MU bước vào giờ nghỉ với bất lợi 0-2 trước Roma và chỉ tạo ra 0,24 bàn thắng kỳ vọng (xG). Tuy nhiên, đội bóng của Michael Carrick đã chơi áp đảo trong hiệp 2 để thắng ngược 3-2 tại Champions League. Sự khác biệt thể hiện rõ ở số lần dứt điểm, khả năng tiếp cận vòng cấm và cách MU gây sức ép lên hàng thủ đối phương.
MU liên tục uy hiếp vòng cấm Roma
Trong hiệp 1, MU tung ra 5 cú sút nhưng tất cả đều được thực hiện ngoài vòng cấm. Các pha lên bóng thiếu sự phối hợp ở những vị trí quyết định, khiến hàng thủ Roma dễ dàng ngăn chặn. Ngược lại, đội khách có 7 cú dứt điểm, tạo ra 1,53 xG và ghi 2 bàn nhờ công của Matias Soulé và Donyell Malen.
Sang hiệp 2, MU nâng số lần dứt điểm lên 10, trong đó có 5 cú sút trúng đích. Chỉ số xG tăng vọt lên 2,48, gấp hơn 10 lần hiệp đầu. Đặc biệt, 7 cú sút được thực hiện trong vòng cấm Roma, chiếm 70% tổng số lần dứt điểm.
Các cầu thủ MU phối hợp hiệu quả hơn ở gần vòng cấm, di chuyển để nhận bóng giữa các hậu vệ và tạo ra nhiều cơ hội dứt điểm ở cự ly thuận lợi. Roma liên tục phải lùi sâu chống đỡ, trong khi đội chủ nhà duy trì được những đợt tấn công liên tiếp.
Carrick giúp MU giành lại thế trận
Carrick giữ nguyên đội hình khi bắt đầu hiệp 2, nhưng MU tranh chấp quyết liệt và gây sức ép mạnh hơn mỗi khi mất bóng. Số pha tắc bóng tăng từ 6 lên 14, giúp đội chủ nhà giành lại quyền kiểm soát bóng nhanh hơn và hạn chế những pha phản công của Roma.
Các đợt tấn công từ 2 cánh cũng trở nên hiệu quả. Trong hiệp 1, cả 5 quả tạt của MU đều không đến được vị trí đồng đội. Sang hiệp 2, họ có 3 quả tạt chính xác trong 6 lần thực hiện, tạo thêm cơ hội cho các tiền đạo uy hiếp cầu môn.
Phút 51, Youri Tielemans vào thay Carlos Baleba bị chấn thương. Khả năng chuyền bóng của Tielemans cùng sự hỗ trợ từ Kobbie Mainoo giúp MU phối hợp tốt hơn ở tuyến giữa và duy trì sức ép trong những phút cuối.
Ở chiều ngược lại, Roma mất dần khả năng tổ chức phản công. Việc Rodrigo Mora rời sân sau giờ nghỉ khiến đội khách thiếu một cầu thủ có khả năng chuyền bóng mở ra cơ hội. Từ 7 lần dứt điểm trong hiệp đầu, Roma kết thúc hiệp 2 mà không có cú sút hợp lệ nào.
Cunha hoàn tất cuộc ngược dòng
Phút 58, Bruno Fernandes thực hiện thành công quả phạt đền, rút ngắn tỷ số xuống 1-2. Ngay sau đó, Matheus Cunha kiến tạo cơ hội để Bryan Mbeumo dứt điểm đưa bóng lần lượt chạm cả 2 cột dọc.
Đến phút 83, Cunha tận dụng sai lầm của Leonardo Balerdi để gỡ hòa 2-2. Chỉ 3 phút sau, tiền đạo người Brazil nhận đường chuyền của Shea Lacey rồi ghi bàn ấn định chiến thắng cho MU.
Kết quả này giúp đội chủ sân Old Trafford chấm dứt chuỗi 9 trận không thắng. Tuy nhiên, Cunha nhận thẻ đỏ ở phút bù giờ 90+1, còn Baleba gặp vấn đề về thể lực. Carrick sẽ phải tìm phương án duy trì khả năng tấn công vừa được cải thiện trong bối cảnh lực lượng tiếp tục bị ảnh hưởng.