Nếu một máy bay chiến đấu thông thường dựa vào radar và cảm biến để tìm mục tiêu, thì máy bay tác chiến điện tử EA-18G Growler có thêm một cách khác để "nhìn" chiến trường: lắng nghe phổ điện từ.
Hải quân Mỹ đang tiếp tục nâng cấp năng lực này. Chương trình Growler Block II bao gồm các cải tiến về máy tính nhiệm vụ, thuật toán tác chiến điện tử và khả năng xử lý tín hiệu.