Sự chờ đợi kéo dài qua từng mùa giải
Hơn 20 tháng sau khi phiên điều trần khép lại ngày 6/12/2024, bóng đá Anh vẫn chưa biết kết luận cuối cùng trong vụ 115 cáo buộc vi phạm quy định tài chính của Manchester City.
Các cáo buộc được công bố từ tháng 2/2023, còn mùa 2026/27 chuẩn bị khởi tranh nhưng hội đồng độc lập vẫn chưa công bố phán quyết. Man City phủ nhận toàn bộ cáo buộc và khẳng định có bằng chứng bảo vệ lập trường của mình.
Khoảng cách giữa Man City và phần còn lại
Trong hơn 3 năm chờ xử lý vụ việc, Man City vẫn hoạt động bình thường trên thị trường chuyển nhượng và tiếp tục đầu tư hàng trăm triệu bảng vào đội hình. Chỉ riêng mùa hè 2026, họ đã phá kỷ lục chuyển nhượng bóng đá Anh khi chi 116 triệu bảng cho Elliot Anderson. Kể từ khi các cáo buộc được đưa ra, City cũng giành 6 danh hiệu lớn gồm 2 chức vô địch Ngoại hạng Anh, 2 Cúp FA, 1 Cúp Liên đoàn và 1 Champions League.
Ở chiều ngược lại, Newcastle liên tục phải cân đối đội hình trong bối cảnh chịu sức ép từ các giới hạn tài chính trong nước và châu Âu. Elliot Anderson rời đội từ năm 2024, Alexander Isak chuyển sang Liverpool, Anthony Gordon đến Barcelona, Sandro Tonali sang Tottenham với giá ban đầu 92,5 triệu bảng và Bruno Guimarães gia nhập Arsenal với giá 75 triệu bảng. Không phải tất cả những thương vụ này đều xuất phát từ cùng một nguyên nhân, nhưng việc Newcastle phải bán trước khi mua đã nhiều lần được nhắc tới trong quá trình tái cấu trúc lực lượng.
Khối lượng hồ sơ khiến quá trình kéo dài
Vụ Man City có quy mô rất khác so với những án tài chính từng xuất hiện tại Ngoại hạng Anh. Chuyên gia tài chính bóng đá Kieran Maguire ước tính khối lượng chứng cứ mà 2 phía trình lên có thể lên tới khoảng 500.000 tài liệu, gồm thư điện tử, báo cáo tài chính và nhiều hồ sơ liên quan. Đây không phải con số được hội đồng chính thức công bố, nhưng phần nào lý giải vì sao quá trình xem xét kéo dài.
Hội đồng độc lập gồm 3 thành viên phải đánh giá khối lượng chứng cứ rất lớn trong một vụ việc chưa từng có tiền lệ về mức độ phức tạp trong bóng đá Anh. Các thành viên cũng có công việc chuyên môn riêng. Premier League từng khẳng định họ không kiểm soát được thời điểm công bố kết quả vì tiến độ thuộc hoàn toàn vào hội đồng độc lập.
115 cáo buộc gồm những gì
Theo cách phân loại phổ biến, Man City đối mặt với 54 cáo buộc không cung cấp thông tin tài chính chính xác từ mùa 2009/10 đến 2017/18; 14 cáo buộc liên quan đến thông tin về các khoản thanh toán cho cầu thủ và huấn luyện viên; 5 cáo buộc không tuân thủ quy định của UEFA; 7 cáo buộc vi phạm quy tắc lợi nhuận và bền vững; cùng 35 cáo buộc không hợp tác với cuộc điều tra của Premier League từ tháng 12/2018 đến tháng 2/2023.
Vụ việc bắt nguồn từ cuộc điều tra kéo dài 4 năm của Premier League sau loạt tài liệu bị Der Spiegel công bố năm 2018. Man City luôn bác bỏ các cáo buộc và cho rằng mình có đầy đủ bằng chứng để chứng minh quan điểm.
Ngay cả khi hội đồng đưa ra phán quyết, vụ việc chưa chắc kết thúc ngay. Man City hoặc Premier League có quyền kháng cáo trong vòng 14 ngày. Khi đó, một hội đồng mới gồm 3 thành viên sẽ xem xét vụ việc, đồng nghĩa quá trình pháp lý còn có khả năng kéo dài thêm nhiều tháng.
Bóng đá Anh vẫn phải chờ
Sự chậm trễ càng gây tranh luận khi Everton và Nottingham Forest đã bị trừ điểm trong các vụ vi phạm tài chính đơn giản hơn, còn Chelsea bị phạt 10 triệu bảng và nhận án cấm chuyển nhượng treo vào tháng 3/2026 sau khi thừa nhận các khoản thanh toán bí mật cho người đại diện và bên thứ ba. Các vụ này khác xa Man City về số lượng cáo buộc và khối lượng chứng cứ, nhưng sự khác biệt về thời gian xử lý vẫn khiến nhiều câu lạc bộ và người hâm mộ mất kiên nhẫn.
Mùa 2026/27 vì thế vẫn bắt đầu khi vụ 115 cáo buộc chưa có câu trả lời. Man City tiếp tục xây dựng đội hình dưới thời Enzo Maresca, còn Premier League vẫn phải chờ hội đồng độc lập hoàn tất công việc. Chỉ khi phán quyết được công bố và mọi thủ tục kháng cáo, nếu có, kết thúc, vụ việc kéo dài từ tháng 2/2023 mới thực sự khép lại.