Ngôi báu NHA: Man City & tháng bản lề

5 trận đấu trong 1 tháng tới sẽ đóng vai trò cực kì quan trọng trong chiến dịch bảo vệ chức vô địch của Man xanh.

Lịch thi đấu khó khăn

Vào chủ nhật tới, thầy trò HLV Mancini sẽ có chuyến làm khách đến sân Emirates của Arsenal (23h, 13/1). Đây là trận đấu cực kì quan trọng bởi nếu thua hoặc hòa, rất có thể Man xanh sẽ bị MU nới rộng khoảng cách (Quỷ đỏ được chơi trên sân nhà để tiếp Liverpool). Tiếp đó, tính trong vòng 1 tháng tới (đến 10/2), Man City sẽ lần lượt đọ sức với Fulham, QPR, Liverpool và Southampton. Trong số này, không thể không nhắc đến Liverpool, đội bóng đã gây ra vô số khó khăn cho các nhà ĐKVĐ Premier League với trận hòa 2-2 tại Anfield ở lượt đi.

Nếu như Fulham, QPR, Southampton kém Man City về mọi mặt thì rõ ràng Arsenal và Liverpool là những đối thủ cực kì nguy hiểm. Còn nhớ ở mùa giải năm ngoái, dù có phong độ cao nhưng Man xanh đã phải thua tâm phục khẩu phục tại Emirates với tỉ số 1-0, còn Liverpool dù chơi thất thường nhưng luôn rất bốc khi đọ sức với các đại gia mà kết quả trận lượt đi là minh chứng rõ nét.

Trước mắt Man City là thử thách mang tên Arsenal vào đêm chủ nhật tới

Nhưng nếu có được những kết quả tốt trong 5 trận đấu sắp tới, khả năng Man City rút ngắn khoảng cách với MU (thậm chí là san bằng) là hoàn toàn khả thi. Ngoài Liverpool, những đối thủ sắp tới của Quỷ đỏ là Tottenham (thắng MU 3-2 ngay tại Old Trafford ở lượt đi), Southampton, Fulham, Everton (thắng MU 1-0 tại Goodison Park trong ngày khai mạc), nên việc thầy trò Sir Alex mất điểm là hoàn toàn có thể xảy ra. Man xanh sẽ phải tận dụng mọi cơ hội, nếu không khả năng bảo vệ thành công chức vô địch của họ sẽ ngày càng nhỏ lại cho dù mùa giải mới đi được hơn 1 nửa quãng đường.

Man City cần vượt qua chính mình

Nếu như MU đang có trong tay đội hình gần như mạnh nhất thì HLV Mancini lại đang phải đau đầu giải bài toán lực lượng. Chấn thương đang khiến tiền đạo chủ lực Aguero phải sang tận Italia để điều trị và chỉ có thể trở lại trong 1 tháng tới. Cho dù không còn duy trì được hiệu suất ghi bàn như ở mùa giải năm ngoái, nhưng Kun vẫn là tiền đạo ổn định nhất của Mancio. Giờ đây, Man City sẽ phải trông chờ vào Tevez (sa sút), Dzeko (thi đấu hiệu quả hơn nếu vào sân từ băng ghế dự bị) và “ngựa chứng” Balotelli, người vừa bình phục chấn thương cũng như khỏi ốm.

Nhưng sự vắng mặt của tiền vệ Yaya Toure mới là vấn đề nan giải nhất với Mancini. Tiền vệ người Bờ Biển Ngà sẽ phải vắng mặt ít nhất 4 tuần để dự CAN 2013, thậm chí có thể lên đến 6 tuần nếu như ĐT của anh lọt vào chung kết. Yaya Toure chính là lá phổi trong lối chơi của Man City với khả năng công thủ toàn diện và được coi là tiền vệ trung tâm hay nhất thế giới hiện nay. Theo thống kê, Yaya đã thi đấu tất cả các trận của Man xanh từ đầu mùa tại Premier League với 4 bàn thắng và 3 đường kiến tạo cùng những đóng góp to lớn của anh trong lối chơi chung của các đội. Người em nhà Toure giống như một chiếc máy quét để đảm bảo sự an toàn cho hàng thủ, đồng thời khi cần anh cũng lao lên như một tiền vệ công xuất sắc. Yaya Toure chính là cầu thủ thực hiện nhiều đường chuyền nhất từ đầu mùa của The Citizens (trung bình 82 đường chuyền/trận) và đạt hiệu suất lên tới 89%. Điều đó chứng minh, Yaya là một mắt xích cực kì quan trọng trong lối chơi của Man City. Thiếu anh, cả khâu phòng ngự lẫn tấn công của Man xanh chắc chắn sẽ bị giảm sút rất nhiều.

Thiếu vắng cả Aguero và Yaya Toure là những mất mát không thể bù đắp của Man City

Trong thời gian Yaya Toure vắng mặt, HLV Mancini sẽ buộc phải sử dụng cặp tiền vệ Barry – Javi Garcia. Đó không phải là những cầu thủ kém chất lượng, nhưng để đối phó với những CLB mạnh như Arsenal hay Liverpool thì chừng đó có là đủ để Man xanh giành chiến thắng hay không thì chỉ có thời gian mới là câu trả lời chính xác nhất. Đêm chủ nhật tới, chảo lửa Emirates đang chờ sẵn các nhà ĐKVĐ, nếu run rẩy và vấp ngã thì cơ hội bảo vệ ngôi báu sẽ ngày một xa vời, còn ngược lại đó sẽ chẳng khác gì một cú hích để nửa xanh thành Manchester tin vào một cuộc lật đổ ngoạn mục, điều mà họ đã làm được ở mùa giải năm ngoái.