Một khả năng từng được nhắc đến
Cristiano Ronaldo từng được liên hệ với Atletico Madrid vào mùa hè 2022, khi anh muốn rời Manchester United để tiếp tục thi đấu ở Champions League. Tiền đạo người Bồ Đào Nha mới trở lại Old Trafford được gần 1 năm, nhưng tương lai đã trở thành chủ đề lớn trên thị trường chuyển nhượng.
Atletico khi đó nổi lên như một trong những điểm đến được nhắc tới, dù phía đội bóng thành Madrid không xác nhận có kế hoạch chiêu mộ anh.
Cerezo đóng cửa ngay giữa những tin đồn
Chủ tịch Enrique Cerezo không xác nhận đã đàm phán với Ronaldo. Trái lại, khi tin đồn lan rộng vào tháng 7/2022, ông nói không biết ai tạo ra câu chuyện này và đánh giá khả năng Ronaldo gia nhập Atletico là “gần như không thể”. Cerezo còn nhấn mạnh đội bóng đã có lực lượng tốt và không cần bổ sung thêm.
Diego Simeone cũng giữ quan điểm tương tự. Huấn luyện viên người Argentina xem Ronaldo là một hình ảnh gắn quá chặt với Real Madrid và so sánh khả năng CR7 khoác áo Atletico với những vụ chuyển nhượng khó tưởng tượng giữa các đối thủ truyền kiếp ở bóng đá Argentina. Simeone đồng thời phủ nhận thông tin cho rằng ông từng trực tiếp thúc đẩy thương vụ.
Quá khứ Real Madrid là rào cản quá lớn
Ronaldo từng có 9 mùa giải khoác áo Real Madrid từ 2009 đến 2018. Theo thống kê, anh ghi 451 bàn sau 438 trận, trở thành chân sút số 1 lịch sử câu lạc bộ. Trong thời gian đó, Ronaldo giành 16 danh hiệu, gồm 4 Champions League, 2 La Liga, 2 Cúp Nhà vua, 2 Siêu cúp Tây Ban Nha, 3 FIFA Club World Cup và 3 Siêu cúp châu Âu.
Vị thế ấy khiến khả năng anh chuyển sang Atletico luôn đặc biệt nhạy cảm. Chính người hâm mộ Atletico từng giăng biểu ngữ phản đối Ronaldo trong giai đoạn tiền mùa giải 2022. Georgina Rodríguez sau này cũng nói việc chuyển tới Atletico chưa bao giờ nằm trong suy nghĩ của Ronaldo, dù thời điểm đó anh muốn rời Manchester United và được cho là hứng thú với khả năng trở lại Madrid.
Kết cục ở Ả Rập Saudi
Ronaldo cuối cùng không trở lại Madrid. Manchester United thông báo chấm dứt hợp đồng với anh theo thỏa thuận chung ngày 22/11/2022, sau cuộc phỏng vấn gây tranh cãi trong đó tiền đạo người Bồ Đào Nha công khai chỉ trích câu lạc bộ và nói không tôn trọng Erik ten Hag.
Ngày 30/12/2022, Ronaldo chính thức gia nhập Al Nassr, mở ra giai đoạn mới tại Ả Rập Saudi, khép lại những đồn đoán về tương lai ở thời điểm đó.