Trận hòa làm chậm bước Inter Miami
Inter Miami chỉ giành được 1 điểm khi tiếp Columbus Crew tại Nu Stadium sau trận hòa 2-2. Kết quả này giúp đội bóng kéo dài chuỗi bất bại tại MLS lên 7 trận, nhưng vẫn đứng thứ 2 với 38 điểm, kém đội đầu bảng Nashville 2 điểm. Với vị thế đương kim vô địch MLS Cup, việc đánh rơi chiến thắng trên sân nhà khiến Inter Miami bỏ lỡ cơ hội gây thêm sức ép trong cuộc đua ngôi đầu.
Bàn thắng và sai lầm định hình cục diện
Inter Miami khởi đầu thuận lợi khi Luis Suárez mở tỷ số ở phút 16. Nhận thấy thủ môn Patrick Schulte rời xa khung thành, tiền đạo người Uruguay thực hiện cú lốp bóng từ xa chính xác. Đây là bàn thứ 10 của Suárez tại MLS mùa này và là pha lập công thứ 7 của anh trong 4 trận gần nhất.
Lợi thế của đội chủ nhà chỉ tồn tại đến phút 34. Trong nỗ lực ngăn chặn đợt tấn công của Columbus, Casemiro vô tình đưa bóng về lưới nhà, giúp đội khách gỡ hòa 1-1. Tuy nhiên, Inter Miami kịp tái lập thế dẫn bàn ở phút 45+5. Rodrigo De Paul chọc khe cho Suárez thoát xuống bên phải, trước khi tiền đạo này tạt chính xác để Noah Allen đánh đầu ghi bàn.
Sau giờ nghỉ, Columbus chơi chủ động hơn và tạo được nhiều sức ép. Đội khách kết thúc trận đấu với 13 lần dứt điểm, nhiều hơn 11 cú sút của Inter Miami, dù đội chủ nhà vẫn kiểm soát bóng 53,6%. Nỗ lực của Columbus được đền đáp ở phút 84, khi quả đá phạt của Brais Méndez đi thẳng vào lưới, ấn định tỷ số 2-2.
Messi trở lại nhưng không tạo được bước ngoặt
Lionel Messi được huấn luyện viên Guillermo Hoyos xếp dự bị và tung vào sân ở phút 53 thay Dániel Pintér. Đây là lần đầu chủ nhân 8 Quả bóng vàng thi đấu cho Inter Miami kể từ sau trận chung kết World Cup 2026. Rodrigo De Paul cũng trở lại đội hình sau thời gian nghỉ hậu World Cup và được xếp đá chính ở tuyến giữa.
Messi có một số cơ hội trong những phút cuối và từng đứng trước tình huống có thể giúp Inter Miami nâng tỷ số lên 3-1. Tuy nhiên, anh không thể tận dụng, còn hàng thủ đội chủ nhà lại để Brais Méndez gỡ hòa từ một tình huống cố định. Sự trở lại của Messi vì thế chưa đủ để tạo ra chiến thắng như người hâm mộ chờ đợi.
Đội hình và những điều chỉnh của Inter Miami
Inter Miami xuất phát với Rocco Ríos Novo trong khung thành. Bộ 4 hậu vệ gồm Facundo Mura, Fricio Caicedo, Micael và Noah Allen. Yannick Bright, Casemiro cùng Rodrigo De Paul chơi ở tuyến giữa, trong khi Dániel Pintér, Luis Suárez và Mateo Silvetti đảm nhiệm các vị trí tấn công. Caicedo có trận ra mắt MLS sau khi gia nhập đội bóng trong mùa hè.
Trong hiệp hai, Hoyos lần lượt đưa Messi, David Ruiz, David Ayala và Preston Plambeck vào sân. Những thay đổi này giúp Inter Miami tiếp tục tìm kiếm bàn thắng trong giai đoạn cuối, nhưng không đủ để giành trọn 3 điểm. Sau trận hòa, đội bóng sẽ chuyển sự tập trung sang Leagues Cup 2026, bắt đầu bằng cuộc tiếp đón Atlético de San Luis ngày 5/8.