Lịch vạn niên
MU lỡ Cúp C1 là điều may: Khát khao Ngoại hạng Anh, mơ kỳ tích như Chelsea
MU chính thức trở thành khán giả của Champions League mùa giải kế tiếp. Trong nỗi thất vọng tận cùng đang bủa vây, vẫn có những tia sáng le lói cuối đường hầm đến với đội chủ sân Old Trafford.
Video trận đấu giữa Huddersfield Town và MU ở vòng 37 giải Ngoại hạng Anh:
Vắng Champions League lại là điều may?
MU của Ole Gunnar Solskjaer từng gợi nhớ về những ký ức huy hoàng. Đó là giai đoạn nhà cầm quân người Na Uy còn giữ cương vị tạm quyền. Chỉ mới đây thôi mà ngỡ đã xa xôi lắm. MU khi ấy duy trì chuỗi thành tích bất bại 11 trận trên mọi đấu trường, lập kỷ lục 8 trận thắng liên tiếp trên sân khách.
MU gây thất vọng khi kết thúc Ngoại hạng Anh ngoài top 4
Nhưng rồi, niềm hy vọng của người Manchester vỡ tan như bong bóng xà phòng. Khi MU thăng hoa, "Solsa" nói rằng đội bóng của ông sẽ kết thúc trong top 3 Ngoại hạng Anh. Nhưng giờ đây, đến top 4 cũng không thể nữa. MU chính thức trở thành khán giả của Champions League 2019/20.
Có chê trách, có sửa chữa cũng là quá muộn. Mọi thứ với "Quỷ đỏ" đã an bài, cho dù chặng đường vẫn chưa kết thúc. Thật khó hiểu là MU lại không thể thắng được đội bét bảng và chắc suất xuống hạng như Huddersfield. Nhưng HLV Solskjaer cũng nói, đó là thực tế mà ông và các cầu thủ phải đối mặt.
Ole Gunnar Solskjaer phải làm gì vào lúc này? Dĩ nhiên là lên kế hoạch cho một cuộc đại phẫu vào mùa hè. Còn trên thực tế, việc vắng mặt ở Champions League mùa sau với MU - ở một khía cạnh nào đó, lại là điều may mắn với đội bóng này.
Bởi lẽ, mùa sau sức ép với MU sẽ giảm bớt, tham vọng cũng ít hơn. Không tham dự Champions League, mọi kế hoạch của "Quỷ đỏ" tập trung vào giải Ngoại hạng Anh. Nỗi khao khát mang tên Ngoại hạng Anh thậm chí còn lớn hơn nhiều so với suất dự Champions League.
Bởi lẽ, kể từ khi Sir Alex Ferguson lui vào dĩ vãng ở mùa giải 2012/13, MU chưa bao giờ trở lại đỉnh cao xứ sương mù. Chức vô địch Ngoại hạng Anh 2012/13 cũng là lần cuối cùng NHM đội bóng này còn được nhìn thấy. 6 năm là một khoảng thời gian rất dài với đội bóng từng 13 lần vô địch Ngoại hạng Anh và 20 lần ngự trị ở ngôi vị cao nhất bóng đá Anh.
Nguồn cảm hứng từ Chelsea - Liverpool
Thay vì than trách, thay vì lún sâu vào khủng hoảng, MU hãy nhìn Chelsea như một bài học cho mình. Mùa giải 2015/16, đội bóng Tây London ngập trong khủng hoảng do một cái tên quen thuộc gây nên - Jose Mourinho. Và dù "Phù thủy" Guus Hiddink có hoàn thành nhiệm vụ của một người thợ chữa cháy, Chelsea chỉ có thể kết thúc ở vị trí thứ 7.
Chelsea vô địch Ngoại hạng Anh 2016/17, một phần nhờ vắng mặt Champions League
Nhưng chỉ 1 năm sau, Chelsea lập tức tìm lại những thành công vang dội. Antonio Conte đến và vực dậy tinh thần rệu rã, đưa họ đến với chức vô địch Ngoại hạng Anh 2016/17 vô cùng thuyết phục. Mùa giải ấy, dấu ấn chiến thuật từ hệ thống 3-5-2 của Conte lớn đến nỗi, nó mở ra một trào lưu cho cả giải đấu lớn nhất nước Anh.
Liverpool cũng vậy. "Lữ đoàn đỏ" sa thải Brendan Rodgers ngày 4/10/2015, sau đó bổ nhiệm Jurgen Klopp. Người Merseyside vắng mặt ở Champions League mùa giải kế tiếp. Nhưng nhờ vậy, Klopp có 1 năm rưỡi để xây dựng lại đội hình, vá víu từng lỗ hổng. Và giờ đây, Klopp thực sự biến Liverpool thành một thế lực với sức mạnh đủ khiến các manucian phải ao ước.
MU cũng có thể đứng dậy từ đống tro tàn, như Chelsea và Liverpool đã từng. Và công bằng mà nói, ngoài tiền - thứ thuộc về giới chủ MU, thì việc đội bóng này tham dự Champions League đâu giúp ích nhiều cho đội bóng. "Quỷ đỏ" tham dự nhưng đâu phải ứng viên vô địch.
Sau khi Sir Alex "nghỉ hưu", MU 4 lần tham dự Champions League: 1 lần loại từ vòng bảng, 1 lần loại ở vòng 1/8 và 2 lần đi đến tứ kết. Nhưng nhìn cái cách "Quỷ đỏ" may mắn thắng PSG và thua bạc nhược trước Barcelona, thì đây chắc chắn không phải hình hài đội bóng có thể chinh phục giải đấu số 1 châu Âu.
Cuộc đua Top 4 dường như đã ngã ngũ sau khi vòng 37 Ngoại hạng Anh kết thúc.
