Dự đoán tỷ số 
Michael Carrick đang giúp Man United bớt phụ thuộc vào Bruno Fernandes. Trong 17 trận Premier League cuối mùa trước, MU thắng 12, hòa 3 và chỉ thua 2. Quan trọng hơn, đội bóng dần có cách chơi rõ ràng hơn: giữ đội hình gọn, đưa bóng qua tuyến giữa nhanh và tăng tốc khi đối thủ để lộ khoảng trống. Nếu thương vụ Carlos Baleba hoàn tất, tiền vệ của Brighton có thể trở thành mảnh ghép quan trọng để Carrick hoàn thiện cách chơi này.
Đưa Bruno trở lại vai trò số 10
Một trong những thay đổi quan trọng của Carrick là đưa Bruno Fernandes trở lại vai trò số 10, thay vì để anh thường xuyên lùi sâu nhận bóng và tổ chức. Cách sắp xếp này giúp Bruno xuất hiện nhiều hơn ở khu vực nguy hiểm, miễn là các tiền vệ phía sau đủ khả năng đưa bóng vượt qua lớp pressing đầu tiên.
Trận thắng Man City 2-0 là ví dụ rõ nhất. MU không cố giữ bóng quá lâu mà chuyển sang tấn công rất nhanh sau khi giành lại quyền kiểm soát. Ở bàn mở tỷ số, Bruno nhận bóng trong tư thế hướng thẳng về khung thành, dẫn qua trung lộ rồi kiến tạo cho Bryan Mbeumo. MU còn 3 lần đưa bóng vào lưới nhưng bị từ chối vì việt vị và 2 lần sút trúng khung gỗ. Đó là khu vực Carrick muốn Bruno hoạt động thường xuyên hơn, thay vì phải lùi sâu và tiêu tốn quá nhiều sức cho việc triển khai bóng từ phía dưới.
Baleba giúp MU che khoảng trống tuyến giữa
Baleba nổi bật nhờ khả năng hoạt động rộng và tranh chấp liên tục ở khu vực giữa sân. Tại Premier League 2024/25, tiền vệ người Cameroon dẫn đầu Brighton với 76 pha tắc bóng, 44 lần cắt đường chuyền và 187 lần thu hồi bóng. Trung bình mỗi 90 phút, anh thắng khoảng 7,05 pha tranh chấp và có 6,62 lần giành lại quyền kiểm soát bóng.
Những phẩm chất ấy rất cần với MU trong bối cảnh Casemiro đã ra đi còn Manuel Ugarte dính chấn thương nặng. Khi Bruno Fernandes chơi cao và hai hậu vệ biên cùng dâng lên, khoảng trống trước hàng thủ dễ xuất hiện. Carrick vì thế cần một tiền vệ đủ nhanh để áp sát, tranh chấp rồi lập tức lùi về bảo vệ khu vực trung tâm. Baleba là mẫu cầu thủ phù hợp với yêu cầu đó.
Baleba không chỉ giỏi tranh chấp
Điểm đáng giá ở Baleba là anh không phải mẫu tiền vệ chỉ mạnh trong đánh chặn. Mùa 2024/25, tiền vệ người Cameroon hoàn thành 58% số pha rê bóng tại Premier League. Khi bị áp sát, anh thường xoay người hoặc tự dẫn bóng thoát khỏi sức ép, thay vì chỉ chọn những đường chuyền ngang an toàn.
Đây là phẩm chất rất hợp với cách Carrick muốn xây tuyến giữa MU. Tielemans mạnh ở khả năng chuyền bóng và tổ chức, Andrey Santos giàu năng lượng và thường xuyên dâng cao, còn Baleba có thể tự đưa bóng vượt qua khu vực đông người. Khi thoát được lớp pressing đầu tiên, MU sẽ có cơ hội đưa bóng nhanh tới Bruno, Cunha hoặc Mbeumo trong lúc hàng thủ đối phương chưa kịp ổn định.
Thương vụ vẫn có rủi ro
Baleba vẫn là một tiền vệ đang trong quá trình hoàn thiện. Mùa 2025/26, anh chỉ đá chính 23 trận tại Premier League, chơi khoảng 1.660 phút và không ghi bàn hay kiến tạo. Khả năng thu hồi bóng cũng giảm xuống còn khoảng 5,7 lần mỗi 90 phút. Bên cạnh đó, tiền vệ 22 tuổi vẫn đang hồi phục chấn thương mắt cá.
Vì thế, MU không mua Baleba chỉ dựa trên những gì anh từng thể hiện. Carrick đang đặt niềm tin vào khả năng giúp tiền vệ người Cameroon tìm lại phong độ tốt nhất rồi tiếp tục phát triển. Nếu làm được, Baleba sẽ mang đến đúng thứ MU còn thiếu: một tiền vệ đủ sức che chắn khu vực trung tâm, đồng thời có khả năng thoát pressing để giúp đội chuyển sang tấn công nhanh hơn.
