Cơ chế đặc cách và “tấm vé vàng” vào bán kết
Một trong những điểm đặc biệt ít người để ý ở nội dung đồng đội cầu lông nữ tại SEA Games 33 là số lượng đội tham dự chỉ dừng ở con số 7. Điều này khiến ban tổ chức không thể tổ chức đủ 4 cặp đấu tứ kết như thông thường. Thay vào đó, 3 cặp đấu tứ kết được diễn ra, còn một đội hạt giống số 1 sẽ được đặc cách vào thẳng bán kết. Đội này nghiễm nhiên cầm chắc ít nhất một tấm huy chương đồng, bởi không có trận tranh hạng ba.
Thái Lan – Chủ nhân tuyệt đối của “tấm vé vàng”
Điều đáng nói là trong suốt hơn một thập kỷ qua, vị trí hạt giống số 1 luôn thuộc về đội tuyển nữ Thái Lan. Nhờ đó, họ liên tục được đặc cách vào bán kết mà không cần thi đấu bất kỳ trận nào ở vòng ngoài. Đây là một lợi thế lớn, nhưng cũng phản ánh sự vượt trội của Thái Lan so với các đối thủ khu vực.
Phản biện về tính công bằng
Cơ chế này đặt ra câu hỏi về tính công bằng và động lực thi đấu cho các đội còn lại. Dù là hệ quả của số lượng đội tham dự, việc một đội nghiễm nhiên có huy chương mà chưa cần ra sân có thể khiến giải đấu mất đi phần nào sự cạnh tranh và hấp dẫn. Tuy nhiên, không thể phủ nhận, Thái Lan vẫn là đội mạnh nhất và xứng đáng với vị trí hạt giống số 1.