Áp lực buộc phải thắng
Bước vào trận đấu muộn vòng 27 Ngoại hạng Anh, Man City đối diện áp lực lớn khi buộc phải giành trọn 3 điểm để tiếp tục bám đuổi Arsenal trong cuộc đua vô địch. Sự vắng mặt của các trụ cột như Josko Gvardiol và Mateo Kovacic khiến HLV Pep Guardiola phải đặt niềm tin vào những cầu thủ trẻ, trong đó nổi bật là Nico O'Reilly. Bên phía Newcastle, dù vừa có chiến thắng ấn tượng tại Champions League, họ lại thiếu vắng đội trưởng Bruno Guimaraes và mang theo lịch sử không mấy khả quan tại Etihad.
Khởi đầu bùng nổ của O'Reilly
Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Man City chủ động dâng cao đội hình, tạo sức ép nghẹt thở lên phần sân đối phương. Phút 14, Omar Marmoush có pha đột phá trung lộ rồi kiến tạo cho Nico O'Reilly. Sao trẻ 20 tuổi không phụ lòng tin của Pep khi tung cú sút chìm hiểm hóc từ ngoài vòng cấm, mở tỷ số cho đội chủ nhà. Tuy nhiên, niềm vui của Man City không kéo dài lâu khi chỉ 8 phút sau, Newcastle gỡ hòa nhờ pha dứt điểm đổi hướng của Lewis Hall sau tình huống phạt góc.
Bản lĩnh lên tiếng, O'Reilly hoàn tất cú đúp
Không để đối thủ lấn lướt, Man City nhanh chóng tái lập thế dẫn bàn ở phút 27. Lần này, Erling Haaland đóng vai trò kiến tạo với quả tạt chuẩn xác từ cánh phải, để O'Reilly chọn vị trí thông minh và đánh đầu quyết đoán, hoàn tất cú đúp cho riêng mình. Hiệp 1 khép lại với lợi thế nghiêng về đội chủ sân Etihad, cùng thế trận đôi công hấp dẫn.
Giữ vững chiến thắng, thu hẹp khoảng cách với Arsenal
Sang hiệp 2, Newcastle dồn lên tìm bàn gỡ, tạo ra nhiều sóng gió trước khung thành Donnarumma. Đặc biệt, những phút bù giờ chứng kiến sự xuất sắc của thủ thành người Ý với hàng loạt pha cứu thua xuất thần, bảo toàn chiến thắng 2-1 cho Man City. Kết quả này giúp thầy trò Pep Guardiola thu hẹp khoảng cách với Arsenal xuống còn 2 điểm, đồng thời khẳng định chiều sâu đội hình khi các nhân tố trẻ như O'Reilly biết cách tỏa sáng đúng lúc.