Dấu mốc 2022 và bước ngoặt Bernabéu
Liverpool từng theo đuổi Aurélien Tchouaméni rất nghiêm túc vào mùa hè 2022, khi tiền vệ người Pháp còn khoác áo Monaco. Jürgen Klopp trực tiếp gọi điện thuyết phục, còn đội chủ sân Anfield nằm trong nhóm những câu lạc bộ gửi đề nghị. Nhưng cuộc đua gần như khép lại khi Real Madrid bước vào.
Tchouaméni sau đó thừa nhận anh không do dự khi biết Real muốn có mình. Đội bóng Tây Ban Nha trả Monaco 80 triệu euro cố định, kèm tối đa 20 triệu euro phụ phí và ký hợp đồng 6 năm với tiền vệ khi ấy mới 22 tuổi. Liverpool vì thế phải rút lui dù đã tiến khá sâu trong quá trình tiếp cận.
Từ mục tiêu của Liverpool thành trụ cột Real Madrid
4 năm sau, vị thế của Tchouaméni tại Bernabéu đã khác xa thời điểm anh mới tới.
Tiền vệ 26 tuổi trở thành một trong những cầu thủ quan trọng nhất của Real Madrid ở khu trung tuyến. Mùa 2025/26, anh nằm trong nhóm 3 cầu thủ ngoài sân được sử dụng nhiều nhất của đội, đồng thời có thể lùi xuống đá trung vệ khi cần.
Khả năng tranh chấp, giữ vị trí và chuyền bóng từ khu vực thấp giúp Tchouaméni phù hợp với vai trò mỏ neo. Anh không còn được nhìn như cầu thủ tiềm năng cần thời gian hoàn thiện, mà đã trở thành một phần quen thuộc trong cấu trúc đội hình Real.
Mourinho và bản hợp đồng đến năm 2031
Sự trở lại của José Mourinho càng củng cố vị trí của Tchouaméni. Nhà cầm quân Bồ Đào Nha đánh giá cao tiền vệ Pháp và việc ông tiếp quản đội bóng góp phần đẩy nhanh quá trình gia hạn.
Tchouaméni trước đó còn hợp đồng đến năm 2028 nhưng đã thống nhất ký thêm 3 năm, giữ anh ở Madrid tới tháng 6/2031.
Real cũng chưa từng chủ động muốn bán cầu thủ này trong mùa hè 2026. Bản thân Tchouaméni ưu tiên ở lại, bất chấp sự quan tâm từ một số đội bóng lớn.
Với hợp đồng còn gần 5 năm và vai trò quan trọng dưới thời Mourinho, bất kỳ đội nào muốn tiếp cận đều phải đối mặt với một thương vụ rất khó.
Julian Ward trở lại và cái tên cũ được nhắc lại
Ngày 26/9, Liverpool chính thức bổ nhiệm Julian Ward trở lại vị trí giám đốc thể thao, thay Richard Hughes. Ward từng giữ chức vụ này mùa 2022/23 và đã làm việc trong hệ thống câu lạc bộ hơn 14 năm.
Ngay sau khi ông trở lại, cái tên Tchouaméni lại xuất hiện trong các thông tin chuyển nhượng. Ward từ lâu được đánh giá là người rất yêu thích tiền vệ Pháp và khả năng Liverpool tái tiếp cận vào năm 2027 đã được nhắc tới.
Tuy nhiên, thông tin Tchouaméni có thể trở thành bản hợp đồng đầu tiên trong nhiệm kỳ mới của Ward hiện mới dừng ở mức dự đoán. Liverpool chưa đưa ra bất kỳ động thái chính thức nào với Real Madrid.
Một thương vụ khó hơn nhiều so với năm 2022
Nếu Liverpool thực sự quay lại, bài toán giờ khó hơn 4 năm trước.
Năm 2022, họ cạnh tranh với Real để mua một tiền vệ 22 tuổi từ Monaco. Năm 2026, đối tượng theo đuổi đã là cầu thủ chủ chốt của Real Madrid, có hợp đồng đến 2031 và nằm trong kế hoạch của Mourinho.
Liverpool vẫn có những lựa chọn như Ryan Gravenberch và Alexis Mac Allister ở khu trung tuyến, nên việc bổ sung Tchouaméni sẽ mang ý nghĩa nâng chất lượng hơn là giải quyết một vị trí hoàn toàn bỏ trống.
Sự ngưỡng mộ từ Julian Ward là có thật, còn lịch sử theo đuổi từ năm 2022 cũng rất rõ. Nhưng để biến mối quan tâm ấy thành thương vụ thực tế, Liverpool cần thuyết phục cả một cầu thủ từng chọn Real thay vì Anfield lẫn một câu lạc bộ hiện gần như không có lý do để bán anh.