Một ngày kỷ niệm từ một trận bán kết
Liên đoàn Bóng đá Argentina (AFA) quyết định chọn 15/7 làm “Ngày các đội tuyển quốc gia”, lấy dấu mốc từ chiến thắng 2-1 trước Anh ở bán kết World Cup 2026 tại Atlanta. Đây là ngày kỷ niệm do AFA thiết lập cho hệ thống các đội tuyển Argentina, không phải ngày nghỉ lễ quốc gia.
Quyết định được đưa ra sau một trận đấu có sức nặng đặc biệt với bóng đá nước này, khi Argentina lội ngược dòng vào cuối trận và khiến Anh lỡ cơ hội dự chung kết World Cup lần đầu tiên kể từ năm 1966.
Chiến thắng nối với ký ức 40 năm
Tại Atlanta, Anh vượt lên ở phút 55 nhờ Anthony Gordon. Đội bóng của Thomas Tuchel sau đó lùi đội hình để bảo vệ lợi thế, nhưng Argentina tạo ra màn ngược dòng trong những phút cuối. Enzo Fernández gỡ hòa ở phút 85 trước khi Lautaro Martínez ghi bàn quyết định ở phút 90+2. Lionel Messi kiến tạo cả 2 bàn, đưa nhà đương kim vô địch vào chung kết với chiến thắng 2-1.
Trận đấu diễn ra đúng 40 năm sau lần Argentina loại Anh ở tứ kết World Cup 1986. Cuộc đối đầu tại Mexico năm đó gắn với 2 bàn thắng nổi tiếng của Diego Maradona, gồm pha “Bàn tay của Chúa” gây tranh cãi và bàn thắng sau màn đi bóng qua hàng loạt cầu thủ Anh. Những ký ức ấy khiến mỗi lần 2 đội gặp nhau tại World Cup luôn nhận được sự chú ý đặc biệt.
Băng rôn gây tranh cãi
Sau chiến thắng tại Atlanta, một số cầu thủ Argentina giương băng rôn mang dòng chữ “Las Malvinas son Argentinas”, nghĩa là “Quần đảo Malvinas thuộc Argentina”. Hành động này lập tức đưa câu chuyện vượt khỏi phạm vi bóng đá, bởi Malvinas là tên Argentina sử dụng cho quần đảo Falkland.
Đây là lãnh thổ hải ngoại của Vương quốc Anh mà Argentina vẫn tuyên bố chủ quyền. FIFA sau đó xem xét báo cáo trận đấu vì quy định tại sân cấm các biểu ngữ mang nội dung chính trị.
Bóng đá chạm vào lịch sử xung đột
Tranh chấp chủ quyền gắn chặt với cuộc chiến năm 1982. Ngày 2/4 năm đó, quân đội Argentina chiếm quần đảo, trước khi Vương quốc Anh đưa lực lượng tới Nam Đại Tây Dương. Xung đột kết thúc ngày 14/6 sau 74 ngày, khiến 649 người Argentina, 255 quân nhân Anh và 3 cư dân Falkland thiệt mạng.
Tháng 3/2013, 99,8% số người tham gia cuộc trưng cầu dân ý tại Falkland chọn duy trì quy chế Lãnh thổ hải ngoại của Vương quốc Anh. Chính phủ Anh viện dẫn kết quả này để nhấn mạnh quyền tự quyết của cư dân trên đảo, trong khi Argentina không công nhận cuộc bỏ phiếu và tiếp tục duy trì yêu sách chủ quyền.
Vị trí đặc biệt của trận bán kết
Argentina sau đó không thể bảo vệ chức vô địch khi thua Tây Ban Nha 0-1 sau hiệp phụ ở trận chung kết. Anh khép lại World Cup 2026 ở vị trí thứ 3 sau chiến thắng 6-4 trước Pháp, trận đấu Bukayo Saka ghi 3 bàn.
Dù Argentina không thể lên ngôi, AFA vẫn chọn 15/7 làm ngày kỷ niệm dành cho các đội tuyển quốc gia. Việc lấy chiến thắng trước Anh thay vì một trận chung kết hay danh hiệu làm cột mốc cho thấy AFA dành vị trí rất đặc biệt cho cuộc ngược dòng tại Atlanta, nơi bóng đá, lịch sử đối đầu và câu chuyện Malvinas cùng xuất hiện trong một buổi chiều nhiều cảm xúc.