Sự điên rồ của Ngoại hạng Anh: hấp dẫn vì hay hơn, hay vì yếu đi?

Diễn biến khó lường loạt trận tối 23/5

V.League 2025/26 đã đi đến giai đoạn cuối của mùa giải với những diễn biến hấp dẫn. CAHN đã chính thức vô địch, nhưng phía sau nhà vô địch vẫn là những cuộc đua tranh rất gay cấn: Ninh Bình tiếp tục củng cố vị trí thứ 3, CA TP.HCM đứng thứ 5, còn Đà Nẵng thắp lại hy vọng sống sót bằng chiến thắng 2-0 trước Hải Phòng. Sau vòng 24, V.League đang đặc biệt nóng lên ở nhóm các đội top đầu và cuộc chiến trụ hạng.

Đà Nẵng tự cứu mình đúng lúc

Chiến thắng 2-0 trước Hải Phòng không đưa Đà Nẵng thoát khỏi nhóm nguy hiểm với vị trí thứ 13, nhưng nó tạo thêm cho họ sự tự tin ở chặng đường tới đây. Từ chỗ bị dồn vào thế chân tường, đội bóng sông Hàn hiện đã có 20 điểm trong tay, chỉ còn kém Becamex TP.HCM 1 điểm và HAGL 3 điểm. Trong khi đó, Hải Phòng vẫn đứng thứ 7 với 31 điểm, nhưng trận thua này khiến đội bóng đất Cảng đánh mất cơ hội chen lên nửa trên bảng xếp hạng. 

HAGL vẫn trong vòng nguy hiểm

Trận hòa 1-1 giữa Thanh Hóa và HAGL khiến cả hai chưa có nhiều sự cải thiện trên bảng xếp hạng. Thanh Hóa có 25 điểm, đứng thứ 9, còn HAGL có 23 điểm, xếp thứ 11. Khoảng cách với Đà Nẵng chỉ là 3 điểm, đủ để biến hai vòng cuối thành thử thách nặng về bản lĩnh.

Ninh Bình hụt hơi vì mất điểm đáng tiếc

Ninh Bình hòa CA TP.HCM 1-1 và vẫn đứng thứ 3 với 45 điểm. Vị trí ấy chưa bị đe dọa ngay lập tức, nhưng khoảng cách với Hà Nội FC chỉ còn 3 điểm trong khi đối thủ đá ít hơn 1 trận. Một cú sảy chân ở giai đoạn này có thể khiến cuộc đua cạnh tranh các vị trí cao trên bảng xếp hạng có sự thay đổi nhanh chóng. Vẫn còn 2 vòng đấu phía trước, và cơ hội để đội bóng Hoa Lư kết thúc mùa giải trong top 3 đội dẫn đầu là vẫn sáng sủa.

Còn với CA TP.HCM, trận hòa trước Ninh Bình giúp CLB này có 34 điểm, xếp thứ 5. Đây là vị trí đủ tốt để họ nhìn phần còn lại của mùa giải với tâm thế nhẹ nhàng hơn. 

Khởi đầu và mục tiêu khác nhau

Alex Ferguson bước vào kỷ nguyên Ngoại hạng Anh với vị thế người đã ngồi ghế Manchester United từ trước đó, rồi thống trị gần như trọn vẹn hai thập niên. Pep Guardiola đến Manchester City năm 2016 với bản hợp đồng ba năm, nhiệm vụ được nói rất rõ là đưa đội bóng lên đỉnh châu Âu. Một người đi qua cả giai đoạn chuyển giao bóng đá Anh sang thời Ngoại hạng, một người xuất hiện khi giải đấu đã định hình, với một dự án được thiết kế sẵn.

Cách tích lũy danh hiệu

Ferguson gom 13 chức vô địch Ngoại hạng Anh trong 21 mùa giải thuộc kỷ nguyên này, tổng cộng 24 danh hiệu lớn nếu không tính Siêu cúp Anh. Guardiola rời Etihad với 6 chức vô địch Ngoại hạng Anh và 17 danh hiệu lớn sau 10 mùa. Về số lượng, Ferguson vượt trội, nhưng về tốc độ tích lũy, Guardiola gần như bám sát, thậm chí nếu vô địch thêm một mùa nữa, tỷ lệ đăng quang ở giải quốc nội của ông sẽ vượt hẳn.

Đế chế từ lò đào tạo

Điểm tách biệt lớn nằm ở cách hai người dùng cầu thủ trẻ. Ferguson dám phá bỏ đội hình đầu tiên để xây lại quanh lứa cầu thủ trưởng thành từ học viện, với Ryan Giggs, Paul Scholes, David Beckham, Nicky Butt, anh em nhà Neville làm trụ cột. Sau đó, ông tiếp tục đưa nhiều cầu thủ cây nhà lá vườn khác vào đội hình vô địch. Guardiola tại City cũng được kỳ vọng tạo ra dòng chảy tương tự, nhưng ngoài Phil Foden và phần nào là Nico O’Reilly, các tài năng trẻ hoặc chững lại, hoặc phải rời đi vì con đường lên đội một bị chặn bởi những bản hợp đồng đắt giá.

Đỉnh cao và điểm dừng

Ferguson kéo dài triều đại đến năm 71 tuổi, giành chức vô địch Ngoại hạng Anh cuối cùng mùa 2012-2013 rồi mới rời ghế, sau khi đã khai thác tối đa khả năng của mình. Guardiola rời City ở tuổi 55, khi vẫn đang ở đỉnh cao, với cảm giác nếu ở lại thêm một thập niên, số danh hiệu có thể còn tăng mạnh. Một người khép lại đế chế sau khi đi hết con đường, người kia rời đi khi con đường vẫn còn dài.

Hai con đường, một kết luận

Ferguson xây đế chế bằng thời gian, tái thiết liên tục và đặt học viện làm nền. Guardiola xây đế chế bằng một triết lý thi đấu rõ ràng, tốc độ tích lũy danh hiệu cao và một đội bóng được đầu tư mạnh mẽ. Khi đặt hai con đường cạnh nhau trong khuôn khổ Ngoại hạng Anh, người được đánh giá là xuất sắc nhất kỷ nguyên này vẫn là Guardiola.

Một mùa giải đỉnh cao được ghi nhận

Bruno Fernandes vừa được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải Ngoại hạng Anh, sau khi đã nhận danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Hiệp hội Nhà báo bóng đá Anh. Tiền vệ người Bồ Đào Nha là nhân tố chủ chốt giúp Manchester United cán đích ở vị trí thứ ba và giành vé dự Cúp C1 châu Âu. Đây là lần đầu tiên ở tuổi 31 anh nhận giải này, và cũng là cầu thủ United đầu tiên được vinh danh kể từ Nemanja Matic mùa 2010-2011.

Dấu ấn chuyên môn và cuộc đua kiến tạo

Fernandes đã chạm tới cột mốc 20 đường chuyền thành bàn trong một mùa Ngoại hạng Anh, ngang với kỷ lục của Thierry Henry và Kevin De Bruyne. Anh còn ghi thêm tám bàn thắng và vẫn còn cơ hội vượt qua kỷ lục này ở trận cuối gặp Brighton. Thành tích đó giúp anh vượt qua loạt ứng viên nặng ký như David Raya, Gabriel, Declan Rice, Erling Haaland, Antoine Semenyo, Igor Thiago hay Morgan Gibbs-White trong cuộc bầu chọn.

Vị trí của Fernandes trong lịch sử Manchester United

Danh hiệu mới đưa Fernandes vào nhóm những cái tên từng được Ngoại hạng Anh vinh danh trong màu áo United như Peter Schmeichel, Dwight Yorke, Ruud van Nistelrooy, Cristiano Ronaldo và Wayne Rooney. Anh trở thành mắt xích tiếp theo trong chuỗi những cầu thủ mang tính biểu tượng của câu lạc bộ ở giải đấu này, sau một quãng thời gian dài United không có đại diện nào đoạt giải.

Roy Keane và góc nhìn về vai trò đội trưởng

Dù được ca ngợi về chuyên môn, Fernandes lại bị Roy Keane chỉ trích vì cách anh theo đuổi kỷ lục kiến tạo. Cựu đội trưởng United cho rằng một thủ quân không nên để mình bị cuốn vào chuyện thành tích cá nhân. Keane bức xúc khi nghe các cuộc trò chuyện quanh trận đấu xoay quanh số đường chuyền thành bàn của Fernandes, và càng khó chấp nhận hơn khi chính Fernandes thừa nhận có những tình huống anh chọn chuyền thay vì dứt điểm.

Khoảnh khắc gây khó chịu trên sân

Keane nhắc lại tình huống Fernandes chuyền bóng, đồng đội bỏ lỡ cơ hội và anh đổ gục xuống sân. Theo Keane, phản ứng đó cho thấy sự thất vọng cho bản thân nhiều hơn là chia sẻ với người đá cắm đang gặp khó khăn. Trong mắt cựu đội trưởng, đó là biểu hiện của một tư duy đặt kỷ lục cá nhân lên trên mục tiêu chiến thắng.

Arne Slot đang trải qua giai đoạn căng thẳng tại Liverpool khi đội bóng chỉ kiếm được một điểm trong ba trận gần nhất ở giải Ngoại hạng. Thành tích sa sút khiến chiếc ghế huấn luyện lung lay, kéo theo hàng loạt dấu hỏi về tương lai của nhiều cầu thủ, trong đó có Curtis Jones.

Phong độ đi xuống và nguy cơ bị bám đuổi

Trước vòng đấu cuối, Liverpool đứng thứ năm, trong khi Bournemouth vẫn còn cơ hội bám kịp nếu thắng Nottingham Forest, Liverpool thua Brentford và khoảng cách hiệu số sáu bàn được san lấp. Bối cảnh này khiến áp lực lên Slot tăng mạnh. Đã xuất hiện tin đồn ông sẽ mất việc, dù một số nguồn tin khẳng định những đồn đoán đó còn quá sớm.

Ghế nóng và những toan tính ở thượng tầng

Giám đốc thể thao Richard Hughes đã âm thầm khởi động việc theo đuổi huấn luyện viên Andoni Iraola của Bournemouth như một phương án thay thế Slot. Dù chưa có quyết định chính thức, việc Liverpool được cho là đã “nhắm” người mới cho thấy ban lãnh đạo không còn hoàn toàn yên tâm với hiện tại.

Jones chờ câu trả lời từ băng ghế chỉ đạo

Trong bối cảnh đó, Curtis Jones sẵn sàng thúc đẩy một vụ chuyển nhượng nếu Slot tiếp tục ở lại. Mick Brown đánh giá Jones là cầu thủ chăm chỉ, đa năng nhưng không được sử dụng đúng ở tuyến giữa và phải ngồi dự bị nhiều. Theo Brown, nếu có một huấn luyện viên mới, cơ hội ra sân ở vị trí sở trường của Jones có thể rộng mở hơn. Ngược lại, nếu cấu trúc hiện tại không thay đổi, việc anh cân nhắc rời Anfield là điều dễ hiểu.

Thế hệ U40 vẫn ở đỉnh cao tiền bạc

Bảng xếp hạng 10 vận động viên kiếm tiền nhiều nhất năm qua cho thấy một bức tranh khác hẳn định kiến “trẻ mới là đỉnh”. Tuổi trung bình của nhóm này lên tới 37, mức cao nhất kể từ khi Forbes bắt đầu thống kê. Trong đó, Cristiano Ronaldo, LeBron James và Lewis Hamilton đều đã 41 tuổi nhưng vẫn góp mặt ở nhóm dẫn đầu, mỗi người đều vượt mốc 100 triệu đô la trong 12 tháng.

Ronaldo và Messi: Sức hút lâu năm vẫn sinh lời

Cristiano Ronaldo tiếp tục đứng số một với 300 triệu đô la, trong đó phần lớn đến từ hợp đồng khổng lồ với Al-Nassr tại Ả Rập Xê Út, được ước tính 235 triệu đô la mỗi năm. Lionel Messi, từng dẫn đầu vào các năm 2019 và 2022, hiện xếp thứ ba với 140 triệu đô la, chia đều giữa thu nhập trên sân và ngoài sân. Hai ngôi sao đã qua đỉnh phong độ chuyên môn nhưng vẫn giữ vị thế trung tâm trong bức tranh tài chính thể thao.

Những “lão tướng” khác vẫn chưa rời cuộc chơi

Không chỉ bóng đá, các môn khác cũng chứng kiến những gương mặt kỳ cựu duy trì sức nặng kinh tế. LeBron James đứng thứ tư với 137,8 triệu đô la, Stephen Curry đạt 124,7 triệu, còn Lewis Hamilton chạm mốc 100 triệu và phá kỷ lục thu nhập cá nhân mà anh từng lập ở Công thức 1 năm 2021. Họ đều đã trải qua nhiều mùa giải đỉnh cao nhưng vẫn là tâm điểm của các hợp đồng và dự án thương mại.

Lớp trẻ hiếm hoi trong nhóm siêu giàu

Trong top 10, Shohei Ohtani và Jon Rahm, cùng 31 tuổi, là hai gương mặt trẻ nhất. Ohtani dẫn đầu giải bóng chày Mỹ về thu nhập với 127,6 triệu đô la, chủ yếu nhờ hợp đồng quảng cáo và hợp tác thương mại. Rahm đạt 107 triệu đô la, gắn với các khoản chi từ hệ thống golf LIV. Sự xuất hiện của họ cho thấy lớp kế cận đã chen chân được vào nhóm siêu giàu, nhưng bức tranh chung vẫn thuộc về thế hệ lớn tuổi hơn.