Manchester United bước vào mùa 2026/27 với nhiều thay đổi. Michael Carrick được bổ nhiệm chính thức sau khi giúp đội bóng về thứ 3 tại Ngoại hạng Anh, lực lượng tiếp tục được tăng cường và mục tiêu là chấm dứt 2 mùa liên tiếp không có danh hiệu. Thử thách lớn nhất của Carrick nằm ở lịch thi đấu dày hơn hẳn mùa trước.
Từ mùa giải 40 trận đến lịch đấu dày đặc
Mùa 2025/26, Man United chỉ chơi 40 trận trên mọi đấu trường, ít nhất kể từ mùa 1914/15. Đội không dự cúp châu Âu và bị loại ngay trận đầu tiên tại FA Cup lẫn Cúp Liên đoàn, nên Carrick có nhiều thời gian hơn để điều chỉnh lối chơi sau khi tiếp quản đội bóng vào tháng 1.
Lợi thế đó không còn trong mùa giải mới. Việc trở lại Champions League đồng nghĩa Man United phải thi đấu ít nhất 8 trận ở giai đoạn đấu hạng, bên cạnh Ngoại hạng Anh và 2 giải cúp quốc nội.
Kể từ mùa 2018/19, đội chủ sân Old Trafford mới thắng 1 cặp đấu loại trực tiếp tại Champions League. Vì vậy, mục tiêu trước mắt là giành vé vào vòng loại trực tiếp, thay vì sớm nghĩ đến những vòng đấu cuối.
Chiều sâu đội hình chịu thử thách
Hàng công Man United đã được làm mới từ mùa trước. Matheus Cunha, Bryan Mbeumo và Benjamin Sesko ghi tổng cộng 32 bàn tại Ngoại hạng Anh, tạo nền tảng để Carrick tiếp tục phát triển cách tổ chức tấn công.
Trong hè 2026, trọng tâm được chuyển sang tuyến giữa sau khi Casemiro gia nhập Inter Miami và Manuel Ugarte phải phẫu thuật chấn thương dây chằng đầu gối gặp phải tại World Cup.
Andrey Santos được chiêu mộ từ Chelsea để tăng khả năng tranh chấp và đưa bóng lên phía trên. Youri Tielemans mang tới kinh nghiệm, khả năng chuyền dài và tổ chức tấn công. Tuy nhiên, lịch thi đấu mới vẫn là phép thử lớn nhất với Carrick. Ông phải xoay vòng lực lượng hợp lý khi quỹ thời gian tập luyện và chuẩn bị cho từng trận không còn dồi dào như mùa trước.