Năm 2012, cuộc so sánh giữa Messi và Ronaldo bắt đầu nóng lên khi cả hai cùng thi đấu ở Tây Ban Nha. Ronaldo ghi 46 bàn giúp Real Madrid vô địch La Liga, nhưng Messi còn ấn tượng hơn khi phá kỷ lục ghi 91 bàn trong một năm dương lịch.
Thành tích này giúp Messi giành Quả bóng vàng thứ tư liên tiếp, khiến tên tuổi anh càng nổi bật. Tuy nhiên, Ronaldo vẫn tự tin cho rằng mình xuất sắc hơn đồng nghiệp người Argentina.
Trong một cuộc phỏng vấn trên CNN, Ronaldo chia sẻ rằng việc so sánh giữa anh và Messi khiến cả hai cảm thấy mệt mỏi. Anh ví von: "Bạn không thể so sánh Ferrari với Porsche vì chúng có động cơ khác nhau".
Ronaldo khẳng định mỗi người đều cống hiến hết mình cho đội bóng của mình, Messi cho Barca còn anh cho Real Madrid. Dù vậy, cuộc tranh luận ai xuất sắc hơn vẫn chưa có hồi kết.