Bảng A – UAE khẳng định sức mạnh, Qatar và Oman bám đuổi quyết liệt
Bảng A của vòng loại thứ tư World Cup 2026 khu vực châu Á đang diễn ra đầy kịch tính. UAE tiếp tục thể hiện bản lĩnh của đội bóng hàng đầu khi ngược dòng thắng Oman 2-1, qua đó vươn lên dẫn đầu bảng với 3 điểm trọn vẹn. Dưới thời HLV Paulo Bento, UAE cho thấy lối chơi kỷ luật, khả năng kiểm soát bóng tốt và sự bùng nổ ở tuyến giữa. Trong khi đó, Qatar – nhà vô địch châu Á 2023 – mới có 1 điểm sau trận hòa không bàn thắng trước Oman. Cuộc đua tam mã giữa UAE, Qatar và Oman vẫn rộng mở, nhưng UAE đang nắm lợi thế lớn: chỉ cần thêm một kết quả hòa trước Qatar ở lượt cuối là chắc suất vào thẳng vòng chung kết. Oman, với phong độ thất thường trong khâu dứt điểm, sẽ phải cải thiện đáng kể nếu muốn níu hy vọng.
Bảng B – Saudi Arabia và Iraq song mã, Indonesia chính thức dừng bước
Bảng B chứng kiến sự áp đảo của hai thế lực vùng Vịnh. Saudi Arabia mở màn bằng chiến thắng 3-2 trước Indonesia trong thế trận kiểm soát, sau đó Iraq tiếp nối bằng thắng lợi 1-0 cũng trước Indonesia nhờ bàn duy nhất của Zidane Iqbal. Với hai trận toàn thua, Indonesia đã chính thức bị loại và không còn cơ hội cạnh tranh. Trận “chung kết bảng” giữa Saudi Arabia và Iraq ở lượt đấu cuối sẽ định đoạt ngôi đầu. Cả hai đều sở hữu hàng công mạnh nhưng hàng thủ đôi lúc còn sơ hở, khiến cục diện vẫn khó đoán. Tuy nhiên, với bản lĩnh và kinh nghiệm ở sân chơi châu lục, Saudi Arabia vẫn được đánh giá nhỉnh hơn đôi chút trong cuộc đua giành vé trực tiếp tới World Cup 2026.