Uy tín sụp đổ quanh chiếc ghế chủ tịch
Luís Figo, một trong những biểu tượng lớn của bóng đá Bồ Đào Nha và châu Âu, công khai kêu gọi Gianni Infantino từ chức Chủ tịch FIFA. Tuyên bố được đưa ra sau khi Infantino phải rút lại kế hoạch FIFA Forward Enterprise vì vấp phải sự phản đối mạnh từ nhiều tổ chức bóng đá.
Kế hoạch này dự kiến thành lập một doanh nghiệp được định giá khoảng 20 tỉ đô la Mỹ để quản lý hoạt động thương mại liên quan đến World Cup nam, World Cup nữ và FIFA Club World Cup, sau đó bán khoảng 20% cổ phần cho các nhà đầu tư tư nhân. UEFA, Concacaf, Liên đoàn Bóng đá châu Á cùng nhiều liên đoàn thành viên phản đối vì lo ngại quyền lợi của các giải đấu lớn bị đặt vào tay giới đầu tư và chỉ trích quá trình xây dựng kế hoạch thiếu minh bạch.
Từ lời hứa phục vụ bóng đá đến cáo buộc tư lợi
Trong tuyên bố đăng trên mạng xã hội, Figo cáo buộc Infantino nói dối, đánh lừa những người xung quanh và đặt lợi ích cá nhân lên trên lợi ích của bóng đá. Đây là quan điểm của cựu danh thủ Bồ Đào Nha, chưa phải kết luận từ một cuộc điều tra độc lập.
Figo cho rằng Infantino đã làm hoen ố chức vụ mà ông từng hứa sẽ khôi phục uy tín khi lên nắm quyền năm 2016. Ông mô tả cách xử lý kế hoạch FIFA Forward Enterprise là biểu hiện thấp kém, thiếu trung thực và vụ lợi nhất mà mình từng chứng kiến trong bóng đá.
Sự phản đối không chỉ đến từ bên ngoài. Cố vấn cấp cao Carlos Cordeiro từ chức, trong khi Giám đốc điều hành FIFA Kevin Lamour công khai cho rằng dự án thiếu minh bạch và không được tham vấn đầy đủ. UEFA cũng tuyên bố không còn tin tưởng vào sự lãnh đạo của Infantino sau khi kế hoạch bị hủy bỏ.
Chỗ dựa chính trị cũng bị đặt dấu hỏi
Figo còn nói Infantino dường như đã mất sự ủng hộ của đội ngũ cấp cao, những cố vấn thân cận, phần lớn những người dành sự nghiệp cho bóng đá và cả người từng nhận FIFA Peace Prize. Nhân vật cuối cùng được hiểu là Tổng thống Mỹ Donald Trump.
Tuy nhiên, chưa có tuyên bố chính thức nào từ Trump xác nhận ông quay lưng với Infantino. FIFA cũng phủ nhận thông tin Chủ tịch FIFA tìm cách nhờ chính quyền Mỹ hỗ trợ sau khi kế hoạch đầu tư tư nhân thất bại. Vì vậy, chi tiết này mới dừng ở cách đánh giá của Figo giữa lúc vị thế của Infantino chịu sức ép lớn.
Lời kêu gọi ra đi để bảo vệ bóng đá
Figo kết thúc tuyên bố bằng lời kêu gọi trực diện: Infantino nên rời ghế ngay lập tức. Theo cựu danh thủ Real Madrid, đã quá muộn để Chủ tịch FIFA cứu vãn phẩm giá cá nhân, nhưng bóng đá vẫn còn cơ hội hạn chế thiệt hại nếu tổ chức thay đổi người lãnh đạo.
Lời kêu gọi của Figo xuất hiện trong bối cảnh sức ép lên Infantino ngày càng tăng. Ngoài UEFA, một số liên đoàn thành viên đã rút lại sự ủng hộ dành cho ông, trong khi Thủ tướng Canada Mark Carney cũng tuyên bố không còn tin tưởng Chủ tịch FIFA. Dù Infantino chưa phát tín hiệu từ chức, kế hoạch FIFA Forward Enterprise thất bại đã đẩy nhiệm kỳ của ông vào cuộc khủng hoảng nghiêm trọng nhất trong nhiều năm qua.