Dự đoán tỷ số 
Trận tứ kết giữa Argentina và Thụy Sĩ không chỉ là cuộc chiến trước hai khung thành, mà còn là màn so tài giữa Lionel Messi và Granit Xhaka. Messi có thể tạo ra bước ngoặt chỉ bằng một pha xử lý, còn Xhaka giữ vai trò tổ chức lối chơi và giúp Thụy Sĩ duy trì sự ổn định trong suốt trận đấu.
Messi chỉ cần một khoảng trống
Messi bước vào tứ kết với 8 bàn và 1 kiến tạo sau 5 trận, trực tiếp góp dấu giày vào 9 bàn thắng của Argentina. Anh còn tạo ra 15 cơ hội, trong đó có 6 cơ hội rõ ràng cho đồng đội, cùng chỉ số kiến tạo kỳ vọng đạt 2,09.
Những con số ấy khẳng định Messi không chỉ là chân sút chủ lực, mà còn là nguồn sáng tạo quan trọng nhất của Argentina. Trước Ai Cập, anh đá hỏng phạt đền khi đội nhà lâm vào thế khó, nhưng vẫn kiến tạo cho Cristian Romero, ghi bàn gỡ hòa và tham gia vào tình huống dẫn đến bàn thắng quyết định.
Điểm nguy hiểm nhất nằm ở khả năng chọn vị trí. Messi thường lùi xuống khu vực giữa hàng tiền vệ và hàng thủ đối phương, chờ thời điểm nhận bóng rồi bất ngờ tăng tốc. Chỉ cần Thụy Sĩ mất tập trung trong vài giây, chân trái của anh có thể mở ra cơ hội ghi bàn.
Xhaka giữ nhịp cho Thụy Sĩ
Xhaka không thể tạo ra đột biến như Messi, nhưng anh lại là người giữ cho lối chơi của Thụy Sĩ vận hành ổn định. Đội trưởng 33 tuổi đã đá chính cả 5 trận, ghi 1 bàn và có 106 đường chuyền chính xác vào một phần ba sân đối phương, nhiều thứ sáu tại giải.
Xhaka là người nhận bóng từ hàng thủ, chuyển hướng tấn công và đưa bóng đến các vị trí thuận lợi cho Embolo cùng những cầu thủ chạy cánh. Khi Thụy Sĩ chịu sức ép, anh cũng có nhiệm vụ giữ bóng chắc, chuyền an toàn và giúp đồng đội ổn định lại đội hình.
Nếu Argentina áp sát thành công, buộc Xhaka phải quay lưng hoặc chuyền ngang, khả năng phản công của Thụy Sĩ sẽ giảm đi đáng kể.
Điểm nóng ở khu trung tuyến
Argentina đã ghi 14 bàn từ đầu giải, trong đó có 7 bàn đến từ phản công, tình huống cố định hoặc phạt đền. Điều đó cho thấy đội bóng của Lionel Scaloni không cần cầm bóng vượt trội vẫn có thể tạo ra khác biệt.
Thụy Sĩ cũng đưa bóng lên phía trước rất nhanh, với tốc độ triển khai trung bình 1,77 m mỗi giây, cao nhất trong tám đội vào tứ kết. Vì thế, Xhaka không chỉ phải tìm cách hạn chế Messi, mà còn cần tung ra những đường chuyền đầu tiên thật chính xác mỗi khi Thụy Sĩ giành lại bóng.
Argentina nhiều khả năng sẽ dùng Enzo Fernández, Rodrigo De Paul và Alexis Mac Allister để áp sát Xhaka, đồng thời tận dụng những pha di chuyển của Messi để kéo anh khỏi khu vực trung tâm. Khi phải chọn giữa việc theo sát Messi và che chắn khoảng trống trước hàng thủ, Xhaka sẽ rơi vào tình thế rất khó xử.
Xhaka cần giữ sự chính xác trong suốt trận đấu, còn Messi chỉ cần một lần thoát khỏi sự kiểm soát. Chính sự khác biệt đó khiến màn so tài giữa hai thủ lĩnh trở thành một trong những điểm nóng có thể quyết định tấm vé vào bán kết.
