Vì sao Liverpool không “uốn mình” để chiều ý Xabi Alonso?

Modric và sợi dây nối hai thế hệ

Luka Modric có một buổi tối không như ý khi Croatia thua Anh 2-4. Pha phá bóng hỏng của anh trong tình huống phạt góc dẫn tới quả phạt đền mà Harry Kane tận dụng để mở tỷ số, rồi việc bị thay ra trước giờ tròn một giờ thi đấu, khiến trận đấu này trở thành điểm trũng hiếm hoi trong sự nghiệp quốc tế của anh.

Dù vậy, chỉ riêng việc Modric vẫn còn trên sân World Cup 2026 đã là minh chứng cho một hành trình kéo dài. Anh từng dự World Cup 2006 cùng Niko Kovac, sinh năm 1971. Hai mươi năm sau, anh lại đá cạnh Luka Vuskovic sinh năm 2007. Độ chênh 21 năm 6 tháng giữa họ là lớn nhất giữa hai cầu thủ cùng góp mặt trên sân tại giải năm nay.

Những thủ môn như Guillermo Ochoa hay Craig Gordon, nếu được xếp bắt chính cùng các cầu thủ tuổi teen như Gilberto Mora hay Tyler Fletcher, mới có thể chạm tới hoặc vượt qua cột mốc đó. Cho tới lúc này, Modric vẫn là người giữ vai trò chiếc cầu nối rõ rệt nhất giữa hai thế hệ cầu thủ World Cup.

Ronaldo và chuỗi ngày khô hạn kéo dài

Ở một dạng hành trình khác, Cristiano Ronaldo lại đang trải qua chuỗi trận tịt ngòi dài nhất của mình tại các giải lớn. Ở tuổi 41, anh đã có 10 trận liên tiếp tại World Cup và Giải vô địch châu Âu không ghi bàn, dù vẫn ra sân với số áo 7 quen thuộc.

Trong khi đó, số 7 lại đang “lên hương” ở giải năm nay khi đã có tám cầu thủ mang số áo này ghi bàn, nhiều hơn bất kỳ số áo nào khác. Ronaldo vẫn còn cơ hội chấm dứt chuỗi khô hạn khi Bồ Đào Nha gặp Uzbekistan, nhưng cho tới lúc này, hành trình ghi bàn của anh đang bị kéo dài theo cách ít ai chờ đợi.

Quãng đường vòng bảng của Bosnia

Không chỉ thời gian, khoảng cách địa lý cũng tạo nên những hành trình đáng chú ý. Bosnia và Herzegovina mang tới giải một ca khúc cổ vũ với điệp khúc “Tôi đến từ Bosnia – Hãy đưa tôi tới nước Mỹ”, nhưng trận mở màn của họ lại diễn ra tại Toronto, hòa 1-1 với Canada.

Để thực sự đặt chân tới sân cỏ Mỹ, Bosnia phải di chuyển hơn 2.000 dặm từ Toronto tới Los Angeles cho trận gặp Thụy Sĩ tại sân SoFi. Cộng với các chặng khác, tổng quãng đường di chuyển vòng bảng của họ lên tới 3.142 dặm, cao nhất trong số các đội dự giải.

Huấn luyện viên ngoại và con đường dài tới ghế nóng

Trên băng ghế chỉ đạo, World Cup 2026 cũng phản chiếu những hành trình dài của các huấn luyện viên ngoại quốc. Từ chỗ hiếm hoi như trường hợp Gyorgy Orth dẫn dắt Chile ở World Cup 1930, giờ đây hơn một nửa số đội dự giải được dẫn dắt bởi người không cùng quốc tịch.

Các đội tuyển lớn như Brazil, Anh, Mỹ, Canada, Bỉ hay Bồ Đào Nha đều đặt niềm tin vào những cái tên đến từ quốc gia khác. Carlo Ancelotti, Thomas Tuchel, Mauricio Pochettino, Jesse Marsch, Rudi Garcia và Roberto Martinez là những ví dụ tiêu biểu cho xu hướng này.

Tranh luận về ý nghĩa của danh hiệu khi được dẫn dắt bởi huấn luyện viên ngoại vẫn còn, nhưng với 26 đội đang đi theo con đường đó, câu chuyện thực tế của World Cup 2026 là một giải đấu nơi ranh giới quốc tịch trên ghế huấn luyện đã trở nên mờ hơn rất nhiều.

CH Czech tự bắn vào chân mình

Trận hòa 1-1 trước Nam Phi khiến CH Czech rơi vào thế rất khó ở bảng A World Cup 2026. Họ có bàn dẫn trước, chơi tốt thời gian đầu trận, nhưng lại đánh rơi chiến thắng ở những phút cuối. Sau 2 lượt trận, CH Czech mới có 1 điểm, ghi 2 bàn, thủng lưới 3 lần và hiệu số -1.

Mexico đang tạm dẫn đầu bảng với 6 điểm, Hàn Quốc có 3 điểm, còn CH Czech và Nam Phi cùng có 1 điểm. Điều đó khiến lượt cuối gặp Mexico trở thành trận đấu mà CH Czech gần như bắt buộc phải thắng nếu muốn đi tiếp.

Đánh rơi lợi thế trước Nam Phi

CH Czech khởi đầu không tệ. Michal Sadilek ghi bàn mở tỷ số sớm, giúp đội bóng của HLV Miroslav Koubek có thế trận thuận lợi. Khi có bàn dẫn, CH Czech chủ động đưa bóng ra biên, tìm các pha tạt bóng và cố gắng tận dụng thể hình của các cầu thủ tấn công.

Tuy nhiên, họ thiếu sự sắc bén ở những pha xử lý cuối cùng. Việc không ghi thêm bàn khiến trận đấu vẫn nằm trong tầm kiểm soát của Nam Phi. Đến phút 83, Pavel Sulc để bóng chạm tay trong vòng cấm, Teboho Mokoena thực hiện thành công quả phạt đền, đưa trận đấu về tỷ số 1-1.

Bảng A trở nên rất căng

Sau 2 lượt trận, vị trí thứ 3 tại bảng A lúc này của CH Czech không còn thuận lợi. Họ kém Hàn Quốc 2 điểm và kém Mexico 5 điểm. Hiệu số -1 cũng khiến đội bóng châu Âu không có nhiều lợi thế nếu phải so thành tích với các đội xếp thứ ba ở những bảng khác.

World Cup 2026 lấy 2 đội đứng đầu mỗi bảng và 8 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất vào vòng 32 đội. Vì vậy, CH Czech vẫn còn hy vọng, nhưng một trận hòa trước Mexico ở lượt cuối chắc chắn là không đủ. Mục tiêu thực tế nhất của họ là phải thắng để nuôi hy vọng.

Muốn đi tiếp, CH Czech phải thắng Mexico

Trận gặp Mexico sẽ rất khó, bởi đội chủ nhà đang toàn thắng sau 2 trận, ghi 3 bàn và chưa thủng lưới. Mexico có lợi thế sân nhà, tinh thần tốt và đang nắm quyền kiểm soát bảng A. Tuy nhiên, CH Czech vẫn có cơ sở để chơi một trận quyết liệt.

Họ không cần kiểm soát bóng quá nhiều, mà cần chơi gọn, tranh chấp mạnh ở tuyến giữa, đưa bóng nhanh vào vòng cấm và tận dụng các tình huống cố định. Patrik Schick có thể là điểm nhận bóng quan trọng, còn Tomas Soucek là mối đe dọa lớn trong các pha không chiến.

Thầy trò Koubek cần nhập cuộc chủ động hơn

CH Czech không thể chơi cầm chừng trước Mexico. Nếu nhập cuộc quá thận trọng, họ sẽ tự trao quyền kiểm soát cho đối thủ. Nếu dâng cao thiếu tính toán, khoảng trống phía sau hàng thủ có thể bị Mexico khai thác.

HLV Koubek cần một đội hình giữ được cự ly tốt, nhưng vẫn đủ mạnh dạn để gây áp lực từ đầu. Trận hòa Nam Phi cho thấy CH Czech có thể tạo ra thế trận tốt khi tăng tốc, nhưng họ phải cải thiện khả năng dứt điểm và cách bảo vệ lợi thế sau khi dẫn bàn.

Cửa hẹp lại nhưng vẫn còn hy vọng

Cơ hội đi tiếp của CH Czech hiện phụ thuộc rất nhiều vào lượt cuối. Nếu thắng Mexico, họ sẽ có 4 điểm. Khi đó, nếu Hàn Quốc không thắng Nam Phi, CH Czech có thể cạnh tranh vị trí nhì bảng.

Nếu Hàn Quốc thắng, CH Czech nhiều khả năng phải chờ suất dành cho nhóm đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất.

Trận hòa Nam Phi vì lẽ đó khiến cơ hội đi tiếp trở nên hẹp hơn, nhưng mọi thứ vẫn chưa kết thúc.

Đêm đáng nhớ của Canada

Canada biến trận gặp Qatar thành một đêm lịch sử của bóng đá nước nhà. Chiến thắng 6-0 tại Vancouver không chỉ đưa đội chủ nhà lên ngôi đầu bảng B World Cup 2026, mà còn mở ra cơ hội rất lớn để họ lần đầu vượt qua vòng bảng.

Sau trận hòa Bosnia & Herzegovina 1-1 ở ngày ra quân, Canada cần một cú hích đủ mạnh để lấy lại sự tự tin. Họ đã làm được nhiều hơn thế: thắng đậm, giữ sạch lưới, cải thiện hiệu số và đẩy Thụy Sĩ vào thế phải quyết đấu ở lượt cuối.

Hiệu số trở thành lợi thế lớn

Sau 2 lượt trận, Canada có 4 điểm như Thụy Sĩ, nhưng đứng trên nhờ hiệu số +6. Đây là điều rất quan trọng trong một bảng đấu mà Bosnia & Herzegovina và Qatar mới có 1 điểm. Canada hiện ghi 7 bàn, chỉ thủng lưới 1 lần, tạo ra khoảng cách an toàn so với nhóm bám đuổi.

Ngay cả trong trường hợp thua Thụy Sĩ ở lượt cuối, đội bóng của Jesse Marsch vẫn có lợi thế lớn nếu phải cạnh tranh điểm số với đội thắng trong cặp Bosnia & Herzegovina - Qatar. Với thể thức mới tại World Cup 2026, 8 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất cũng giành quyền đi tiếp, nên 4 điểm cùng hiệu số tốt như hiện tại là đủ giúp Canada góp mặt ở vòng 32 đội.

Jonathan David tạo khác biệt

Điểm sáng lớn nhất của Canada là Jonathan David. Tiền đạo này lập hat-trick, ghi bàn ở các phút 29, 45+3 và 90+2, cho thấy sự lạnh lùng trong vòng cấm. Cyle Larin mở tỷ số từ phút 16, Nathan Saliba ghi bàn sau khi vào sân, còn bàn phản lưới của Qatar khép lại một trận đấu một chiều.

Canada không chỉ hưởng lợi từ việc đối thủ mất người. Trước khi Qatar nhận thẻ đỏ đầu tiên, đội chủ nhà đã dẫn bàn và tạo được nhịp độ tấn công rõ ràng. Các pha lên bóng trực diện hơn, tốc độ hơn, bóng được đưa vào khu vực nguy hiểm nhanh hơn so với trận ra quân.

Cái giá của chiến thắng

Dù thắng đậm, Canada vẫn có nỗi lo lớn mang tên Ismaël Koné. Tiền vệ này phải rời sân bằng cáng sau pha vào bóng của Assim Madibo, tình huống khiến Qatar nhận thẻ đỏ thứ hai. Koné là mắt xích quan trọng ở tuyến giữa, nơi Canada cần sức tranh chấp, khả năng che chắn và những đường chuyền chuyển trạng thái.

Nếu anh vắng mặt ở trận gặp Thụy Sĩ, Jesse Marsch sẽ phải tính lại cách bố trí nhân sự. Sự trở lại của Alphonso Davies, nếu diễn ra đúng lúc, có thể giúp Canada tăng tốc ở biên trái, nhưng tuyến giữa vẫn là khu vực cần được bảo vệ kỹ.

Trận gặp Thụy Sĩ quyết định vị thế

Canada bước vào lượt trận cuối để giành vé đi tiếp. Trận gặp Thụy Sĩ sẽ quyết định ngôi đầu bảng B. Một trận hòa là đủ để đội chủ nhà giữ vị trí số một nhờ hiệu số vượt trội.

Điều đó cho phép Canada nhập cuộc tỉnh táo hơn, không phải cuốn vào thế đôi công nếu không cần thiết. Sau màn hủy diệt Qatar, họ có quyền tin vào sức mạnh của mình, nhưng bài kiểm tra trước Thụy Sĩ sẽ khác hẳn: đội bóng châu Âu kỷ luật hơn, giàu kinh nghiệm hơn và vừa thắng Bosnia & Herzegovina 4-1.

Canada đã đi từ áp lực sang hưng phấn chỉ sau một đêm. Chiến thắng 6-0 trước Qatar đưa họ tiến gần vòng knock-out, nhưng để biến lợi thế thành thành quả thật sự, đội chủ nhà cần giữ được sự tỉnh táo ở lượt cuối. Vé đi tiếp đang nằm trong tay Canada, và điều họ cần làm lúc này là giữ cái đầu lạnh cùng sự tập trung cần thiết.

Sợi dây De Zerbi – Van Hecke

Jan Paul van Hecke đến Tottenham trong bối cảnh anh đã có sẵn nền tảng quen thuộc với huấn luyện viên trưởng Roberto De Zerbi. Cả hai từng làm việc cùng nhau tại Brighton, nơi trung vệ người Hà Lan trưởng thành rõ rệt kể từ khi gia nhập từ NAC Breda năm 2020. De Zerbi nhấn mạnh ông “biết rất rõ” Van Hecke và bày tỏ sự hài lòng khi được tái hợp, cho rằng anh là trung vệ mạnh mẽ, thông minh, dám cầm bóng và chơi với cá tính, phù hợp với cách ông xây dựng đội bóng.

Vai trò Brighton trong thương vụ

Brighton không chỉ là nơi giúp Van Hecke khẳng định tên tuổi mà còn đặt ra nền tảng cho thương vụ 52 triệu bảng này. Anh còn một năm hợp đồng, nhưng đã kịp chơi 131 trận cho câu lạc bộ, đá chính 36 trên 38 trận Ngoại hạng Anh mùa trước dưới thời Fabian Hurzeler, góp phần đưa đội cán đích thứ tám và giành vé dự cúp châu Âu lần thứ hai trong lịch sử. Brighton cài thêm điều khoản hưởng phần trăm nếu Tottenham bán Van Hecke trong tương lai, cho thấy họ coi đây là tài sản bóng đá còn giá trị lâu dài.

Spurs và kế hoạch dài hơi

Tottenham mô tả hợp đồng với Van Hecke là “dài hạn”, còn giám đốc thể thao Johan Lange cho biết câu lạc bộ đã theo dõi anh “trong nhiều năm”. Mức phí 52 triệu bảng cùng cách dùng từ của Spurs cho thấy họ xem đây là mảnh ghép trung tâm cho hàng thủ trong nhiều mùa giải, chứ không phải giải pháp ngắn hạn. Việc chi đậm cho một trung vệ đã quen với triết lý De Zerbi cũng giúp giảm rủi ro thích nghi về lối chơi.

Liên kết Hà Lan trong phòng thay đồ

Ở Tottenham, Van Hecke không bước vào môi trường xa lạ hoàn toàn. Anh sẽ tái ngộ Micky van de Ven, người từng đá cặp với anh trong trận mở màn World Cup của tuyển Hà Lan gặp Nhật Bản. Trong phòng thay đồ còn có Xavi Simons, hiện đang hồi phục chấn thương dây chằng chéo trước. Van Hecke chia sẻ anh đã nghe Van de Ven kể nhiều điều tích cực về câu lạc bộ, và bản thân cũng cảm thấy vinh dự khi gia nhập một đội bóng lớn, coi đây là giấc mơ thành hiện thực.

Chấn thương bắp chân kéo dài hơn dự kiến

Neymar được triệu tập vào danh sách dự World Cup của Brazil dù đã dính chấn thương bắp chân trước giải. Bác sĩ đội tuyển Rodrigo Lasmar từng dự đoán anh chỉ phải nghỉ khoảng hai đến ba tuần, đủ để kịp góp mặt ở giai đoạn đầu vòng bảng. Tuy nhiên, thực tế lại khác: anh không thi đấu trong trận hòa 1-1 với Morocco ngày 13-6 và tiếp tục vắng mặt ở trận gặp Haiti tại Philadelphia.

Theo Liên đoàn Bóng đá Brazil, Neymar sẽ không cùng toàn đội di chuyển tới Philadelphia mà ở lại New Jersey để tiếp tục quá trình hồi phục. Điều này nối dài quãng thời gian anh xa sân cỏ trong màu áo tuyển quốc gia, vốn đã kéo dài từ cuối năm 2023 sau khi anh bị đứt dây chằng chéo trước và rách sụn chêm đầu gối trái hồi tháng 10.

Chuỗi trận đứt đoạn ở cả câu lạc bộ lẫn đội tuyển

Trước khi lên tuyển, Neymar cũng đã bỏ lỡ hai trận gần nhất trong màu áo Santos: hòa 2-2 với San Lorenzo ở Cúp Nam Mỹ ngày 20-5 và thua Gremio 2-3 tại giải vô địch Brazil ngày 23-5. Dù trở lại Santos từ tháng 1-2025 sau quãng thời gian chơi cho Al Hilal, ghi 17 bàn trong 43 trận, anh vẫn liên tục phải vật lộn với các vấn đề thể lực.

Ở cấp độ đội tuyển, Neymar là chân sút số một trong lịch sử Brazil với 79 bàn sau 129 lần ra sân. Thành tích đó càng khiến việc anh vắng mặt ở hai trận đầu vòng bảng trở nên đáng chú ý, nhất là khi Brazil còn một trận nữa gặp Scotland tại Miami ngày 24-6 để khép lại vòng bảng.

Quyết định triệu tập và sức ép dành cho Ancelotti

Việc Carlo Ancelotti vẫn điền tên Neymar vào danh sách 26 cầu thủ đã gây tranh cãi ngay từ đầu. Trước đó, chính ông nhiều lần nhấn mạnh chỉ chọn những người đạt thể trạng tốt nhất, và thường nhắc điều này khi nói về Neymar. Dù tiền đạo này có chuỗi thi đấu tương đối đều trong tháng 4 và 5, anh vẫn mang theo chấn thương bắp chân khi hội quân cùng đội tuyển.

Ban lãnh đạo Brazil ban đầu đánh giá vấn đề không quá nghiêm trọng và chấp nhận chờ đợi. Neymar nghỉ các trận giao hữu trước giải, rồi lỡ trận mở màn gặp Morocco. Khi anh tiếp tục không thể ra sân trước Haiti, áp lực bắt đầu dồn lên Ancelotti. Nếu hành trình World Cup của Brazil không đạt kỳ vọng, quyết định mạo hiểm với Neymar rất dễ trở thành tâm điểm chỉ trích.

Nguy cơ khủng hoảng hình ảnh đội tuyển

Trong bối cảnh đó, câu chuyện Neymar không chỉ dừng ở chuyên môn. Việc chọn một ngôi sao vừa trở lại sau chấn thương nặng, lại chưa hoàn toàn khỏe mạnh, khiến hình ảnh đội tuyển Brazil đối mặt nguy cơ bị soi xét gay gắt. Những hoài nghi về tiêu chí lựa chọn nhân sự, về mức độ ưu tiên dành cho Neymar, có thể phủ bóng lên toàn bộ chiến dịch nếu kết quả trên sân không như mong muốn.

World Cup lần này vì thế không chỉ là hành trình của Brazil, mà còn là phép thử cho cách Ancelotti xử lý một trường hợp đặc biệt như Neymar, trong bối cảnh dư luận trong nước vốn đã chia rẽ về việc anh được gọi trở lại.