Đằng sau ánh đèn sân cỏ
Rodri đã giành Champions League, những chức vô địch Premier League, Euro 2024, Quả Bóng Vàng 2024. Năm 2026, anh tiếp tục trở thành một trong những gương mặt quan trọng nhất của tuyển Tây Ban Nha lên đỉnh thế giới. Nhưng ngoài sân cỏ, Rodri vẫn giữ lối sống khác xa hình ảnh quen thuộc của một ngôi sao bóng đá hàng đầu: không dùng mạng xã hội, không hình xăm, từng sống trong ký túc xá sinh viên, đạp xe đi tập và lái chiếc Opel Corsa cũ giá 4.000 euro.
Chính cuộc sống bình thường ấy giúp tiền vệ của Manchester City giữ được sự cân bằng qua cả những năm tháng thành công lẫn giai đoạn dài chống chọi với chấn thương.
Cầu thủ La Liga trong ký túc xá sinh viên
Rodri rời Madrid đến Villarreal năm 17 tuổi và theo học Đại học Jaume I. Khi 18 tuổi, anh chuyển vào ký túc xá theo gợi ý của mẹ. Căn phòng rất đơn giản, chỉ có giường gỗ, bàn học và laptop, không TV hay máy chơi điện tử. Buổi sáng Rodri tập cùng Villarreal, buổi chiều đến lớp.
Những người sống cùng khu ban đầu thậm chí không biết anh là cầu thủ chuyên nghiệp. Chỉ khi Rodri bắt đầu xuất hiện ở La Liga, bạn bè mới nhận ra chàng trai học kế toán cùng họ chính là số 6 đang thi đấu trên truyền hình. Rodri sau này gọi quãng đời đại học là những năm vui nhất của mình, bởi mỗi lần trở về ký túc xá, đầu óc anh tạm rời khỏi áp lực bóng đá.
Chiếc Opel Corsa 4.000 euro
Trước khi có ô tô, Rodri đạp xe tới ga tàu điện, mang xe lên tàu rồi tiếp tục đạp đến sân tập Villarreal. Sau khi lấy bằng lái, anh nhờ bố tìm một chiếc xe trong khoảng 3.000 euro. Cuối cùng, gia đình mua chiếc Opel Corsa cũ giá 4.000 euro từ một phụ nữ lớn tuổi.
Bố Rodri còn giới thiệu vui rằng xe có “máy tính”, thực chất chỉ là màn hình nhỏ khoảng 8 cm dùng để bật radio. Đồng đội thường trêu chiếc xe cũ, nhưng Rodri vẫn lái nó tới sân tập mỗi ngày.
Bạn uống bia, Rodri mang nước có ga
Cuộc sống sinh viên của Rodri cũng không khác mọi người quá nhiều. Những tối thứ Sáu, bạn bè thường tụ tập trong phòng, bật nhạc và uống bia trước khi ra ngoài. Rodri vẫn đến ngồi cùng nhưng chỉ mang theo nước có ga. Đến lúc cả nhóm chuẩn bị đi chơi, anh thường rời về phòng vì sáng hôm sau còn buổi tập.
Có thời điểm anh vừa thi đấu La Liga trở về ký túc xá đã bị bạn bè trêu vì chỉ kiếm được 3 điểm trong trò chơi bóng đá giả lập Comunio. Chính những câu chuyện rất bình thường đó giúp Rodri không sống hoàn toàn trong thế giới của một cầu thủ chuyên nghiệp.
Gia đình giữ Rodri ở gần cuộc sống bình thường
Rodri gặp người bạn đời tại ký túc xá khi cô đang học ngành y. Anh từng kể rằng cô không để những áp lực trên sân chi phối cuộc sống của cả hai. Gia đình cũng luôn giữ vai trò tương tự. Từ nhỏ, Rodri đã hiểu rằng nếu muốn theo đuổi bóng đá, anh vẫn phải học đại học.
Sau này, anh tiếp tục nhấn mạnh việc học giúp mình chuẩn bị cho cuộc sống sau khi giải nghệ. Ngay cả khi đã giành Quả Bóng Vàng, Rodri vẫn không dùng mạng xã hội và tự mô tả mình đơn giản là một người bình thường yêu nghề, thay vì xây dựng hình ảnh cá nhân trên mạng.
Chấn thương càng khiến Rodri gần gia đình hơn
Quãng thời gian dài điều trị chấn thương đầu gối từ cuối năm 2024 khiến Rodri phải rời xa sân cỏ và thay đổi hoàn toàn nhịp sống. Trong một cuộc trò chuyện của Manchester City trước chung kết World Cup 2026, anh nhắc đến gia đình như chỗ dựa rất quan trọng trong quá trình hồi phục.
Những tháng không thể thi đấu cho Rodri thêm thời gian ở bên người thân, trong khi việc trở lại sân giúp anh tìm lại cảm giác quen thuộc sau một giai đoạn rất khó khăn. Từ căn phòng ký túc xá năm nào đến sân khấu Quả Bóng Vàng, Rodri vẫn duy trì một khoảng cách rõ ràng giữa bóng đá và cuộc sống riêng của mình.