"Voi chiến Thái Lan đã gầm" giờ là lúc "rồng Việt Nam" lên tiếng

Nhập giải với tư cách đương kim Á quân cùng chuỗi thành tích toàn thắng ở vòng loại nhưng giờ đây U23 Việt Nam lại đã mất quyền tự quyết và có nguy cơ bị loại. Vì đâu nên nỗi này. Và nếu nhìn qua Thái Lan, thì chúng ta có rất nhiều thứ để học hỏi.

Hai năm qua, bóng đá Việt Nam gặt hái thành công liên tục, từ cấp độ khu vực tới châu lục, từ đội tuyển quốc gia đến đội tuyển trẻ. Bóng đá nam thành công, bóng đá nữ cũng đem về những vinh quang. Phải nói rằng 2 năm qua là "quãng thời gian tuyệt vời nhất" của bóng đá nước nhà, nhưng phải chăng khoảng "happy time" đó đã kết thúc.

Có lẽ khó mà có câu trả lời đầy đủ nhất là chỉ nhìn vào thành tích của đội tuyển U23 cho đến hiện nay tại VCK châu Á 2020. Cần nhớ rằng U23 tức là một giải đấu trẻ, một đội bóng không thể huy động được những nhân tố tốt nhất của mình do nhiều nguyên nhân (quá tuổi, CLB không nhả người...) do đó thành tích tại giải đấu này không phản ánh quá nhiều thực lực của một nền bóng đá.

Tại giải U23 2020, trong tay Văn Hậu không thể trở về, cùng với đó Hùng Dũng, Duy Mạnh cũng không thể góp mặt khiến “lứa cựu binh Thường Châu” trong tay thày Park chỉ còn lại mỗi Quang Hải và Bùi Tiến Dũng, Đình Trọng. Trong đó Quang Hải người vừa bình phục lại sau chấn thương, còn Bùi Tiến Dũng trước đó thậm chí còn không đánh mất luôn cả suất bắt chính ở đội tuyển U22 tại Sea Games vào tay người đồng nghiệp trẻ Văn Toản. Đình Trọng cũng vật lộn với chấn thương một thời gian dài.

Cũng phải nói thêm rằng rất nhiều cầu thủ của tuyển U23 Việt Nam hiện đang thi đấu ở Thái Lan đã liên tục chinh chiến suốt một thời gian dài vừa qua. Họ đã có ngôi đầu bảng G vòng loại World Cup 2022 đầy vất vả, ngay sau đó giành được huy chương vàng SEA Games (một giải đấu mà chính HLV Park còn phải than thở vì mật độ thi đấu quá dày-2 ngày/1 trận). Có thể quãng thời gian tập huấn ở Hàn Quốc, đợt tập trung ở TP HCM giúp phục hồi phần nào thể lực của các cầu thủ nhưng phong độ lại là một câu chuyện khác.

Trong bóng đá có khái niệm "điểm rơi phong độ" đó là lúc các cầu thủ đạt tới tình trạng hoàn mỹ nhất hoàn hảo nhất cả về thể lực, kỹ thuật, độ nhạy bén... Hai trận đấu vừa qua có thể thấy về mặt thể lực U23 Việt Nam hoàn toàn không thua kém các đối thủ Tây Á như UAE hay Jordan những nền bóng đá vốn có lối chơi thiên về sức mạnh.

Các nhân tố mới của tuyển U23 Việt Nam không để lại nhiều dấu ấn. Ảnh: AFC.

Nhưng nếu xét riêng về mặt phong độ có thể thấy những chủ cột của U23 Việt Nam không đạt được tình trạng tốt nhất. Một Quang Hải vẫn có đó những pha xử lý bóng xuất thần nhưng nếu so với chính minh lúc "toàn thịnh", tiền vệ người Hà Nội vẫn là một cái bóng "nhạt nhòa", một Tiến Linh hay Hà Đức Chinh vẫn dũng mãnh nhưng về độ tinh quái và khả năng chớp thời cơ thì hoàn toàn không còn là chính họ như lúc ở Philippines một tháng trước.... Có chăng chỉ là một Bùi Tiến Dũng đã tìm lại được khả năng như chính anh từng có trong khung gỗ ở Thường Châu cách đây 2 năm.

Tất nhiên những điều này một người thao lược như ông Park Hang-seo hẳn nhiên phải biết, thậm chí tường tận nữa là khác nhưng có điều ông có dám mạo hiểm sử dụng các nhân tố mới hay không mà thôi.

Nhìn sang Thái Lan, đội bóng vừa lách qua khe cửa hẹp để vào vòng tứ kết mới thấy sự mạo hiểm đôi khi mang lại những kết quả không ngờ. Trong trận gặp Iraq vào tối 14-1, HLV Akira Nishino đã làm đúng như những gì ông phát biểu trước đó, 8/11 cầu thủ U23 Thái Lan là những gương mặt dự bị được tung vào sân từ đầu. Sử dụng đội hình B trong tình thế chưa nắm chắc vé đi tiếp quả thực ông thày người Nhật Bản đã chơi một "canh bạc", một quyết định đầy mạo hiểm, khuôn mặt đầy căng thẳng của HLV Nishino ở ngoài sân trong suốt trận đấu thể hiện điều đó.

Nhưng đó vẫn chưa phải là tất cả, cựu HLV Nhật Bản còn "chơi tất tay" sau đó khi lần lượt tung Supachok và Supachai thay vì các nhân tố hàng thủ trong lúc khung thành U23 Thái Lan chịu đựng sự uy hiếp dữ dội từ đại diện Tây Á. Nhưng sau tất cả, ông Nishino và người Thái có gì. Đội chủ nhà VCK U23 châu Á có được tấm vé vào vòng tứ kết sau những phút run rẩy ở cuối trận.

Tất nhiên mọi sự so sánh đều là khập khiễng nhất là khi U23 Thái Lan lại được chơi trên sân nhà nhưng thành công của đoàn voi chiến là điều mà chúng ta đáng lưu tâm và học hỏi. Chơi hết khả năng của mình trong trận cuối với Triều Tiên sắp tới bất chấp kết quả ra sao miễn là chúng ta đã cố gắng hết sức. "Voi chiến Thái Lan đã gầm" giờ là lúc "rồng Việt Nam" lên tiếng!

Thành công mới đây của U23 Thái Lan đáng để thày trò ông Park học hỏi. Ảnh: AFC.