Giấc mơ 13 năm trong tưởng tượng
Ngày 12/5/2013, Sir Alex Ferguson nói lời chia tay người hâm mộ MU tại Old Trafford. Khi ấy, đội bóng vừa giành chức vô địch Ngoại hạng Anh thứ 20, bỏ xa Man City 11 điểm.
Nếu được quay trở lại khoảnh khắc đó trong một giấc mơ, có lẽ chẳng cổ động viên nào nghĩ rằng 13 năm sau, họ vẫn phải chờ đợi danh hiệu vô địch nước Anh tiếp theo.
Giấc mơ về một MU mãi ở đỉnh cao
Người hâm mộ năm ấy có thể đã ước MU tiếp tục thống trị bóng đá Anh, hoặc ít nhất luôn cạnh tranh chức vô địch đến những vòng cuối. Họ cũng mong người kế nhiệm Ferguson sẽ viết tiếp thành công của ông, đưa Old Trafford trở thành nơi mà mọi đối thủ đều phải e ngại.
Nhưng thực tế lại đi theo hướng hoàn toàn khác. MU từng kết thúc mùa 2024/25 ở vị trí thứ 15 Ngoại hạng Anh, chỉ giành 42 điểm sau 38 trận, thua tới 18 trận và có hiệu số bàn thắng bại -10. Đội bóng từng coi vị trí á quân là thất bại giờ phải trải qua một mùa giải nằm ở nửa dưới bảng xếp hạng.
Đau đớn hơn, MU còn thua Tottenham 0-1 trong trận chung kết Europa League 2025, đánh mất cơ hội cuối cùng để giành vé dự cúp châu Âu mùa tiếp theo.
Ước có một người kế nhiệm xứng đáng với Sir Alex
Khi Ferguson giải nghệ, David Moyes được trao bản hợp đồng 6 năm. Người hâm mộ kỳ vọng MU sẽ có một HLV gắn bó lâu dài, đủ khả năng xây dựng một thế hệ chiến thắng mới.
Thế nhưng, Moyes bị sa thải chỉ sau 10 tháng. Những người đến sau như Louis van Gaal, Jose Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer, Erik ten Hag hay Ruben Amorim đều không thể đưa MU trở lại ngôi vương Ngoại hạng Anh.
Đến ngày 12/11/2026, Michael Carrick trở thành HLV chính thức thứ 7 phải rời ghế kể từ khi Ferguson nghỉ hưu. Cay đắng ở chỗ, Carrick từng giúp MU thắng 12 trong 17 trận cuối mùa 2025/26 để cán đích thứ 3. Nhưng sang mùa giải mới, ông chỉ giành được 3 chiến thắng sau 15 trận trên mọi đấu trường, khiến đội bóng rơi xuống nhóm xuống hạng.
MU lại chuẩn bị đón một HLV khác. Mauricio Pochettino được cho là đã đạt thỏa thuận dẫn dắt đội bóng đến hè 2029. Người hâm mộ một lần nữa phải đặt hy vọng vào cuộc tái thiết mới.
Tiền bạc không mua được thành công
Nếu trở về năm 2013, có lẽ người hâm mộ còn ước MU tiếp tục thu hút những ngôi sao hàng đầu thế giới. Với danh tiếng và tiềm lực tài chính khi ấy, họ có lý do để tin đội bóng sẽ không thiếu những bản hợp đồng chất lượng.
Thực tế, MU vẫn kiếm tiền rất giỏi. Doanh thu tài khóa 2026 đạt mức kỷ lục 677,6 triệu bảng, cao hơn mức 666,5 triệu bảng của năm trước. Thế nhưng, sức mạnh tài chính ấy chưa giúp đội bóng lấy lại vị thế trên sân cỏ.
Vấn đề còn nằm ở cách điều hành. Mỗi đời HLV mang đến một triết lý khác nhau, kéo theo những thay đổi về nhân sự và lối chơi. Nhiều cầu thủ được mua để phục vụ người tiền nhiệm nhưng lại không phù hợp với kế hoạch của người kế tiếp.
Ferguson từng xây dựng một đội bóng có khả năng duy trì thành công qua nhiều thế hệ. Sau khi ông ra đi, MU liên tục thay người dẫn dắt mà vẫn chưa tạo dựng được nền tảng ổn định tương tự.
Điều ước đau lòng nhất của người hâm mộ MU
Có lẽ điều khiến người hâm mộ tiếc nuối nhất là cách kỳ vọng của họ thay đổi theo thời gian.
Năm 2012, MU mất chức vô địch vào tay Man City ở những giây cuối cùng và coi đó là một thất bại đau đớn. Chỉ một năm sau, Ferguson đưa đội bóng trở lại đỉnh cao. Khi ấy, mục tiêu của MU luôn là chiến thắng và giành những danh hiệu lớn nhất.
Giờ đây, một suất dự Champions League cũng có thể mang đến niềm vui lớn. Người hâm mộ vẫn ăn mừng từng chiến thắng, vẫn hy vọng sau mỗi lần thay HLV, nhưng ngày càng khó tin rằng đội bóng có thể sớm trở lại thời kỳ thống trị.
Nếu thực sự có cơ hội quay ngược thời gian, nhiều người hẳn sẽ ước Ferguson ở lại thêm vài năm, chuẩn bị đội hình và lựa chọn người kế nhiệm tốt hơn.
Nhưng ông đã dành gần 27 năm cho MU, giành 13 chức vô địch Ngoại hạng Anh và có quyền nghỉ hưu sau tất cả những gì đã cống hiến.
Có lẽ, người hâm mộ không cần Sir Alex thay đổi quyết định năm ấy. Họ chỉ ước những người tiếp quản MU biết cách giữ gìn và phát triển những gì ông để lại.
Giấc mơ kết thúc, họ tỉnh dậy giữa tháng 11/2026, khi MU lại vừa sa thải HLV và tiếp tục tìm kiếm con đường trở lại đỉnh cao. Điều buồn nhất không phải thời gian không thể quay lại, mà là sau từng ấy năm, người hâm mộ vẫn nhớ một MU của quá khứ nhiều hơn tin vào tương lai.