Chelsea đang phơi bày một bộ mặt rệu rã. Sau 4 năm nắm quyền và chi ra hàng tỷ bảng, bộ đôi Todd Boehly – Clearlake Capital không còn có thể núp sau mác “chủ sở hữu mới”. Dự án ồn ào bậc nhất thế giới bóng đá đang sụp đổ nhanh chóng, với hàng loạt vấn đề bị đánh giá là “không thể chấp nhận được”.
Loạn ghế huấn luyện, cấu trúc thượng tầng rối loạn
Việc Calum McFarlane, một huấn luyện viên tạm quyền, phải dẫn dắt đội bóng trong hai giai đoạn khác nhau của mùa giải phơi bày sự thiếu chuẩn bị ở cấp quản lý cao nhất. Chelsea liên tục đôn các cộng sự từ học viện lên đội một quá nhanh, đặt họ vào áp lực khổng lồ và khiến họ bị ngợp. Sai lầm trong việc bổ nhiệm Liam Rosenior từ Strasbourg rồi sa thải chỉ sau 107 ngày cho thấy sự lúng túng trong chiến lược dài hạn. Đáng nói hơn, huấn luyện viên tài năng Enzo Maresca, người vừa mang về hai danh hiệu, đã chọn rời bỏ câu lạc bộ vì nhận thấy cấu trúc thượng tầng không còn phù hợp để phát triển.
Đội hình đắt giá, lối chơi vô hồn
Cole Palmer từ chỗ là nguồn cảm hứng bất tận giờ trông như bị hút cạn năng lượng và sự sáng tạo bởi lối chơi vô hồn của toàn đội. Hàng tiền vệ trị giá hơn 250 triệu bảng lại để các cầu thủ tầm trung của Nottingham Forest lấn lướt hoàn toàn về khả năng kiểm soát không gian, phong độ dàn sao Chelsea chạm đáy. Dù chi hàng núi tiền cho trung vệ, Chelsea vẫn phải dùng một cầu thủ trưởng thành từ học viện từng bị rao bán, đá cặp với một cầu thủ tự do đến từ Fulham. Sự bế tắc kéo dài ở hai hành lang cánh và vị trí thủ môn, những lỗ hổng chưa từng được lấp đầy một cách xứng đáng.
Đội bóng thiếu bản lĩnh, tham vọng lung lay
Đội hình được xây dựng thiếu chiều sâu và sự bền bỉ khiến Chelsea gục ngã trước áp lực thi đấu song song ở Ngoại hạng Anh và Champions League. Phòng thay đồ thiếu vắng những “nhà vô địch thực thụ”, nhân vật gần nhất với khái niệm này lại là một cán bộ hỗ trợ cầu thủ vốn là cựu sao bóng bầu dục. Việc gần như chắc chắn lần thứ ba trong bốn năm không được dự Champions League là cú đánh mạnh vào tham vọng của một gã khổng lồ, nhất là khi với số tiền đã chi ra, việc không thể duy trì vị thế tại đấu trường châu Âu là thất bại không thể bào chữa về mặt kinh tế.