Nỗi đau trong phòng thay đồ

Ngay sau trận thua Na Uy ở vòng 16 đội, Matheus Cunha mô tả bầu không khí trong phòng thay đồ Brazil là tràn ngập buồn bã, tiếng khóc và cảm giác đau đớn. Anh nhấn mạnh điều khiến mình day dứt nhất không chỉ là kết quả trên sân, mà là cảm giác đã làm nhiều người thất vọng, từ người hâm mộ đến những người đặt kỳ vọng vào đội tuyển.

Ngày khó khăn nhất trong sự nghiệp

Cunha thừa nhận với kênh Globo rằng đây là ngày khó khăn nhất trong đời cầu thủ của anh. Anh nhìn lại trận đấu với sự tiếc nuối khi cho rằng Brazil đã có cơ hội nhưng không tận dụng được, trong khi đối thủ lại làm được điều đó. Với anh, cảm giác bất lực trước một kết quả không thể thay đổi là phần rất khắc nghiệt của bóng đá.

Ánh sáng cá nhân giữa cái kết buồn

Dù đội tuyển dừng bước sớm, Cunha vẫn là một trong những điểm sáng hiếm hoi của Brazil tại giải. Tiền đạo thuộc biên chế Manchester United ghi ba bàn sau ba trận, trong đó có cú đúp vào lưới Haiti và một bàn trong chiến thắng 3-0 trước Scotland. Thành tích ấy không đủ cứu Brazil khỏi thất bại, nhưng cho thấy vai trò nổi bật của anh trong hành trình ngắn ngủi này.

Một dấu mốc buồn cho cả tập thể

Thất bại trước Na Uy khép lại một kỳ World Cup nhiều chờ đợi nhưng kết thúc cay đắng với Brazil. Đội bóng của Carlo Ancelotti tiếp tục kéo dài quãng thời gian 12 năm chưa thể giành lại ngôi vô địch thế giới. Bàn thắng muộn của Neymar chỉ còn mang ý nghĩa an ủi, trước khi anh xác nhận giã từ đội tuyển, khiến trận đấu này trở thành cột mốc buồn cho cả một thế hệ.

Aston Villa đã đạt thỏa thuận chiêu mộ João Gomes từ Wolves với mức phí khoảng 40 triệu euro, đánh dấu một bước điều chỉnh quan trọng ở khu trung tuyến. Tiền vệ người Brazil sẽ trở lại Anh để kiểm tra y tế trước khi ký hợp đồng, trong bối cảnh đội bóng thành Birmingham vừa chia tay Youri Tielemans sang Manchester United.

Khoảng trống Tielemans để lại

Việc Tielemans cập bến Old Trafford buộc Aston Villa phải tìm ngay một mắt xích mới cho hàng tiền vệ. Gomes được chọn để lấp vào vị trí đó, không chỉ vì độ tuổi 25 còn nhiều dư địa phát triển, mà còn bởi anh đã quen với nhịp độ giải Ngoại hạng trong màu áo Wolves. Sự thay thế diễn ra nhanh, gọn, cho thấy Villa không muốn kéo dài khoảng trống nhân sự ở khu vực then chốt.

Từ nỗi thất vọng xuống hạng đến cơ hội mới

Mùa trước, Gomes ra sân 35 trận ở giải Ngoại hạng nhưng không thể giúp Wolves trụ hạng. Dù vậy, số lần được sử dụng cho thấy anh vẫn được đánh giá cao về chuyên môn. Việc một đội bóng dự cúp châu Âu như Aston Villa bỏ ra 40 triệu euro cho một cầu thủ vừa xuống hạng cho thấy họ nhìn thấy giá trị ở kinh nghiệm thực chiến của anh tại giải đấu này.

Thị trường chuyển nhượng xoay quanh một cái tên

Gomes từng tiến rất gần tới Atlético Madrid trong mùa hè, nhưng thương vụ đổ vỡ vào phút chót vì bất đồng giữa câu lạc bộ Tây Ban Nha và người đại diện. Trước đó, anh cũng nằm trong tầm ngắm của một số đội bóng Ngoại hạng khác. Cuối cùng, Aston Villa là đội tận dụng được thời điểm, đưa anh về Villa Park trong một thương vụ được chuẩn bị nhanh nhưng dứt khoát.

Một kiểu trung phong lạ với người Brazil

Trong nhiều thập niên, người hâm mộ Brazil quen với mẫu trung phong cổ điển như Ronaldo, Adriano hay Romario. Lần này, Matheus Cunha lại mang một dáng dấp khác hẳn: anh vừa đá như trung phong, vừa lùi xuống liên kết như một “số 10”. Lucas Leiva gọi đó là kiểu “chín rưỡi” – không thuần làm tường trong vòng cấm, cũng không chỉ là người kiến tạo.

Chính sự lai ghép đó khiến Cunha trở thành mảnh ghép mà Brazil trước đây gần như chưa từng có ở vị trí trung phong. Anh vẫn ghi bàn đều đặn với ba bàn tại giải, nhưng cách anh tham gia vào lối chơi mới là điều thay đổi diện mạo hàng công.

Kéo giãn hàng thủ, mở đường cho Vinicius và Rayan

Cunha thường xuyên lùi sâu, tạo ra sự lúng túng cho trung vệ đối phương: bám theo thì lộ khoảng trống sau lưng cho Vinicius Jr và Rayan, bỏ mặc thì Cunha có thời gian nhận bóng giữa các tuyến, chuyền hoặc dứt điểm. Cách di chuyển này gợi nhớ Roberto Firmino thời Liverpool, khi trung phong không chỉ chờ bóng mà chủ động dẫn dắt nhịp tấn công.

Nhờ vậy, hai biên của Brazil được hưởng lợi. Vinicius và Rayan có thêm không gian, còn Cunha lại có nhiều lựa chọn chuyền bóng khi bứt lên từ tuyến dưới. Sự cân bằng giữa ba người tạo nên một cấu trúc tấn công linh hoạt hơn hẳn.

Từ khoảng trống trên sân nhà đến cú bứt phá

Bản đồ chạm bóng cho thấy gần 40% số lần chạm bóng của Cunha diễn ra trên phần sân nhà hoặc quanh vòng tròn giữa sân. Anh sẵn sàng lùi rất sâu, thậm chí hỗ trợ phá bóng như một tiền vệ phòng ngự, rồi lập tức mang bóng vượt qua vạch giữa sân để khởi phát phản công.

Chuỗi hành động đó cho thấy vai trò của Cunha không chỉ nằm ở khu vực cấm địa. Anh là cầu nối giữa phòng ngự và tấn công, là người đầu tiên tham gia pressing nhưng cũng là người có thể kết thúc pha bóng.

Chỗ đứng của Cunha trong mắt người hâm mộ

Brazil bước vào giải mà chưa xác định được trung phong số một, khi Ancelotti thử lần lượt Cunha, Igor Thiago, Endrick, Joao Pedro và Richarlison. Chấn thương của Raphinha vô tình mở ra cơ hội cho Rayan bám biên phải, giữ vị trí cố định hơn, từ đó càng làm nổi bật vùng hoạt động tự do của Cunha ở trung lộ.

Sau vòng bảng, dư luận trong nước dần xem Cunha là lời giải cho vị trí số 9. Các đối thủ đã bắt đầu chú ý đến anh, nhưng Lucas Leiva tin rằng với sự tinh quái trong di chuyển và xử lý, Cunha vẫn là bài toán khó cho hàng thủ đối phương.

World Cup 2026 và màn trình diễn quen thuộc

Trận Brazil thắng Haiti 3-0 ở bảng C World Cup 2026 đánh dấu một cột mốc mới cho Matheus Cunha. Anh ghi hai bàn tại Philadelphia, rồi lại thực hiện màn ăn mừng đã quá quen thuộc: ngã người xuống sân, quạt tay như đang bơi trên ván, sau đó đứng dậy giữ thăng bằng trên “con sóng tưởng tượng”. Hình ảnh ấy tiếp tục được cắt riêng, lan truyền trên mạng xã hội như mỗi lần anh ghi bàn cho Manchester United.

Không chỉ là động tác trước ống kính

Cunha từng chia sẻ anh không tạo ra màn ăn mừng này để phô diễn. Anh nói mình được xem như “đứa con lướt sóng”, bởi môn thể thao này gắn với đời sống hằng ngày, chứ không phải một chiêu trò dựng sẵn. Từ khi còn ở Wolverhampton Wanderers, chuỗi động tác lướt sóng đã đi cùng anh, rồi theo anh lên sân khấu World Cup.

Tuổi thơ gắn với biển và ván lướt

Tuổi thơ của Cunha trôi qua ở Joao Pessoa, vùng đông bắc Brazil. Anh học cưỡi sóng tại Baia Formosa, quê nhà của Italo Ferreira, nhà vô địch thế giới 2019 và chủ nhân huy chương vàng Olympic Tokyo 2020. Ferreira là một trong những người bạn thân nhất của anh từ nhỏ, còn lướt sóng là môn thể thao anh theo dõi sát sao gần như bóng đá.

Chỗ dựa tinh thần ngoài bóng đá

Cunha xem lướt sóng là cách thư giãn, là nơi anh tìm đến khi cần tạm rời khỏi áp lực thi đấu. Ngay cả khi đã sang Anh chơi bóng, anh vẫn tìm cơ hội ra biển, từng thử lướt sóng ở vùng nước lạnh Bristol. Thói quen ấy khiến màn ăn mừng lướt sóng trở thành điều rất tự nhiên, như một phần tính cách được mang vào sân.

Cách mang quê nhà vào mỗi bàn thắng

Với người mới xem, màn ăn mừng của Cunha chỉ là vài động tác lạ mắt. Với anh, đó là cách mang theo Joao Pessoa, Baia Formosa và những ngày cưỡi sóng bên bạn bè vào giữa tiếng reo hò trên khán đài. Mỗi lần anh “lướt sóng” sau bàn thắng, sân cỏ như được nối với mặt biển quê nhà, trong một khoảnh khắc ngắn ngủi nhưng đầy ý nghĩa với chính anh.