Thất vọng của Arteta trước Aston Villa
Trận thua trước Aston Villa đã để lại dấu ấn sâu đậm trong tâm trí huấn luyện viên Mikel Arteta. Ông không giấu nổi sự thất vọng khi chứng kiến Arsenal lép vế hoàn toàn trong hiệp một, thậm chí còn hài hước thừa nhận mình “may mắn không bị căng cơ đùi” vì vội vã trở lại phòng thay đồ. Đội bóng của ông bị đối thủ cạnh tranh trực tiếp áp đảo về cả thể lực lẫn chiến thuật, trong khi Arteta cũng bị người đồng nghiệp Unai Emery vượt mặt trên băng ghế chỉ đạo.
Những nỗ lực và giới hạn của Arsenal
Dù Leandro Trossard đã mang lại hy vọng với bàn gỡ hòa ngay sau giờ nghỉ, Arsenal nhanh chóng trở lại trạng thái bị động, để rồi tiếp tục bị “nuốt chửng” bởi sức nóng tại Villa Park. Đáng chú ý, dưới thời Arteta, Arsenal chỉ thua Manchester City và Liverpool nhiều hơn số lần thất bại trước Villa. Việc thiếu vắng hai trung vệ chủ lực William Saliba và Gabriel càng khiến hàng thủ mong manh, buộc Arteta phải sử dụng đến bộ tứ vệ thứ sáu trong mùa giải. Ông thẳng thắn: “Chúng tôi sẽ phải đối mặt với điều đó trong một khoảng thời gian. Chúng tôi biết điều đó và toàn đội phải thích nghi.”
Thách thức phía trước và tinh thần không khuất phục
Bàn thua ở phút cuối trước Emiliano Buendia là cú sốc lớn, nhưng Arteta nhấn mạnh: “Chúng tôi đã bất bại 18 trận và vẫn đang ở đó (trên đỉnh bảng), rất sát nhau… Đã đến lúc phải đứng dậy.” Dù thất bại, Arsenal vẫn tạo ra tới 9 cú sút trúng đích – thành tích tốt nhất trên sân khách kể từ tháng 4/2024. Arteta hiểu rằng, trong cuộc đua vô địch khốc liệt, mọi điểm số đều quý giá và đội bóng của ông cần chứng minh bản lĩnh qua từng thử thách. Sáu trận đấu còn lại trong tháng 12 sẽ là cơ hội để Arsenal tái khẳng định vị thế ứng viên vô địch, và Arteta chắc chắn không ngạc nhiên nếu các học trò của mình làm được điều đó.