Arsenal khép lại mùa hè với nhiều cảm xúc trái ngược. Mikel Arteta từng nhấn mạnh tham vọng của đội bóng sau thất bại trước Paris Saint-Germain ở chung kết Champions League, nhưng những gì diễn ra trên thị trường chuyển nhượng lại khiến hàng công trở thành khu vực đáng lo nhất.
Hụt hàng loạt mục tiêu lớn
Arsenal ban đầu xác định Morgan Rogers là mục tiêu số 1 để tăng cường sức mạnh tấn công, nhưng mức giá £117 triệu mà Chelsea trả cho Aston Villa vượt quá tính toán của họ. Sau đó, đội bóng thành London tiếp cận Vinicius Junior rồi theo đuổi Julian Alvarez đến tận ngày cuối của kỳ chuyển nhượng. Cả 3 thương vụ đều không thành. Alvarez không muốn trở lại Ngoại hạng Anh và cuối cùng tiếp tục ở lại Atletico Madrid sau khi không thể chuyển sang Barcelona.
Christos Tzolis vì thế trở thành tân binh duy nhất được bổ sung cho bộ ba tấn công. Ở chiều ngược lại, Arsenal chia tay Gabriel Martinelli, Leandro Trossard, Gabriel Jesus và để Ethan Nwaneri sang Dortmund theo dạng cho mượn. Với 4 cầu thủ rời đi nhưng chỉ có 1 người đến, chiều sâu hàng công rõ ràng bị ảnh hưởng.
Cánh trái thiếu người, trung phong cũng mỏng
Ở cánh trái, Tzolis hiện là lựa chọn duy nhất thường xuyên chơi đúng vị trí này. Eberechi Eze và Noni Madueke đều có thể dạt sang trái, nhưng họ vẫn phải san sẻ nhiệm vụ với Martin Ødegaard và Bukayo Saka ở những khu vực khác trên hàng công.
Tzolis từng thi đấu gần 4.400 phút cho Club Brugge mùa trước, ít hơn khoảng 900 phút so với tổng thời gian ra sân của Martinelli và Trossard tại Arsenal. Nếu phải gánh thêm khoảng 10 trận trong mùa này, khả năng duy trì thể lực và phong độ trong thời gian dài sẽ là thử thách không nhỏ.
Ở vị trí trung phong, Kai Havertz và Viktor Gyokeres là 2 lựa chọn chính. Tuy nhiên, Arsenal đã mất thêm 1 phương án sau khi Gabriel Jesus rời đội. Arteta từng thừa nhận ông lo cuộc đua vô địch đã trượt khỏi tầm tay từ tháng 11, thời điểm Mikel Merino phải trở thành lựa chọn duy nhất có thể đá cao nhất. Việc bước vào mùa giải mới với lực lượng trung phong mỏng hơn vì thế khó tránh khỏi tranh luận.
Bruno Guimaraes mang đến hy vọng
Dù không thể bổ sung thêm tiền đạo, Arsenal vẫn có một thương vụ đáng kỳ vọng khi chi £75 triệu cho Bruno Guimaraes. Tiền vệ người Brazil nằm trong nhóm cầu thủ nổi bật nhất Ngoại hạng Anh mùa trước ở khả năng thực hiện những đường chuyền xuyên qua hàng phòng ngự đối phương. Màn ra mắt Premier League tích cực trước Aston Villa cũng mở ra thêm phương án triển khai tấn công cho Arteta.
Arsenal hiện vẫn có 2, thậm chí 3 lựa chọn ở nhiều vị trí, đồng thời đã cải tổ bộ phận y tế với mục tiêu giúp những trụ cột như Saka và Ødegaard duy trì thể trạng tốt hơn. Tuy nhiên, Manchester City đã nâng cấp mạnh tuyến giữa với Elliot Anderson, Ayyoub Bouaddi và Enzo Fernandez, còn Chelsea vừa giành Rogers vừa bổ sung thêm nhân sự cho những vị trí cần thiết. Trong khi đó, hàng công Arsenal vẫn tồn tại những khoảng trống đáng lo. Trận tiếp Chelsea lúc 22h30 ngày 6/9 sẽ sớm mang đến bài kiểm tra lớn cho chiều sâu đội hình của Arteta.