Điểm yếu phòng ngự cố định: Ám ảnh không hồi kết của Man United

Động thái chuyển nhượng quyết liệt từ Liverpool
Liverpool đang đẩy mạnh nỗ lực chiêu mộ Rodrygo, khi các cuộc đàm phán với đại diện của cầu thủ này diễn ra tích cực trong thời gian gần đây. Sự cạnh tranh từ Manchester City đối với Antoine Semenyo đã khiến Liverpool chuyển hướng sang Rodrygo, với huấn luyện viên Arne Slot và giám đốc thể thao Richard Hughes đặt nhiều kỳ vọng vào thương vụ này. Real Madrid cũng sẵn sàng bán Rodrygo với mức giá lên tới 90 triệu euro trong kỳ chuyển nhượng tháng Giêng, mở ra cơ hội lớn cho Liverpool.

Thành tích và sự đa năng của Rodrygo
Không thể phủ nhận, Rodrygo là cầu thủ giàu thành tích khi từng cùng Real Madrid giành ba La Liga và hai Champions League. Sự đa năng của anh – có thể chơi ở cả hai cánh lẫn trung phong – là điểm cộng lớn, phù hợp với triết lý bóng đá hiện đại mà Liverpool đang theo đuổi. Chính vì vậy, việc Liverpool kiên trì theo đuổi Rodrygo từ mùa hè 2025 đến nay là điều dễ hiểu.

Phong độ sa sút và những dấu hỏi lớn
Tuy nhiên, thực tế phong độ của Rodrygo lại khiến nhiều người lo ngại. Anh chỉ đá chính ba trận tại La Liga và một trận ở Champions League mùa này, chủ yếu vào sân thay người. Đáng chú ý, Rodrygo đã trải qua 1.351 phút không ghi bàn, lập kỷ lục không mong muốn với 31 trận tịt ngòi – vượt qua cả Mariano Diaz. Marca nhận định: “Rodrygo đã chạm đáy trong lịch sử ghi bàn của Real Madrid.” Nếu không sớm cải thiện, bản hợp đồng này có thể trở thành canh bạc rủi ro cho Liverpool, bất chấp tiềm năng và danh tiếng của cầu thủ người Brazil.

Trở lại mạnh mẽ sau thử thách
Kể từ sau thời gian dài điều trị chấn thương, Nguyễn Xuân Son đã không mất nhiều thời gian để lấy lại phong độ khi anh có một màn trình diễn không thể hoàn hảo hơn trong màu áo Thép Xanh Nam Định tại Shopee Cup. Đối đầu Shan United, anh đã khiến người hâm mộ vỡ òa với cú hat-trick đẳng cấp, góp phần quan trọng giúp đội nhà giành chiến thắng 3-0. Sự trở lại của Xuân Son không chỉ là tin vui cho Nam Định mà còn là tín hiệu tích cực cho bóng đá Việt Nam.

Hiệu quả tuyệt đối trong từng pha bóng
Ba bàn thắng của Xuân Son đến từ những tình huống khác nhau, cho thấy sự đa dạng trong lối chơi. Anh lạnh lùng thực hiện thành công quả phạt đền, nhanh nhẹn băng cắt dứt điểm cận thành và kết thúc bằng cú xoay người sút bóng đầy quyết đoán. Những pha lập công này là minh chứng cho bản lĩnh và sự nhạy bén của một tiền đạo hàng đầu.

Thông điệp mạnh mẽ gửi tới người hâm mộ
Ngay sau trận đấu, Xuân Son đã chia sẻ đầy cảm xúc: “Xin chào mọi người. Son rất vui vì đã trở lại cùng toàn đội. Tuyệt vời hơn nữa khi tôi đã ghi bàn và đội giành chiến thắng. Cùng nhau hướng tới trận đấu tiếp theo nào. Cố lên, Thép Xanh Nam Định!” Lời nhắn gửi này không chỉ thể hiện niềm vui mà còn là sự quyết tâm hướng về phía trước.

Khẳng định giá trị cá nhân và tập thể
Màn trình diễn của Xuân Son là lời khẳng định về giá trị không thể thay thế của anh trên hàng công Nam Định. Đồng thời, đây cũng là động lực lớn để toàn đội tự tin hướng tới những thử thách tiếp theo tại đấu trường khu vực, với Xuân Son là niềm hy vọng lớn của bóng đá Việt Nam.

Khởi đầu nhiều kỳ vọng nhưng thực tế phũ phàng
Sau khi chuyển đến Liverpool vào năm 2024 với bản hợp đồng kéo dài bốn năm, Federico Chiesa nhận được sự kỳ vọng lớn từ người hâm mộ và ban huấn luyện. Tuy nhiên, những khó khăn về thể lực và phong độ từ mùa giải trước vẫn đeo bám anh, khiến việc hòa nhập tại Anfield không hề dễ dàng. Dù vậy, Chiesa vẫn kịp để lại dấu ấn với 2 bàn thắng và 3 pha kiến tạo chỉ trong 384 phút thi đấu, đạt hiệu suất trung bình 76,8 phút cho mỗi lần tham gia vào bàn thắng. Những con số này cho thấy anh vẫn là một cầu thủ chất lượng, dù không được ra sân thường xuyên.

Vị trí bị đóng băng và dấu hỏi về tương lai
Vấn đề lớn nhất của Chiesa tại Liverpool là việc anh chỉ được đá chính ở hai trận Carabao Cup, trong khi vị trí cánh phải luôn thuộc về Mohamed Salah. Ngay cả khi Salah vắng mặt, như trận gặp West Ham, HLV Arne Slot vẫn không trao cơ hội cho Chiesa, lựa chọn không sử dụng cầu thủ chạy cánh phải nào. Điều này khiến nhiều người đặt câu hỏi về vị trí của Chiesa tại Anfield. Dù có thể được trao cơ hội khi Salah dự AFCON, nhưng với công thức thành công mới của Liverpool, khả năng ra sân của Chiesa vẫn rất mong manh.

Áp lực rời đi và lựa chọn khó khăn
Theo Fabrizio Romano, Chiesa đang rất khao khát được thi đấu thường xuyên và nếu tình hình không cải thiện, các đội bóng Serie A sẵn sàng vào cuộc trong kỳ chuyển nhượng tháng 1. Khi World Cup đang đến gần, việc không được ra sân có thể khiến Chiesa cân nhắc rời Liverpool, dù đây không phải quyết định dễ dàng. Trong bối cảnh này, việc Chiesa gây áp lực để ra đi cũng không phải là điều bất công, nhất là khi người hâm mộ Liverpool cũng mong muốn anh được trao nhiều cơ hội hơn.

Man United hòa West Ham – Mồi lửa khiến cuộc đua top 4 thêm nghẹt thở
Trận hòa 1-1 của Man United trước West Ham ở trận đấu muộn nhất vòng 14 đã vô tình đẩy cuộc đua top 4 vào tình trạng hỗn loạn hơn bao giờ hết. Dẫn trước trong phần lớn trận đấu nhưng để West Ham cầm hòa ở phút cuối, thầy trò Ruben Amorim bỏ lỡ cơ hội vàng để chen chân vào top 5. Với 22 điểm, MU tiếp tục đứng thứ 8 nhưng quan trọng hơn, họ vẫn nằm trong nhóm cạnh tranh trực tiếp khi khoảng cách từ vị trí thứ 4 đến thứ 10 chỉ dao động trong 3 điểm. Chelsea (24), Crystal Palace (23), Sunderland (23), Brighton (22), Man United (22), Liverpool (22) và Everton (21) đang tạo ra một “đại chiến 7 đội” cho hai suất cuối của top 4. Một vòng đấu có thể khiến bảng xếp hạng xoay chuyển 180 độ. Trong bối cảnh Premier League ngày càng căng thẳng, không đội nào trong nhóm này có quyền sảy chân nếu muốn mơ về Champions League.

Cuộc đua vô địch – Arsenal vẫn là "đỉnh xã hội
Ở nhóm trên, Arsenal tiếp tục thể hiện sự ổn định đáng nể. Với 33 điểm, họ vẫn nắm giữ ngôi đầu và duy trì khoảng cách an toàn với Man City (28) và Aston Villa (27). Dù chưa phải là khoảng cách đủ để định đoạt mùa giải, nhưng Arsenal đang chơi với bộ mặt của một ứng viên thực thụ: chắc chắn trong phòng ngự, sắc bén trong chuyển trạng thái và lạnh lùng trước cầu môn đối thủ. 

Nhóm trụ hạng – West Ham thắp hy vọng, cuộc chiến ngày càng khó lường
Trận hòa tại Old Trafford không chỉ giúp West Ham có điểm mà còn giúp họ thu hẹp khoảng cách với đội đứng thứ 17 là Leeds xuống chỉ còn 2 điểm (Leeds 14 – West Ham 12). Điều này khiến cuộc chiến chống xuống hạng trở nên khó đoán hơn khi Nottingham Forest (15 điểm), Leeds (14 điểm) và West Ham (12 điểm) đều đang ở trạng thái “mong manh dễ vỡ”. Trong khi đó, Burnley (10 điểm) và Wolves (2 điểm) tiếp tục chìm sâu, chưa cho thấy tín hiệu cho một cuộc vùng lên mạnh mẽ nào.

Tổng kết – Giai đoạn khốc liệt nhất bắt đầu từ đây
Vòng 14 khép lại với thông điệp rõ ràng: Arsenal đang quá vượt trội ở cuộc đua vô địch, nhưng cuộc đua top 4 đang là tâm điểm lớn nhất của mùa giải. Bảy đội dàn hàng ngang cho hai suất Champions League, chỉ cách nhau vài điểm, và mỗi tuần đều có thể viết lại toàn bộ cục diện. Man United bỏ lỡ cơ hội nhưng không bị bỏ lại; Chelsea đứng trong top 4 nhưng không an toàn; còn Liverpool, Brighton, Everton, Palace, Sunderland đều có cửa. Premier League bước vào giai đoạn mà từng chi tiết nhỏ – dù chỉ là một trận hòa – cũng có thể thay đổi vận mệnh của cả mùa bóng.

Quyết định mở rộng và những tranh cãi
Việc FIFA quyết định nâng số đội tham dự World Cup 2026 lên 48, thay vì 32 như bảy kỳ gần nhất, đã tạo ra nhiều ý kiến trái chiều. Một mặt, sự mở rộng này được kỳ vọng sẽ mang lại cơ hội cho nhiều quốc gia hơn, khi chỉ dưới 25% trong tổng số 211 thành viên FIFA được góp mặt. Tuy nhiên, không ít người lo ngại về nguy cơ giải đấu trở nên cồng kềnh, kéo theo sự sụt giảm về chất lượng và tính cạnh tranh.

Arsene Wenger bảo vệ quyết định của FIFA
Trước những lo ngại này, giám đốc phát triển bóng đá toàn cầu của FIFA, ông Arsene Wenger, đã lên tiếng bảo vệ quyết định mở rộng. Phát biểu tại Trung tâm Kennedy, ông nhấn mạnh: “Tôi tin rằng 48 đội là con số hợp lý. Vẫn còn 75% đội tuyển không có vé dự World Cup.” Wenger cũng dẫn chứng U17 World Cup với 48 đội vẫn đảm bảo chất lượng, khẳng định: “Không ai đến đây tình cờ. Họ giành suất bằng thực lực.”

Đảm bảo chất lượng tổ chức và điều kiện thi đấu
Wenger cho biết FIFA đã rút ra nhiều bài học từ Club World Cup 2025 tại Mỹ, đặc biệt về chất lượng mặt sân và điều kiện thi đấu trong thời tiết khắc nghiệt. “Chúng tôi tin mặt sân sẽ đạt chuẩn khi được bảo dưỡng, không tổ chức trận nào trong hai tháng trước giải,” ông nói, thể hiện sự tự tin vào công tác tổ chức.