Một chi tiết cũ ám ảnh Mourinho
José Mourinho không quên cách ông từng khai thác Jude Bellingham khi còn dẫn dắt Benfica. Sau chiến thắng 4-0 của Real Madrid trước Málaga ở vòng 3 La Liga, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha nhắc lại trận đấu với Real mùa trước và một chi tiết chiến thuật rất cụ thể: Bellingham thường phải rời khu vực trung tâm để lùi sang trái, có thời điểm phòng ngự gần như một hậu vệ trái thứ 2.
Benfica khi đó chủ động khai thác khoảng trống xuất hiện khi Bellingham bị kéo khỏi trung lộ. Chính trải nghiệm ấy khiến Mourinho, khi trở lại Real Madrid, quyết định thay đổi cách bố trí tiền vệ người Anh.
Điều Mourinho không muốn nhìn thấy thêm
Mourinho nói ông đã thống nhất trực tiếp với Bellingham rằng không muốn tiếp tục nhìn thấy anh phải phòng ngự gần như một hậu vệ trái thứ 2.
Vấn đề không nằm ở việc Bellingham có phải tham gia phòng ngự hay không. Mourinho vẫn yêu cầu toàn đội làm việc khi mất bóng. Điều ông muốn loại bỏ là tình trạng Bellingham liên tục phải rời khu vực trung tâm, chạy quá xa sang trái để che khoảng trống và tiêu tốn năng lượng cho một nhiệm vụ không phát huy tốt nhất phẩm chất của anh.
Real vì thế được tổ chức lại để Bellingham biết rõ khu vực mình phải kiểm soát và ít phải dạt quá sâu sang biên. Mourinho cho biết cầu thủ 23 tuổi cảm thấy rất thoải mái với cách bố trí mới.
Hiệu quả xuất hiện ngay trong 3 vòng đầu
Bellingham đá chính cả 3 trận La Liga đầu mùa, chơi 245 phút, ghi 2 bàn và có 2 kiến tạo. Anh đang trở lại với mức ảnh hưởng từng tạo ra trong giai đoạn đầu khoác áo Real Madrid.
Trước Málaga, Bellingham mở tỷ số ở phút 19 bằng một pha bóng thể hiện đầy đủ phẩm chất của mình. Anh đoạt bóng ngay trên phần sân đối phương, tự dẫn bóng vượt qua hàng thủ rồi dứt điểm qua Alfonso Herrero.
7 phút sau, Bellingham tiếp tục góp dấu giày vào bàn thứ 2. Cú đánh đầu của anh bị Carlos Puga phá trên vạch vôi, nhưng bóng bật vào Herrero rồi đi vào lưới. Mbappé nâng tỷ số lên 3-0 ở phút 30 trước khi Arda Güler ấn định chiến thắng 4-0 trong thời gian bù giờ.
Bellingham còn sút trúng cột dọc ở phút 55.
Không phải bỏ phòng ngự, mà phòng ngự đúng chỗ
Mourinho không biến Bellingham thành một cầu thủ chỉ chờ bóng ở gần vòng cấm. Sau 3 vòng, tiền vệ Anh vẫn có 24 lần thu hồi bóng, trung bình 8 lần mỗi trận.
Khác biệt nằm ở khu vực hoạt động. Trước Málaga, Real xuất phát với sơ đồ 4-2-3-1 và Bellingham chơi ở trung tuyến cùng Eduardo Camavinga. Khi đội mất bóng, anh vẫn tranh chấp và áp sát, nhưng không còn thường xuyên bị kéo sang trái để làm công việc của một hậu vệ biên.
Cách bố trí này giúp Bellingham giữ được năng lượng cho những pha lao lên phía trước, đồng thời vẫn đóng góp vào khả năng thu hồi bóng ở khu vực trung tâm.
Từ bài học Benfica đến Real Madrid hiện tại
Mourinho từng đứng ở phía đối diện và xem vị trí của Bellingham là một điểm để khai thác. Giờ ông dùng chính trải nghiệm đó để bảo vệ học trò khỏi việc bị kéo vào vai trò không phù hợp.
Sau 3 vòng, hiệu quả đã xuất hiện với 2 bàn, 2 kiến tạo và một Bellingham hoạt động nhiều hơn ở những khu vực có khả năng tạo khác biệt.
Mourinho vẫn muốn tiền vệ người Anh phòng ngự, nhưng phòng ngự từ vị trí đúng hơn. Thay đổi tưởng như nhỏ ấy đang giúp Bellingham dành nhiều thời gian ở trung tâm, có khoảng trống để lao lên và trở thành một trong những cầu thủ nổi bật nhất trong khởi đầu toàn thắng của Real Madrid tại La Liga.