Arsenal: Chiến thắng lớn cho mục tiêu nhỏ

Arsenal đã có một chiến thắng quan trọng cho mục tiêu duy nhất còn lại.

Từ lâu rồi những danh hiệu nằm ngoài tầm với của Arsenal. Quãng thời gian trắng tay của họ đã kéo dài hơn nửa thập kỷ với rất nhiều những thất bại đáng quên. Năm nay không phải ngoại lệ. Arsenal đã trải qua những thời điểm đen tối. Tương lai của Wenger thậm chí còn bị đặt dấu hỏi vì phong độ tệ hại của đội bóng. Arsenal, từ một ứng cử viên vô địch, giờ thậm chí gặp khó khăn lớn trong việc cạnh tranh vé dự Champions League. Một sự sa sút kinh khủng!

Chấp nhận nghịch cảnh để vươn lên là điều Arsenal phải làm trong lúc này. Giờ đây họ không còn bất kỳ mục tiêu nào khác ngoài việc có vị trí trong top 4, điều mà trong quá khứ huy hoàng Arsenal thậm chí coi đó là một thất bại. Chinh phục Champions League là mục tiêu quá xa vời nhưng giành quyền góp mặt ở giải đấu ấy là nhiệm vụ tối thiểu cho Wenger và các học trò. Bằng không, Arsenal chỉ còn là một đội bóng hạng trung đúng nghĩa.

Wenger đã có những quyết định thay người hợp lý

Rất may, trong tình cảnh gian khó, Wenger đang dần chèo lái con thuyền qua cơn sóng dữ. Tận dụng sự sa sút của Tottenham và lịch thi đấu dày đặc của Chelsea, Arsenal đã chính thức trở lại vị trí thứ 3 lần đầu tiên kể từ vòng thứ tư Premier League. Một chiến thắng đúng “kiểu Arsenal” những năm gần đây: Cực kỳ khổ sở, mệt mỏi nhưng ẩn chứa vô vàn nỗ lực và cả sự bùng nổ. Tinh thần của những chiến binh một lần nữa được thể hiện, trong bối cảnh tất cả đã nghĩ đến một thất bại bẽ bàng.

Norwich đang đứng ở nửa sau bảng xếp hạng và dĩ nhiên thua kém Arsenal về đẳng cấp. Thế nên trên sân nhà Emirates, chẳng mấy khó khăn để các học trò của Wenger kiểm soát thế trận và dồn ép đối thủ. Nhưng trong hiệp một những cơ hội thực sự là không nhiều, dù các khoảng trống bên phần sân đội khách vẫn lộ ra. Arsenal tiếp tục thi đấu khá lộn xộn, thiếu đường nét và đôi khi mất bóng lãng xẹt. Những pha xử lý cá nhân rườm rà của Gervinho khiến nhiều người phải khó chịu. Cũng chính chân sút người Bờ Biển Ngà bỏ lỡ tình huống đối mặt thủ môn rất ngon ăn.

Việc Arsenal để thủng lưới trước khi đang ép sân không còn là điều mới mẻ. Trận này tình cảnh đó tiếp tục lặp lại khiến các CĐV The Gunners cảm thấy thực sự bất an. Ám ảnh vô hình đã hiện hữu sau một tình huống cố định của Norwich. Cả sân Emirates bàng hoàng và choáng váng. Sự thất vọng hiện rõ trên gương mặt của tất cả, bao gồm Wenger. May thay, Giáo sư chưa đánh mất nhạy bén chiến thuật của mình. Ông đưa Walcott vào thay Wilshere, Podolski thay Gervinho và Chamberlain thay Sagna. Tất cả diễn ra trong vòng 20 phút và gần như ngay lập tức thu về hiệu quả tuyệt đối.

Vỡ òa vào cuối trận

Sau pha sút căng trúng xà ngang của Podolski, Arsenal được hưởng quả 11m và Arteta gỡ hòa. Niềm tin và sự hưng phấn bắt đầu trở lại với Pháo thủ. Họ dồn lên bằng những pha bóng tốc độ quen thuộc và từ một tình huống đập nhả ăn ý giữa Podolski với Chamberlain, quả căng ngang của tài năng trẻ người Anh đã giúp Giroud lập công. Đó đã là phút 88 và với thế trận đầy hưng phấn của The Gunners, mọi sợ hãi đã được thay thế bằng niềm vui và sự lạc quan. Khi Podolski “chốt hạ” trận đấu bằng một cú sút đẳng cấp ở phút 92, đó là dấu chấm hết cho mọi nỗ lực kiếm điểm của Norwich cho dù hiệp hai được bù giờ đến 6 phút.

Tỷ số 3-1 không che lấp được thực tế Arsenal đã có một cuộc chiến gian khổ. Vẫn còn quá nhiều sai sót trong lối chơi cũng như sự vụng về đến khó hiểu của một vài vị trí. Nhưng trên hết, như Wenger nói, vào lúc này tâm lý là quan trọng nhất. Arsenal vừa thắng 4 trận liền và phía trước chỉ còn 6 trận nữa, họ cần tập trung tối đa để giữ lấy vị trí thứ 3 vừa có.