Florian Wirtz và Milos Kerkez đều gây thất vọng: Slot cần hành động ngay trước khi quá muộn!

Chiến thắng tối thiểu trước Crystal Palace giúp Arsenal tiếp tục dẫn đầu Ngoại hạng Anh, nhưng ở Cúp Liên đoàn, HLV Arteta lại có những toan tính khác. Đây là dịp để ông xoay tua đội hình, trao cơ hội cho những cầu thủ ít được ra sân, đặc biệt là ở hàng thủ. Sự xuất hiện của Cristhian Mosquera và Piero Hincapie – hai tân binh được kỳ vọng – đang mở ra phương án dự phòng đáng chú ý cho cặp trung vệ chủ lực Saliba – Gabriel.

Mosquera đã gây ấn tượng khi thay thế Saliba lúc trung vệ người Pháp chấn thương, trong khi Hincapie mới chỉ có hai lần vào sân do chấn thương kéo dài. Trận gặp Brighton nhiều khả năng sẽ là lần đầu tiên Hincapie đá chính, sát cánh cùng Mosquera. Sự kết hợp giữa sức mạnh, khả năng áp sát của Hincapie và tốc độ, phán đoán của Mosquera hứa hẹn mang lại sự cân bằng mới cho hàng thủ Arsenal.

Không chỉ hàng phòng ngự, tuyến giữa dự bị với Norgaard, Merino và Nwaneri cũng cần thời gian thi đấu cùng nhau để tạo sự gắn kết. Trận đấu tới sẽ là phép thử quan trọng cho chiều sâu đội hình Arsenal, đồng thời là cơ hội để các nhân tố mới khẳng định mình.

Manchester City vừa trải qua cú sốc khi chuỗi 9 trận bất bại bị chấm dứt bởi thất bại 0-1 trước Aston Villa, dù họ kiểm soát bóng vượt trội và tạo ra nhiều cơ hội. Bàn thắng duy nhất của Matty Cash đã khiến thầy trò Pep Guardiola rời Villa Park trong tiếc nuối, nhưng nỗi lo lớn hơn lại đến từ tình hình nhân sự.

Rodri và trung vệ Abdukodir Khusanov tiếp tục vắng mặt vì chấn thương, tạo ra khoảng trống khó lấp đầy trong đội hình. Đặc biệt, Khusanov đã nghỉ thi đấu bảy trận liên tiếp, dù ban đầu chỉ dự kiến vắng mặt ba trận. Guardiola thừa nhận: “Tôi nghĩ cậu ấy đang tiến gần ngày trở lại, nhưng vẫn chưa hoàn toàn bình phục.”

Trong bối cảnh lịch thi đấu dày đặc, việc thiếu vắng hai mắt xích quan trọng này khiến Man City đối diện nhiều rủi ro. Dù Nico Gonzalez đã trở lại, nhưng sự thiếu hụt nhân sự chủ chốt vẫn là bài toán hóc búa cho Guardiola trên hành trình chinh phục các danh hiệu.

Trận El Clasico vừa qua đã chứng kiến một khoảnh khắc hiếm hoi trong sự nghiệp của Pedri: lần đầu tiên anh bị truất quyền thi đấu. Ở phút 42, tiền vệ người Tây Ban Nha nhận thẻ vàng sau pha kéo áo Vinicius Jr nhằm ngăn chặn pha phản công nguy hiểm. Đến phút bù giờ hiệp hai, Pedri tiếp tục phạm lỗi với Tchouameni và nhận thẻ vàng thứ hai, đồng nghĩa với tấm thẻ đỏ đầu tiên sau 252 trận chuyên nghiệp.

Điều này gây bất ngờ lớn bởi Pedri vốn nổi tiếng với lối chơi điềm tĩnh, kỷ luật. Trước đó, anh chưa từng bị đuổi khỏi sân trong màu áo Barcelona, Las Palmas hay tuyển Tây Ban Nha. Sự vắng mặt của Pedri ở trận gặp Elche là tổn thất không nhỏ cho HLV Hansi Flick, nhất là khi anh là nhân tố chủ chốt ở tuyến giữa.

Trong bối cảnh Barcelona còn thiếu vắng nhiều trụ cột do chấn thương, HLV Flick buộc phải cân nhắc trao cơ hội cho Marc Casado. Trận đấu với Elche vì thế trở thành phép thử quan trọng để đội bóng xứ Catalan tìm lại sự tự tin sau thất bại cay đắng trước Real Madrid.

Sau chiến thắng nhọc nhằn 1-0 của Napoli trên sân Lecce, huấn luyện viên Antonio Conte đã không giấu nổi sự bức xúc trước những lời chỉ trích từ giới truyền thông. Ông phản bác gay gắt quan điểm cho rằng Napoli đang hưởng lợi từ việc các đối thủ gặp khủng hoảng chấn thương, nhấn mạnh: "Mọi người quên rằng chúng tôi cũng đang phải xoay xở. Giờ một số người thậm chí còn cố cho rằng chúng tôi đang hưởng lợi từ chấn thương của Lukaku và De Bruyne. Điều đó hoàn toàn vô lý."

Trận đấu tại Stadio Via del Mare không hề dễ dàng cho Napoli khi họ phải chịu sức ép lớn, đặc biệt sau khi Noa Lang dính chấn thương và Juan Jesus để bóng chạm tay trong vòng cấm. Tuy nhiên, thủ thành Vanja Milinkovic-Savic đã trở thành người hùng với pha cản phá phạt đền xuất sắc, mở đường cho bàn thắng duy nhất của Zambo Anguissa.

Conte bảo vệ quyết định đầu tư vào Milinkovic-Savic, đồng thời khẳng định đội bóng cần "sự gan góc chứ không phải sự bình tĩnh" trong giai đoạn khó khăn. Ba điểm quý giá giúp Napoli tạm vươn lên dẫn đầu Serie A, tạo áp lực lớn lên các đối thủ.

Sau chuỗi trận khởi đầu thất vọng khiến vị trí của HLV Ruben Amorim bị nghi ngờ, Man Utd bất ngờ lột xác với ba chiến thắng liên tiếp trước Sunderland, Liverpool và Brighton, vươn lên vị trí thứ sáu Ngoại hạng Anh. Sự thay đổi này không chỉ cải thiện tinh thần đội bóng mà còn nhận được sự ủng hộ công khai từ đồng chủ sở hữu Jim Ratcliffe.

Tuy nhiên, Rio Ferdinand vẫn giữ quan điểm thận trọng. Trên chương trình của mình, ông nhận định: “Tôi ngưỡng mộ Amorim ở một mức độ nhất định. Nhưng cậu ấy đang chơi trò cò quay Nga với công việc. Amorim không thay đổi nhiều, chỉ tinh chỉnh một chút trong lối chơi.” Ferdinand cho rằng Amorim vẫn trung thành với triết lý gây áp lực tầm cao, nhưng đã biết tiết chế hơn trong phòng ngự, giúp đội bóng cân bằng hơn.

Trái lại, Gary Neville lại lạc quan hơn khi nhấn mạnh: “Các cầu thủ vẫn muốn chiến đấu vì cậu ấy. Họ gắn bó, có tinh thần và năng lượng tốt.” Dù vậy, những trận đấu sắp tới với Nottingham Forest và Tottenham sẽ là phép thử thực sự cho sự hồi sinh này.