Cơ hội mới từ một đề xuất từng bị hoài nghi
Đề xuất nâng số đội dự World Cup lên 66 được khởi xướng từ phía Nam Mỹ, với mong muốn mở rộng cơ hội cho những đội tuyển hiếm khi xuất hiện ở sân khấu lớn nhất. Lúc mới xuất hiện, ý tưởng này bị xem là quá táo bạo, thậm chí “điên rồ”. Tuy vậy, theo thời gian, nó dần nhận thêm sự ủng hộ từ nhiều liên đoàn và được FIFA xem xét trong bối cảnh muốn tăng tính toàn cầu của giải đấu.
Việt Nam và các đội tuyển ít tên tuổi trong bức tranh mới
Nếu World Cup nâng lên 66 đội, những nền bóng đá nhỏ như Việt Nam sẽ có thêm cơ hội góp mặt. Bước đệm cho xu hướng này đã xuất hiện ngay ở World Cup 2026 với thể thức 48 đội, khi giải đấu tại Bắc Mỹ được dự đoán sẽ chứng kiến sự hiện diện của các đội tuyển ít được chú ý như Cape Verde, Curaçao, Jordan hay Uzbekistan. Việc những cái tên này tiến gần hơn tới World Cup cho thấy cánh cửa đang mở rộng dần cho nhóm đội tuyển ngoài nhóm truyền thống.
Thông điệp từ FIFA về tính bao trùm
Chủ tịch Gianni Infantino nhiều lần nhấn mạnh World Cup không chỉ dành cho các cường quốc bóng đá. Theo định hướng đó, việc tăng số đội được xem là công cụ để nhiều quốc gia lần đầu có mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất. Ý tưởng 66 đội, dù mới ở mức khái niệm, phù hợp với thông điệp này và vì thế không còn bị bác bỏ ngay từ đầu như trước.
Rào cản tổ chức và lộ trình phía trước
Dù mở ra nhiều cơ hội, kế hoạch 66 đội vẫn phải đối mặt với thực tế tổ chức. World Cup 2030 hiện vẫn được xây dựng với 48 đội, do Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và Morocco đồng đăng cai, kèm một số trận tại Argentina, Uruguay và Paraguay để kỷ niệm 100 năm. Ngay cả với 48 đội, danh sách thành phố đăng cai ở Tây Ban Nha vẫn chưa ổn định, khi Malaga đã bị loại, còn Bilbao và San Sebastian vẫn bị đặt dấu hỏi. Trong bối cảnh đó, việc tăng thêm số đội chắc chắn cần thêm thời gian và nhiều bước chuẩn bị.
Sự điều chỉnh ưu tiên của FIFA
Trong khi ý tưởng 66 đội được đưa vào thảo luận, FIFA lại tạm dừng kế hoạch tổ chức giải vô địch thế giới cấp câu lạc bộ hai năm một lần, giữ nguyên mốc giải tiếp theo vào năm 2029. Điều này cho thấy ưu tiên hiện tại đang nghiêng về việc mở rộng cơ hội cho các đội tuyển quốc gia, thay vì gia tăng tần suất các giải đấu cấp câu lạc bộ.