Từ “xương sống” tuyển quốc gia đến mùa hè bị bỏ lại
Real Madrid từng là nguồn cung cầu thủ quan trọng cho đội tuyển Tây Ban Nha, từ Iker Casillas, Sergio Ramos, Xabi Alonso đến Alvaro Arbeloa trong giai đoạn vô địch World Cup 2010 và hai kỳ Euro 2008, 2012. Khi đó, đội tuyển được xây dựng trên nền tảng Barcelona của Pep Guardiola, nhưng Real Madrid vẫn góp những trụ cột không thể thiếu.
Năm nay, lần đầu tiên sau 17 lần dự World Cup kể từ 1934, danh sách Tây Ban Nha không có bất kỳ cầu thủ Real Madrid nào. Trước đó, xu hướng đã đi xuống dần: sáu cầu thủ ở World Cup 2018, chỉ còn hai người ở World Cup 2022, và Euro 2020 (đá năm 2021) từng không có cầu thủ Real Madrid. Mùa hè này đánh dấu bước đứt gãy hoàn toàn với truyền thống đó.
Cú trượt của “thế hệ mới” tại Bernabeu
Đầu mùa, ở Bernabeu từng có kỳ vọng về một lõi cầu thủ Tây Ban Nha trẻ trung dưới thời tân huấn luyện viên Xabi Alonso, với những cái tên như Dean Huijsen, Alvaro Carreras, Fran Garcia, Gonzalo Garcia. Họ được chờ đợi sẽ vừa trưởng thành ở Real Madrid, vừa trở thành trụ cột tương lai của đội tuyển.
Thực tế diễn ra ngược lại. Huijsen, từng chơi rất hay trong màu áo Bournemouth và tưởng như đã chiếm suất đá chính ở tuyển, sa sút sau khi chuyển đến Real Madrid với mức phí 50 triệu bảng. Luis de la Fuente chọn Pau Cubarsi của Barcelona và Marc Pubill của Atletico Madrid thay vì anh. Carreras cũng trải qua mùa giải đầu tiên khó khăn sau khi đến từ Benfica với giá 50 triệu euro. Fran Garcia từng được gọi lên tuyển năm 2023 nhưng sau đó biến mất khỏi kế hoạch. Gonzalo Garcia mới dừng ở đội U21 và chỉ được triệu tập tập luyện bổ sung trước trận giao hữu với Iraq.
Ngay cả Dani Carvajal, đội phó tuyển Tây Ban Nha vô địch Euro 2024, cũng rơi khỏi mọi danh sách vì chấn thương và phong độ, không có tên trong danh sách sơ bộ 55 người và chuẩn bị rời Real Madrid khi hết hợp đồng. “Thế hệ mới” không bật lên, “thế hệ cũ” tụt lại, khoảng trống ở đội tuyển vì thế không được lấp đầy.
Mùa giải thất vọng và hệ quả lan sang tuyển quốc gia
Real Madrid trải qua hai mùa liên tiếp không giành danh hiệu lớn, và điều này không chỉ ảnh hưởng đến cầu thủ Tây Ban Nha. Nhiều ngôi sao quốc tế của họ cũng mất chỗ ở đội tuyển quê nhà vì phong độ tại câu lạc bộ.
Hậu vệ phải Trent Alexander-Arnold không thuyết phục được huấn luyện viên tuyển Anh Thomas Tuchel. Tiền vệ Eduardo Camavinga đánh mất vị trí ở tuyển Pháp sau một mùa giải bị đánh giá thấp. Tài năng trẻ người Argentina Franco Mastantuono, đến Real Madrid với giá 62 triệu euro sau khi đã được gọi lên tuyển quốc gia, cũng đứng trước nguy cơ lỡ World Cup vì mùa ra mắt mờ nhạt.
Trong khi đó, một sản phẩm lò đào tạo Real Madrid là Victor Munoz lại tỏa sáng sau khi bị bán cho Osasuna với giá 5 triệu euro. Anh ghi bảy bàn, có năm kiến tạo ở La Liga, lập công ngay trong trận ra mắt tuyển Tây Ban Nha và giờ góp mặt ở World Cup. Cùng một nền tảng đào tạo, nhưng người rời Bernabeu lại tiến lên, còn những người ở lại chật vật tìm chỗ đứng.
Barcelona chiếm ưu thế và khoảng trống cảm xúc của người Madrid
Trong khi Real Madrid vắng bóng, Barcelona lại có tám cầu thủ trong danh sách, gồm các sản phẩm lò La Masia như Pau Cubarsi, Gavi, Lamine Yamal, cùng những người được mua về như Pedri, Joan Garcia, Ferran Torres. Dani Olmo, từng trưởng thành từ lò trẻ Barcelona rồi ra nước ngoài, cũng trở lại với mức phí 60 triệu euro.
Huấn luyện viên Luis de la Fuente khẳng định ông không quan tâm cầu thủ đến từ câu lạc bộ nào, chỉ coi họ là tuyển thủ quốc gia. Tuy vậy, việc danh sách tràn ngập cầu thủ từ đối thủ lớn nhất khiến nhiều cổ động viên Real Madrid ở Tây Ban Nha trải qua một mùa giải kép: câu lạc bộ gây thất vọng, đội tuyển cũng không còn hình bóng Bernabeu.
Trong bối cảnh đó, doanh nhân Enrique Riquelme, người thách thức chủ tịch Florentino Perez trong cuộc bầu cử đột xuất, tận dụng câu chuyện này để vận động. Ông nói Real Madrid giờ chỉ có thể hy vọng “nhiều nhất là một cầu thủ” trong một đội tuyển đầy người từ đối thủ, và hứa hẹn sẽ đưa những gương mặt Real Madrid trở lại đội tuyển nếu được hội viên tín nhiệm. Còn việc hội viên có coi đây là lý do đủ mạnh để thay đổi lãnh đạo hay không vẫn là câu hỏi bỏ ngỏ.
Real Madrid vẫn hiện diện, nhưng ở màu áo khác
Dù không có đại diện trong tuyển Tây Ban Nha, Real Madrid vẫn xuất hiện đậm nét ở World Cup qua các ngôi sao ngoại quốc. Kylian Mbappe và Aurelien Tchouameni khoác áo tuyển Pháp, Vinicius Junior chơi cho Brazil, Jude Bellingham cho Anh, Arda Guler cho Thổ Nhĩ Kỳ, Federico Valverde cho Uruguay. Brahim Diaz, sau khi chuyển từ Tây Ban Nha sang khoác áo Morocco năm 2024, cũng gần như chắc suất dự giải.
World Cup vì thế vẫn là sân khấu của Real Madrid, nhưng không còn là nơi người hâm mộ Tây Ban Nha nhận ra những gương mặt quen thuộc của câu lạc bộ mình trong màu áo đỏ. Với nhiều madridista trong nước, đó là một khoảng trống khó chấp nhận sau nhiều thập kỷ gắn bó giữa Bernabeu và đội tuyển quốc gia.