Trong một cuộc phỏng vấn gần đây, Novak Djokovic đã chia sẻ thẳng thắn về mối quan hệ giữa anh và Rafael Nadal. Dù chỉ hơn nhau một tuổi và cùng thuộc cung Song Tử, Djokovic thừa nhận: “Chúng tôi chưa bao giờ là bạn. Với những đối thủ lớn, điều đó không xảy ra, nhưng chúng tôi cũng chưa bao giờ là kẻ thù.” Sự cạnh tranh khốc liệt ở đỉnh cao quần vợt đã khiến cả hai không thể phát triển tình bạn, ngay cả khi Nadal đã giải nghệ.
Thống kê đối đầu giữa họ cho thấy sự cân bằng và căng thẳng: Djokovic nhỉnh hơn với 31 chiến thắng sau 60 lần gặp, nhưng lại lép vế ở Grand Slam khi chỉ thắng 7 trong 18 trận. Sự tôn trọng lẫn nhau vẫn luôn hiện hữu, Djokovic khẳng định: “Nhờ Nadal và Federer mà tôi lớn lên và trở thành tay vợt như hôm nay. Điều đó sẽ gắn kết chúng tôi mãi mãi.”
Tuy nhiên, nhiều ý kiến phản biện cho rằng Djokovic vẫn có thể thân thiết với các đối thủ khác như Andy Murray, còn Nadal lại giữ mối quan hệ tốt với Federer. Điều này cho thấy, ranh giới giữa đối thủ và bạn bè trong thể thao đỉnh cao luôn phức tạp và không dễ định nghĩa.