệm.
Yoro và Heaven quá chậm
Carrick xếp Yoro 20 tuổi đá cạnh Heaven 19 tuổi ở trung tâm hàng thủ, trong khi Harry Maguire ngồi dự bị. Cả hai đều có tốc độ, thể hình và khả năng tranh chấp tốt, nhưng Brighton liên tục buộc họ phải đưa ra quyết định trong những tình huống khó.
Bàn rút ngắn tỷ số xuống 1-2 ở phút 45+1 là ví dụ rõ nhất. Kostoulas thoát xuống sau đường bóng dài, vượt qua Karl Darlow rồi ghi bàn. Yoro có tốc độ để đua với tiền đạo Brighton, nhưng nhận ra đường chạy quá muộn. Khi anh bắt đầu tăng tốc, đối thủ đã chiếm lợi thế.
Heaven lộ vấn đề ở bóng hai
Đến phút 65, Brighton gỡ hòa 2-2. Luka Vuskovic thắng Benjamin Sesko trong pha tranh chấp trên không, bóng bật xuống khoảng trống phía trước hàng thủ MU và Pascal Gross lập tức lao vào.
Heaven không lùi về đủ nhanh để che khu vực nguy hiểm, còn Yoro cũng không kịp áp sát Gross trước cú dứt điểm. Đây là kiểu tình huống mà kinh nghiệm tạo ra khác biệt. Trung vệ phải nghĩ tới điểm rơi của bóng hai ngay từ lúc đồng đội chuẩn bị tranh chấp, thay vì đợi bóng bật xuống rồi mới xử lý.
4 phút khiến MU mất tất cả
Chỉ 4 phút sau bàn gỡ hòa, Brighton ghi bàn thứ 3. Diego Gomez thoát xuống bên cánh rồi căng ngang để Maxim De Cuyper dứt điểm cận thành. Jamie Redknapp trên Sky Sports cũng chỉ ra Yoro không chạy về đủ quyết liệt ngay từ đầu pha bóng.
Brighton kết thúc trận với 18 cú sút, 5 lần trúng đích. Trong vòng 24 phút, từ bàn của Kostoulas đến pha lập công của De Cuyper, hàng thủ MU liên tục bị đặt vào những tình huống phải xử lý nhanh và đều chậm hơn đối thủ.
Carrick cũng phải chịu phần trách nhiệm
Yoro và Heaven không thể bị biến thành 2 người gánh toàn bộ thất bại. Carrick đã đặt 2 trung vệ còn rất trẻ cạnh nhau mà thiếu một cầu thủ giàu kinh nghiệm để liên tục nhắc vị trí, tổ chức hàng thủ và giữ sự bình tĩnh khi Brighton tăng tốc.
Brighton cũng xoay tua mạnh với 6 thay đổi, nhưng Vuskovic lại chơi rất chắc trong các pha tranh chấp. MU trước trận này từng thắng 143 trong 145 trận sân nhà khi dẫn trước 2 bàn. Lần này, họ để lợi thế 2-0 biến thành thất bại 2-3.
Bài học lớn cho Yoro và Heaven
Yoro và Heaven vẫn là những trung vệ có tiềm năng lớn. Nhưng trận thua Brighton nhắc họ rằng ở cấp độ cao nhất, tốc độ hay thể hình chưa đủ. Trung vệ giỏi phải đọc được nguy hiểm trước khi nó xảy ra, chọn đúng vị trí và đưa ra quyết định trong vài giây.
MU đã trả giá vì thiếu điều đó. Và với Yoro cùng Heaven, đây là một bài học rất đắt giá nhưng cần thiết để cả hai trưởng thành hơn.