Bồ Đào Nha đánh bại Croatia 2-1 ở vòng knock-out World Cup 2026, nhưng trận đấu không kết thúc một cách yên ả. Tâm điểm tranh cãi nằm ở tình huống Joško Gvardiol đưa bóng vào lưới ở phút bù giờ, tưởng như gỡ hòa 2-2 cho Croatia, nhưng bàn thắng bị VAR từ chối. Quyết định ấy khiến Croatia rời giải trong tiếc nuối, đồng thời làm dấy lên tranh luận rằng đội bóng của Cristiano Ronaldo đã hưởng lợi quá lớn từ công nghệ ở thời điểm then chốt.
Một cú chạm làm đổi trận đấu
Croatia đã ở rất gần hiệp phụ khi Gvardiol đưa bóng vào lưới ở cuối trận. Tình huống xuất phát từ quả tạt của Ivan Perišić bên cánh trái, đưa bóng vào vòng cấm khi hàng thủ Bồ Đào Nha đã lùi sâu để bảo vệ tỷ số. Igor Matanović lao vào tranh chấp và được xác định chạm rất nhẹ vào bóng, trước khi bóng đến vị trí của Mario Pašalić. Pašalić sau đó căng ngang để Gvardiol dứt điểm tung lưới Bồ Đào Nha. Croatia ăn mừng trong vài giây ngắn ngủi, nhưng VAR nhanh chóng can thiệp và biến khoảnh khắc bùng nổ ấy thành nỗi tiếc nuối lớn nhất trận đấu.
Vì sao bàn thắng bị hủy
Lý do chính nằm ở thời điểm Matanović chạm bóng. Khi một cầu thủ Croatia tác động vào đường bóng, pha bóng được tính là do đồng đội chơi bóng sang hướng Pašalić. Đúng khoảnh khắc ấy, Pašalić đã đứng dưới hàng thủ cuối cùng của Bồ Đào Nha, tức rơi vào vị trí việt vị. Việc Pašalić sau đó tham gia trực tiếp bằng cách nhận bóng và kiến tạo cho Gvardiol khiến lỗi việt vị được xác lập. Tranh cãi xuất hiện vì cú chạm của Matanović quá nhỏ, gần như không thể nhìn rõ bằng mắt thường. Tuy nhiên, cảm biến trong quả bóng Trionda ghi nhận tín hiệu va chạm, đủ để tổ VAR xác định có lần chạm từ cầu thủ Croatia.
Pha đổi hướng không cứu Croatia
Croatia càng có lý do để tiếc nuối khi bóng dường như đã chạm Renato Veiga bên phía Bồ Đào Nha sau pha tranh chấp của Matanović. Tuy nhiên, tình huống đó không đủ để xóa lỗi việt vị. Theo luật, nếu bóng chỉ bật ra hoặc đổi hướng bị động từ cầu thủ phòng ngự, pha bóng vẫn được tính tiếp từ lần chạm trước đó của cầu thủ tấn công. Chỉ khi hậu vệ chủ động kiểm soát, phá bóng rõ ràng hoặc chơi bóng có chủ đích, tình huống mới được xem là một pha bóng mới. VAR cho rằng tác động của Veiga không rơi vào trường hợp này, nên Pašalić vẫn bị xác định việt vị khi tham gia pha bóng. Vì vậy, dù Gvardiol là người dứt điểm cuối cùng, bàn thắng của Croatia vẫn không được công nhận.
Bồ Đào Nha thoát hiểm đúng lúc
Croatia có lý do để phản ứng mạnh sau tình huống này. Ở thời điểm Bồ Đào Nha chỉ dẫn 2-1, bàn thắng của Gvardiol nếu được công nhận sẽ kéo trận đấu vào hiệp phụ. Đó lại là kịch bản Croatia rất quen thuộc, bởi họ luôn nổi tiếng lì lợm và bản lĩnh trong các trận knock-out căng thẳng. Quyết định của VAR vì thế không chỉ lấy đi một bàn gỡ hòa, mà còn dập tắt cơ hội cuối cùng của đội bóng áo caro. Với Bồ Đào Nha, đó là pha bóng giúp họ thoát khỏi ranh giới nguy hiểm. Với Ronaldo, người đã ghi bàn trên chấm phạt đền, khoảnh khắc ấy giữ lại hy vọng tiếp tục cuộc đua tại World Cup 2026.
Tranh cãi không chỉ nằm ở luật
Quyết định hủy bàn của Croatia có cơ sở nếu Matanović thật sự chạm bóng trước khi Pašalić tham gia pha tấn công. Nhưng điều khiến tình huống này gây tranh cãi dữ dội là mọi thứ được quyết định bởi một chi tiết quá nhỏ. Croatia có cảm giác họ bị lấy mất bàn gỡ hòa trong khoảnh khắc tưởng như đã sống lại. Đáng nói hơn, đội bóng áo caro bị từ chối tới 3 bàn trong trận này, còn Bồ Đào Nha cũng có một bàn của Ronaldo không được công nhận. Tổng cộng 4 bàn thắng bị hủy khiến trận đấu trở thành một màn so tài bị VAR can thiệp rất sâu, nơi cảm xúc trên sân liên tục bị kéo ngược lại sau những lần kiểm tra công nghệ.
VAR cứu CR7 hay chỉ đúng luật
Bồ Đào Nha của CR7 rõ ràng hưởng lợi rất lớn từ quyết định này. Nhưng để nói trọng tài thiên vị thì chưa đủ cơ sở, bởi VAR vẫn có căn cứ để hủy bàn nếu Pašalić việt vị sau cú chạm của Matanović. Điều khiến Croatia đau nhất là họ đã ở rất gần bàn gỡ hòa, rồi mất tất cả vì một chi tiết quá nhỏ. Bàn thắng bị hủy của Gvardiol trở thành khoảnh khắc khó quên với đội bóng áo caro. Còn với Bồ Đào Nha, đó là pha bóng giúp họ tránh khỏi hiệp phụ và tiếp tục hành trình cùng Ronaldo tại World Cup 2026.