Trong trận giao hữu lượt về với U23 Qatar tối 13/10 tại UAE, U23 Việt Nam đã có màn trình diễn đầy nỗ lực dù phải nhận thất bại 2-3. HLV Đinh Hồng Vinh mạnh dạn thử nghiệm đội hình mới, trao cơ hội cho nhiều gương mặt trẻ như Nguyễn Tân, Nam Hải, Tuấn Phong, Thành Trung. Sự xáo trộn này, cùng việc thiếu vắng 8 trụ cột được đôn lên tuyển quốc gia, khiến đội bóng gặp khó khăn trong việc vận hành lối chơi và sớm để thủng lưới hai bàn trong hiệp một.
Dù vậy, trước khi hiệp một khép lại, Văn Thuận đã kịp rút ngắn tỷ số, thắp lên hy vọng cho U23 Việt Nam. Sang hiệp hai, sự xuất hiện của các trụ cột như Văn Trường, Lý Đức, Quốc Việt, Viktor Lê giúp đội bóng lấy lại thế trận, và Quốc Việt đã ghi bàn gỡ hòa 2-2. Tuy nhiên, phút 78, U23 Qatar ấn định chiến thắng 3-2.
Dù thua cả hai trận trước U23 Qatar, màn trình diễn của các cầu thủ trẻ vẫn mang lại nhiều tín hiệu tích cực, là bước chuẩn bị quan trọng hướng tới SEA Games 33.