Vé bị rút, người hâm mộ mất chỗ trên khán đài
Liên đoàn bóng đá Iran thông báo FIFA đã thu hồi toàn bộ suất vé dành cho cổ động viên Iran ở ba trận vòng bảng trên đất Mỹ tại World Cup 2026. Theo quy định, mỗi đội được phân bổ khoảng 8% sức chứa sân cho người hâm mộ của mình, tương đương vài nghìn vé mỗi trận. Khi suất này bị rút lại, phía Iran nói họ không thể cung cấp nổi “một tấm vé” nào cho cổ động viên đội tuyển.
Liên đoàn Iran cho rằng phía Mỹ đã có động thái cản trở sự hiện diện của người hâm mộ Iran trên khán đài, và đặt dấu hỏi về việc yếu tố ngoài bóng đá chi phối công tác tổ chức giải đấu lớn nhất thế giới.
FIFA ở giữa sức ép chính trị và trách nhiệm tổ chức
FIFA khẳng định đang làm việc chặt chẽ với Liên đoàn Iran để tìm giải pháp “phù hợp quy định” nhằm tối đa hóa cơ hội cho cổ động viên Iran vào sân. Chủ tịch Gianni Infantino và Tổng thư ký Mattias Grafström đã gặp trực tiếp quan chức Iran tại Thổ Nhĩ Kỳ, hứa hỗ trợ về hậu cần.
Trước đây, khi Mỹ cùng Canada và Mexico chuẩn bị tranh quyền đăng cai, Infantino từng nói bất kỳ đội nào dự World Cup, cùng cổ động viên và quan chức của họ, đều phải được tiếp cận nước chủ nhà, nếu không “sẽ không còn là World Cup”. Phát biểu đó nay bị đặt cạnh thực tế: vé bị rút, visa bị siết, nhiều người liên quan không thể nhập cảnh.
Chính sách nhập cảnh của Mỹ phủ bóng lên giải đấu
Căng thẳng không chỉ dừng ở chuyện vé. Một số quan chức Liên đoàn Iran bị từ chối cấp visa vào Mỹ. Người hâm mộ muốn sang Mỹ cổ vũ cũng đối mặt rào cản visa và thanh toán do các lệnh trừng phạt tài chính, trong bối cảnh công dân cư trú tại Iran đã bị cấm nhập cảnh Mỹ từ năm trước.
Andrew Giuliani, Giám đốc điều hành tổ công tác FIFA của Nhà Trắng, nói đội tuyển Iran sẽ được phép vào Mỹ một ngày trước trận đấu, nhấn mạnh khoảng cách Tijuana – Los Angeles là một chuyến bay ngắn. Ông xác nhận có những người “tự nhận là huấn luyện viên” sẽ không được vào, và nhắc lại quan điểm của Tổng thống Mỹ: tạo điều kiện để Iran thi đấu công bằng, nhưng chặn những người bị cho là làm việc trực tiếp với Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo.
Không khí World Cup bị nhuốm màu tranh cãi
Những trục trặc không chỉ xảy ra với Iran. Một trọng tài do FIFA bổ nhiệm từ Somalia bị từ chối nhập cảnh ở Miami và sau đó bị loại khỏi giải. Một cầu thủ Iraq bị giữ nhiều giờ tại Chicago, còn một nhiếp ảnh gia đi cùng đội bị cấm vào Mỹ.
Piara Powar, Giám đốc mạng lưới Fare – đối tác giám sát phân biệt đối xử của FIFA – đặt câu hỏi ai thực sự “điều hành” World Cup: FIFA hay chính phủ Mỹ với chính sách nhập cư bị ông cho là mang màu sắc phân biệt chủng tộc. Ông nhận định ngay trước khi trái bóng lăn, cảm giác về một kỳ World Cup như ngày hội của nhân loại đã bị lu mờ bởi những câu chuyện kiểm soát biên giới và hạn chế đi lại.