Những vị vua của giải đấu
AFF Cup, nay mang tên ASEAN Championship, đã trải qua 30 năm với nhiều thế hệ ngôi sao của bóng đá Đông Nam Á. Trong nhóm những cầu thủ vô địch giải nhiều nhất, Thái Lan chiếm ưu thế với hàng loạt tên tuổi từng đăng quang từ 3 lần trở lên.
Nguyễn Quang Hải hiện có 2 chức vô địch cùng tuyển Việt Nam vào các năm 2018 và 2024. Nếu tiếp tục nâng cúp năm 2026, đội trưởng tuyển Việt Nam sẽ trở thành cầu thủ Việt Nam đầu tiên 3 lần vô địch Đông Nam Á và gia nhập nhóm cầu thủ giàu thành tích nhất lịch sử giải đấu.
Sarach Yooyen giữ kỷ lục với 4 chức vô địch
Sarach Yooyen đang sở hữu 4 chức vô địch cùng Thái Lan, vào các năm 2014, 2016, 2020 và 2022. Phía sau anh là Chanathip Songkrasin, Teerasil Dangda và Theerathon Bunmathan với 3 lần đăng quang.
Chanathip vô địch các năm 2014, 2016 và 2020, đồng thời giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải ở cả 3 kỳ. Teerasil lên ngôi năm 2016, 2020 và 2022, còn Theerathon cũng sở hữu 3 chức vô địch trong cùng giai đoạn. Riêng Teerasil còn giữ kỷ lục ghi bàn của giải với 25 pha lập công.
Quang Hải đã có 2 lần nâng cúp
Danh hiệu đầu tiên của Quang Hải đến năm 2018. Khi ấy anh mới 21 tuổi nhưng đã ghi 3 bàn, góp công lớn giúp Việt Nam thắng Malaysia với tổng tỷ số 3-2 sau 2 lượt chung kết. Ở lượt về tại Mỹ Đình, chính Quang Hải kiến tạo để Nguyễn Anh Đức ghi bàn duy nhất.
Tiền vệ này sau đó được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất giải. Sáu năm sau, Quang Hải tiếp tục cùng tuyển Việt Nam vô địch năm 2024, khi đội quân của HLV Kim Sang-sik đánh bại Thái Lan với tổng tỷ số 5-3 ở chung kết. Việt Nam nhờ đó có chức vô địch Đông Nam Á thứ 3 sau các năm 2008 và 2018.
Cột mốc chưa cầu thủ Việt Nam nào đạt được
Nếu Việt Nam bảo vệ thành công chức vô địch năm 2026, Quang Hải sẽ có 3 danh hiệu vào các năm 2018, 2024 và 2026. Chưa cầu thủ Việt Nam nào từng làm được điều này.
Khoảng cách 10 năm giữa chức vô địch 2008 và 2018 khiến thế hệ đầu tiên không thể duy trì hành trình đủ lâu để chạm mốc 3 lần đăng quang. Quang Hải đang có cơ hội trở thành người đầu tiên, đồng thời đứng ngang nhóm Chanathip, Teerasil và Theerathon về số lần vô địch, chỉ còn kém thành tích của Sarach.
Từ ngôi sao trẻ đến đội trưởng
Hành trình của Quang Hải qua 3 kỳ giải cũng rất khác nhau. Năm 2018, anh là ngôi sao 21 tuổi và giành danh hiệu cá nhân cao nhất. Đến năm 2024, Quang Hải đã trở thành một trong những cầu thủ giàu kinh nghiệm của tuyển Việt Nam.
\Năm 2026, anh mang băng đội trưởng trong chiến dịch bảo vệ chức vô địch. Việt Nam chưa từng đăng quang 2 kỳ liên tiếp, dù đã vô địch vào các năm 2008, 2018 và 2024. Nếu lên ngôi năm nay, tuyển Việt Nam sẽ có chức vô địch thứ 4, lần đầu bảo vệ thành công ngôi vương, còn Quang Hải sẽ hoàn tất cột mốc 3 lần đăng quang của riêng mình.