Chelsea: Chông chênh ngôi số 1

Giải thưởng giành cho Chelsea đồng nghĩa sức ép sẽ đặt lên vai thầy trò HLV Di Matteo.

Chelsea là số 1

Hiệp hội các đội bóng châu Âu (European Club Association – ECA) đã thống nhất bình chọn Chelsea chính là đội bóng xuất sắc nhất trong mùa giải 2011/12. Dù không trải qua một mùa giải thành công toàn vẹn khi chỉ về thứ 6 tại Premier League (xếp sau Man City, MU, Arsenal, Tottenham và Newcastle) nhưng Chelsea lại thi đấu thành công ở những đấu trường cúp với hai chức vô địch tại Champions League và FA Cup.

Mùa giải ngoài sức tưởng tượng với Chelsea

Trong hoàn cảnh khó khăn với việc thi đấu không thành công ở Premier League và HLV Andre Villas-Boas bị sa thải, Chelsea “bỗng dưng” lại hồi sinh trong bàn tay của Roberto Di Matteo kể từ tháng 3/2012. Chỉ trong vòng hơn hai tháng, The Blues đã “lột xác” dưới thời Di Matteo khi đi một mạch tới trận chung kết FA Cup trước khi đánh bại Liverpool 2-1 để lần thứ 7 giành chiếc cúp FA. Còn câu chuyện ở Champions League cũng có thể coi là “cổ tích” khi Chelsea lật ngược thế cờ trước Napoli ở vòng 1/8 sau khi bị thua 1-3 ở lượt đi (khi Villas-Boas còn là HLV) để thắng lại 4-1 ở lượt về và lọt tới tứ kết. Vượt qua Benfica, Chelsea đã xuất sắc đánh bại “gã khổng lồ” Barca ở bán kết, trong đó có trận hòa quả cảm 2-2 trong thế thiếu người ở sân Nou Camp. Và dù phải chơi trên sân Allianz Arena của Bayern Munich trong trận chung kết nhưng cuối cùng The Blues đã giành chiến thắng sau loạt 11m cân não để lần đầu tiên vô địch châu Âu.

Với tất cả những thành tích đó, ECA đã bình chọn Chelsea là đội bóng xuất sắc nhất châu Âu mùa giải 2011/12, một tuần trước khi trái bóng tại Champions League 2012/13 bắt đầu lăn tại vòng bảng.

Làm gì để giữ số 1?

Nhận danh hiệu đội bóng xuất sắc nhất châu Âu, dù nó đến từ một tổ chức có tuổi đời non trẻ như ECA, là thành tích đáng tự hào với Chelsea và đây cũng là mục tiêu của ông chủ Roman Abramovich ngay từ khi mua Chelsea năm 2003. Nhưng giành được đã khó, giữ lại được còn khó hơn, khi Chelsea sẽ phải chứng tỏ chức vô địch châu Âu trong mùa giải 2011/12 không hoàn toàn là may mắn. Và có thể thấy Abramovich đã quyết tâm như thế nào để đem đến sức sống mới cho The Blues khi bỏ ra hơn 80 triệu bảng chỉ trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè để mua những ngôi sao về sân Stamford Bridge.

Chelsea cần phải chứng tỏ vị thế số 1 châu Âu thực sự

Hiệu quả của những cuộc đầu tư ồ ạt của Abramovich sẽ được thấy khi mùa giải kết thúc, nhưng chí ít sự khởi đầu thành công tại Premier League, với 3 trận toàn thắng và đang giữ ngôi đầu bảng, cũng phần nào chứng tỏ sức mạnh của Chelsea. Dù vậy trận thua “vỡ mặt” ở tầm châu Âu, trong trận tranh siêu Cúp với Atletico Madrid cũng là lời cảnh báo cho The Blues trong mùa giải mà họ sẽ phải chinh chiến với tư cách là nhà ĐKVĐ Champions League.

Có thể với nhiều đội bóng, danh hiệu đội bóng xuất sắc nhất châu Âu mà ECA trao tặng không mấy quan trọng và cũng không chính thống. Nhưng một khi đã được xướng tên, đội bóng đó chẳng có cách nào khác là phải chứng tỏ khả năng của chính mình. Mùa trước, sự may mắn và trên hết là nỗ lực chiến đấu tới cùng của thầy trò Di Matteo đã được tưởng thưởng xứng đáng với những danh hiệu mà ít ai ngờ tới. Còn trong mùa giải này, Chelsea cần phải thể hiện họ xứng đáng với thành quả ấy.

Đấy cũng là lý do vì sao người ta sẽ chờ đợi trận thư hùng vào tuần tới giữa Chelsea và Juventus, đội bóng từng vô địch châu Âu 2 lần và 5 lần giữ vị trí á quân, để xem The Blues có thực sự xứng danh đội bóng số 1 châu Âu.