Lionel Messi và Kylian Mbappé đều vừa đá hỏng phạt đền ở vòng knock-out World Cup. Tuy nhiên, sai lầm ấy không khiến họ mất tinh thần. Cả hai vẫn chủ động nhận bóng, liên tục tấn công và trực tiếp tạo ra bước ngoặt cho đội tuyển. Đó chính là bản lĩnh của những cầu thủ lớn: có thể mắc sai lầm, nhưng không bao giờ để mình gục ngã.
Messi kéo Argentina trở về từ cửa tử
Trước Ai Cập ở vòng 1/8, Messi bị thủ môn Mostafa Shobeir cản quả phạt đền trong hiệp một, sau đó còn đưa bóng trúng cột. Argentina bị dẫn 0-2 và đứng trước nguy cơ trở thành cựu vô địch khi thời gian thi đấu chính thức chỉ còn 11 phút.
Trong lúc Argentina đứng bên bờ vực bị loại, Messi vẫn là người kéo đội bóng trở lại. Phút 79, từ quả đá phạt của anh, Cristian Romero ghi bàn rút ngắn tỷ số. Chỉ bốn phút sau, Messi tự mình lập công, đưa trận đấu về thế cân bằng 2-2. Đến phút 90+2, Enzo Fernández ghi bàn quyết định, hoàn tất màn ngược dòng 3-2 và đưa Argentina vào tứ kết.
Những thống kê cũng cho thấy Messi vẫn giữ vai trò quan trọng nhất trong lối chơi của Argentina. Anh có 5 lần dứt điểm, thực hiện 12 quả tạt và 20 lần nhận bóng ở khoảng trống giữa hàng tiền vệ với hàng phòng ngự Ai Cập. Messi khép lại trận đấu với một bàn thắng, một kiến tạo và được bầu là cầu thủ hay nhất trận.
Mbappé đứng dậy sau cú đá hỏng
Kịch bản tương tự cũng xảy ra trong trận tứ kết giữa Pháp và Maroc. Mbappé đá hỏng phạt đền ở hiệp một khi cú sút của anh bị Yassine Bounou cản phá. Dù vậy, đội trưởng tuyển Pháp không mất bình tĩnh và vẫn tiếp tục là mối đe dọa lớn nhất trên hàng công.
Đến phút 60, Mbappé mở tỷ số bằng cú cứa lòng hiểm hóc. Chỉ sáu phút sau, anh tiếp tục kiến tạo để Ousmane Dembélé ghi bàn nâng tỷ số lên 2-0. Pháp giữ vững lợi thế và lần thứ ba liên tiếp giành quyền vào bán kết World Cup. Với pha lập công thứ tám tại giải, Mbappé cũng san bằng thành tích của Messi trong cuộc đua Vua phá lưới.
Sai lầm không khiến họ trốn tránh trách nhiệm
Điểm giống nhau lớn nhất giữa Messi và Mbappé không nằm ở việc cùng đá hỏng phạt đền, mà ở cách họ đứng dậy sau đó. Cả hai vẫn liên tục nhận bóng, tiếp tục dứt điểm và sẵn sàng gánh trách nhiệm khi đội tuyển cần nhất.
Đó cũng không phải lần đầu họ phản ứng mạnh mẽ sau thất bại. Messi từng bị cản phạt đền trong trận gặp Ba Lan tại World Cup 2022, nhưng vẫn cùng Argentina thắng 2-0 trước khi tiến một mạch đến chức vô địch. Mbappé từng đá hỏng lượt sút quyết định khiến Pháp bị Thụy Sĩ loại tại EURO 2020, nhưng chỉ một năm sau đã trở lại với 8 bàn thắng và danh hiệu Vua phá lưới World Cup 2022.
Messi gần như đã chạm tới mọi đỉnh cao trong sự nghiệp, còn Mbappé vẫn đang viết nên hành trình của riêng mình. Họ khác nhau về thế hệ và cách chơi, nhưng đều có chung bản lĩnh của những cầu thủ lớn: có thể mắc sai lầm, nhưng luôn biết cách đứng dậy và tiếp tục tạo ra khác biệt.