Thực trạng đáng lo ngại của Man City
Man City từng thắng cả 7 trận đầu tiên tại Ngoại hạng Anh và đánh bại Liverpool 3-0 ngay tại Anfield. Tuy nhiên, đội bóng của Enzo Maresca đang bộc lộ những điểm yếu đáng lo ngại khi liên tiếp thất bại trước PSG, Aston Villa và Brighton trong vòng 18 ngày.
Đáng nói, Man City không hề lép vế về thế trận, thậm chí tạo nhiều cơ hội hơn đối thủ nhưng vẫn phải nhận những kết quả thất vọng.
Cầm bóng nhiều nhưng phòng ngự thiếu chắc chắn
Thất bại 2-4 trước PSG tại Champions League ngày 14/10 là lời cảnh báo đầu tiên. Man City kiểm soát bóng 54%, tung ra 27 cú sút so với 15 của đối thủ và có chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) 2,57 so với 1,83. Dù vậy, họ đã bị dẫn 0-3 ngay trong hiệp 1, lần đầu tiên nhận 4 bàn thua trên sân nhà ở một trận đấu thuộc cúp châu Âu.
PSG khai thác tốt những khoảng trống phía sau hàng tiền vệ Man City, đặc biệt khi các cầu thủ chủ nhà dâng cao gây áp lực. Khi đối phương vượt qua tuyến pressing đầu tiên, hàng thủ của Maresca thường xuyên phải đối mặt với những pha tấn công nguy hiểm.
Maresca buộc phải điều chỉnh cách bố trí tuyến giữa sau giờ nghỉ. Việc tăng cường nhân sự hỗ trợ Elliot Anderson và đẩy Enzo Fernández lên cao giúp Man City tấn công hiệu quả hơn. Tuy nhiên, sự khởi sắc trong hiệp 2 không đủ để cứu họ khỏi thất bại.
Đối thủ không cần tấn công nhiều vẫn có thể chiến thắng
Trận thua Aston Villa 1-2 ngày 24/10 tiếp tục phơi bày khả năng chống phản công thiếu hiệu quả của Man City. Đội khách kiểm soát bóng gần 64%, thực hiện 15 cú dứt điểm, trong đó có 7 lần trúng đích. Họ còn có 56 lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương nhưng chỉ ghi được 1 bàn.
Ở chiều ngược lại, Aston Villa chỉ tung ra 8 cú sút, có 2 lần đưa bóng trúng khung thành và Nicolas Jackson tận dụng cả 2 để lập cú đúp. Đáng nói, đội chủ nhà chỉ tạo ra 0,61 xG, thấp hơn nhiều so với mức 1,56 của Man City.
Đoàn quân của Unai Emery không cần tranh chấp quyền kiểm soát bóng. Họ chủ động phòng ngự, tận dụng những tình huống Man City mất bóng và khai thác khoảng trống khi các hậu vệ phải đối mặt trực tiếp với tiền đạo đối phương.
Đây là vấn đề Maresca cần giải quyết. Man City có thể áp đảo trong phần lớn thời gian nhưng lại dễ tổn thương ở những thời điểm mất tập trung, đặc biệt khi đội hình đang dâng cao.
Khả năng dứt điểm cũng trở thành vấn đề
Thất bại 0-1 trước Brighton ngày 31/10 còn đáng tiếc hơn. Man City cầm bóng 62,4%, thực hiện 21 cú sút, 6 lần trúng đích và có tới 63 lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương.
Đội chủ nhà tạo ra 1,64 xG nhưng không ghi nổi bàn thắng nào. Họ còn bỏ lỡ 5 cơ hội lớn và 2 lần đưa bóng trúng khung gỗ. Trong khi đó, Brighton chỉ cần 7 pha dứt điểm để giành chiến thắng nhờ bàn thắng sớm của Yasin Ayari.
Trận thua này chấm dứt chuỗi 24 trận liên tiếp ghi bàn của Man City tại Ngoại hạng Anh. Đội bóng của Maresca còn lần đầu tiên thua 2 vòng đấu liên tiếp ở giải đấu kể từ tháng 8/2025.
Khi hàng công không tận dụng được cơ hội, những sai lầm phòng ngự càng trở nên tai hại. Man City có đủ chất lượng để tạo sức ép liên tục nhưng chưa duy trì được sự tập trung cần thiết ở cả 2 đầu sân.
Maresca vẫn chưa tìm được sự cân bằng
Vấn đề của Man City không đơn giản nằm ở việc gặp các đối thủ mạnh. Họ từng đánh bại Liverpool đầy thuyết phục, chứng tỏ hệ thống của Maresca có thể vận hành hiệu quả trong những trận cầu lớn.
Tuy nhiên, PSG, Aston Villa và Brighton đã sử dụng những phương án khác nhau để gây khó khăn cho Man City. PSG vượt qua khả năng pressing của tuyến giữa, Villa tận dụng những pha chuyển trạng thái nhanh, còn Brighton phòng ngự kiên cường và trừng phạt sai lầm cá nhân.
Chiến thắng 3-2 trước RB Leipzig tại Champions League ngày 4/11 giúp Man City lấy lại sự tự tin, nhưng việc tiếp tục nhận 2 bàn thua cho thấy hàng phòng ngự vẫn chưa thực sự ổn định.
Man City cần cải thiện khả năng hỗ trợ giữa hàng tiền vệ và hàng thủ, hạn chế khoảng trống khi mất bóng và nâng cao hiệu quả dứt điểm. Nếu không giải quyết được những điểm yếu này, đội bóng của Maresca sẽ còn gặp nhiều khó khăn trước các đối thủ có tổ chức tốt, đặc biệt ở những trận đấu mà chỉ một sai lầm cũng đủ quyết định kết quả.