"Vua về nhì vĩ đại" Alfred Riedl và 6 trận chung kết nghẹn ngào nước mắt

HLV Alfred Riedl, người được mệnh danh là "Vua về nhì vĩ đại" khi có tới 6 lần thua trong những trận chung kết tại các giải đấu ở Đông Nam Á, vừa qua đời ở tuổi 70.

Những người yêu mến bóng đá Việt Nam vừa phải đón một tin buồn. Cựu HLV ĐTQG Việt Nam, Alfred Riedl vừa qua đời tại quê nhà ở tuổi 70. Chiến lược gia người Áo là người đầu tiên đưa bóng đá Việt Nam tới một trận chung kết khu vực kể từ sau 1991 ở cấp độ ĐTQG. Tuy nhiên HLV Riedl lại không giành được danh hiệu nào và được gắn mác “Vua về nhì vĩ đại” với bóng đá Đông Nam Á.

Alfred Riedl được mệnh danh là “Vua về nhì vĩ đại”

Lần đầu tiên về nhì, cũng là lần đáng tiếc nhất của HLV Riedl cùng ĐT Việt Nam, là tại Tiger Cup 1998 (hiện đổi tên thành AFF Cup). “Thế hệ vàng” thời ấy của bóng đá Việt Nam như Hồng Sơn, Văn Sỹ Hùng, Trương Việt Hoàng... đã đánh bại ĐT Thái Lan tại bán kết và hừng hực khí thế tiến vào chung kết với ĐT Singapore.

Tuy nhiên, thầy trò HLV Riedl đã để thua ngay trên sân Hàng Đẫy với tỉ số 0-1 sau pha ghi bàn bằng lưng của trung vệ Sasikumar. Niềm vui mừng tột độ và sự thất vọng tràn trề của người hâm mộ bóng đá Việt Nam chỉ cách nhau đúng hai ngày bởi ai cũng nghĩ, chức vô địch đã nằm trong tầm tay.

Quên đi thất bại cay đắng ấy, ĐT Việt Nam bước vào SEA Games 1999 với sự tin tin cao độ. HLV Alfred Riedl tiếp tục thể hiện tài năng khi đưa “Những chiến binh sao vàng” vào trận chung kết. Tuy nhiên, ĐT Việt Nam lại “gục ngã trước cánh cửa thiên đường” một lần nữa khi thua người Thái 0-2 trong trận tranh huy chương vàng.

Lần thứ hai trở lại dẫn dắt ĐT Việt Nam, HLV Alfred Riedl sở hữu trong tay những tài năng trẻ sáng giá như Văn Quyến, Quốc Vượng, Công Vinh, Phan Thanh Bình. Người hâm mộ Việt Nam kỳ vọng ĐT U23 Việt Nam có thể giành HCV tại quê nhà ở SEA Game 23.

Từng suýt giành chức vô địch Đông Nam Á cũng như HCV SEA Games cùng ĐT Việt Nam

Trận hòa trên thế thắng ở vòng bảng trước U23 Thái Lan lại càng tiếp thêm hy vọng. Thế nhưng, người Thái thêm một lần nữa lại chặn đứng giấc mơ của người Việt Nam và cả của HLV Alfred Riedl. Bàn gỡ hòa của Văn Quyến chỉ giúp ĐT U23 Việt Nam vượt qua 90 phút thi đấu chính thức và tất cả sụp đổ sau bàn thắng của Nattaporn Phanrit trong hiệp phụ.

Hai năm sau, Văn Quyến, Công Vinh dưới sự chỉ đạo của HLV Riedl tiếp tục lọt vào trận chung kết SEA Games 2005. Tuy nhiên, ĐT U23 Thái Lan lại một lần nữa là người thắng cuộc với hat-trick của Teeratep Winothai. Quả thật, "về nhì" đã trở thành nỗi ám ảnh đối với ông thầy người Áo.

Ngay cả khi chia tay với ĐT Việt Nam, ông cũng chẳng thể xóa đi được "cái dớp" này. Chiến lược gia người Áo có tới 2 lần đưa ĐT Indonesia vào chung kết AFF Cup vào các năm 2010 và 2016 nhưng đều không thành công. Năm 2016, ĐT Indonesia thậm chí còn thắng ĐT Thái Lan ở trận chung kết lượt đi nhưng lại thua ngược trong trận lượt về.

Gần 20 năm gắn bó với bóng đá Đông Nam Á, HLV Alfred Riedl để lại ấn tượng sâu sắc cho người hâm mộ bóng đá khu vực, đặc biệt là tại Việt Nam. Tuy nhiên, nỗi niềm của ông chưa bao giờ hết khi thất bại trong cả 6 lần lọt vào chung kết tại các giải đấu cấp khu vực.