Nhật Bản bước vào lượt trận cuối vòng bảng World Cup 2026 với tâm thế vừa hưng phấn vừa đầy toan tính. Đang đứng nhì bảng F với 4 điểm và chuẩn bị gặp Thụy Điển, “Samurai Xanh” hiểu rằng chỉ một kết quả khác đi cũng có thể đẩy họ sang những nhánh đấu rất khác nhau, từ nhẹ nhất là Maroc cho tới cực khó như Brazil hay Pháp.

Ngôi đầu bảng và cánh cửa mang tên Maroc

Kịch bản thuận lợi nhất dành cho Nhật Bản là thắng Thụy Điển, đồng thời Hà Lan sảy chân trước Tunisia. Khi đó, đại diện châu Á sẽ vươn lên ngôi đầu bảng F và chạm trán Maroc, đội nhì bảng C. Trong ba lựa chọn đang mở ra, đây là con đường “dễ thở” nhất về mặt danh tiếng đối thủ, dù Maroc cũng là tập thể khó chịu của bóng đá châu Phi.

Hòa Thụy Điển, chấp nhận đụng Brazil

Nếu chỉ có một trận hòa, Nhật Bản gần như chắc chắn kết thúc vòng bảng với vị trí nhì bảng F. Khi đó, đối thủ chờ sẵn ở vòng 32 đội là Brazil, đội đứng đầu bảng C. Hai đội từng gặp nhau trong trận giao hữu tháng 10/2025, khi Nhật Bản thắng 3-2, nhưng World Cup là câu chuyện hoàn toàn khác về sức ép và tính chất.

Thua trận và nguy cơ rơi vào nhánh Pháp

Kịch bản khó nhất là Nhật Bản thất bại trước Thụy Điển nhưng vẫn lọt vào nhóm các đội xếp thứ ba có thành tích tốt. Khi đó, họ có thể phải đối đầu Pháp hoặc Na Uy, những đội đang cạnh tranh ngôi đầu bảng I. Dù vậy, Nhật Bản vẫn có điểm tựa là chuỗi ba năm bất bại trước các đội châu Âu, tạo thêm niềm tin trước mọi khả năng.

Trụ cột từ tuyến dưới

Qua ba trận vòng bảng, đội tuyển Hà Lan gây ấn tượng trước hết ở hàng thủ và tuyến giữa. Ronald Koeman có nhiều lựa chọn chất lượng ở hàng phòng ngự, đến mức có thể thay Micky van de Ven bằng Nathan Ake ở vị trí hậu vệ trái mà không suy giảm độ chắc chắn, trong khi Virgil van Dijk vẫn là người chỉ huy. Phía trên, bộ ba Frenkie de Jong, Ryan Gravenberch và Tijjani Reijnders kiểm soát tốt nhịp độ, chiếm ưu thế ở khu trung tuyến trong cả ba trận.

Điểm gợn trên hàng công

Vấn đề của Hà Lan lại nằm ở khả năng kết liễu đối thủ mạnh. Từ sau khi Robin van Persie và Arjen Robben giải nghệ, họ thiếu một trung phong và một cầu thủ chạy cánh ở đẳng cấp cao nhất. Năm bàn thắng chia đều cho Brian Brobbey và Cody Gakpo là tín hiệu tích cực, nhưng đều đến trước các đối thủ chưa thuộc nhóm hàng đầu. Trước Nhật Bản, hàng thủ tốt nhất mà họ gặp, lối tấn công của Hà Lan khá chậm và thiên về chuyền ngang.

Trận gặp Maroc là bài kiểm tra thật sự

Chiến thắng trước Tunisia không cho thêm nhiều dữ liệu về khả năng đối đầu với các đội mạnh. Cuộc chạm trán Maroc ở vòng 32 đội mới là thước đo rõ ràng hơn. Đó sẽ là lần đầu Hà Lan gặp một đối thủ có tổ chức phòng ngự tốt và đủ chất lượng để buộc họ phải trả lời câu hỏi: hàng công hiện tại có đủ sắc bén để biến nền tảng tuyến dưới thành sức mạnh tranh chức vô địch hay không.

Brazil và Morocco cùng thắng ở lượt trận thứ hai, khiến bảng C World Cup 2026 trở nên căng hơn trước lượt cuối. Brazil tạm giữ ngôi đầu nhờ hiệu số tốt hơn, Morocco bám sát ngay phía sau, còn Scotland từ vị thế sáng cửa nay phải bước vào trận cuối với áp lực lớn hơn nhiều.

Brazil giữ ngôi đầu bằng hiệu số

Trận thắng 3-0 trước Haiti giúp Brazil có 4 điểm sau 2 lượt trận và tạm vươn lên đầu bảng C. Sau khi bị Morocco cầm hòa ở trận ra quân, Brazil cần một chiến thắng đủ thuyết phục để lấy lại lợi thế trong cuộc đua đi tiếp. Cú đúp của Matheus Cunha cùng bàn thắng của Vinicius Junior đã giúp họ giải quyết trận đấu ngay trong hiệp một. Dù vậy, Brazil vẫn chưa thể yên tâm, bởi Morocco cũng có 4 điểm và chỉ xếp sau vì kém hiệu số. Lượt cuối gặp Scotland vì vậy vẫn rất quan trọng, khi kết quả trận này có thể quyết định Brazil đi tiếp với ngôi đầu hay phải chờ thêm diễn biến từ cặp đấu còn lại.

Morocco bám sát, áp lực đẩy ngược về Brazil

Morocco thắng Scotland 1-0 nhờ bàn sớm của Ismael Saibari và cũng có 4 điểm như Brazil. Đây là vị trí rất thuận lợi cho đại diện châu Phi, bởi họ chỉ còn gặp Haiti ở lượt cuối. Nếu thắng, Morocco gần như nắm chắc vé đi tiếp, thậm chí có thể chiếm ngôi đầu nếu Brazil sảy chân trước Scotland. Sau hai trận, Morocco cho thấy họ không chỉ phòng ngự chắc mà còn biết kết liễu trận đấu bằng những thời điểm rất sắc.

Scotland tự làm khó mình

Scotland vẫn có 3 điểm, chỉ kém Brazil và Morocco đúng 1 điểm, nhưng thất bại trước Morocco khiến họ mất quyền chủ động. Muốn đi tiếp một cách chắc chắn, Scotland phải có điểm trước Brazil, nhiệm vụ không dễ khi đối thủ đang lấy lại nhịp thắng. Điểm tích cực là họ vẫn chưa bị bỏ xa, nhưng hiệu số và lịch đấu đang khiến cánh cửa trở nên hẹp hơn.

Haiti gần như hết cơ hội

Haiti đang xếp cuối bảng với 0 điểm sau 2 trận, chưa ghi được bàn nào và đã nhận 4 bàn thua. Họ vẫn còn trận cuối gặp Morocco, nhưng cơ hội đi tiếp gần như không còn. Với tình thế hiện tại, mục tiêu thực tế hơn của Haiti là tìm bàn thắng đầu tiên tại giải, chơi một trận danh dự và khép lại vòng bảng theo cách tích cực nhất có thể.

Thế trận bị thử thách

Morocco bước vào lượt cuối bảng C trong thế cửa trên, đã sớm giành vé đi tiếp, trong khi Haiti đã bị loại và thi đấu với tâm lý thoải mái. Chính sự thoải mái đó khiến đại diện Caribe nhập cuộc bùng nổ hơn. Ngay trong 10 phút đầu, Haiti đã có bàn mở tỉ số sau một pha phối hợp tập thể đẹp mắt, bóng chạm người thủ môn Yassine Bounou rồi đi vào lưới.

Việc liên tục bị đặt vào thế rượt đuổi cho thấy Morocco không dễ áp đặt thế trận như vị thế bán kết World Cup 2022. Họ phải đối mặt với một đối thủ không còn gì để mất, dám cầm bóng, dám dâng cao và dám dứt điểm từ xa như cú sút tuyệt đẹp của Wilson Isidor sau đó.

Khoảnh khắc cá nhân cứu nguy

Trong bối cảnh đó, Morocco phải dựa nhiều vào những cá nhân biết tạo khác biệt. Achraf Hakimi là người kéo đội bóng trở lại với pha băng vào đá bồi sau tình huống thủ môn Johny Placide bắt không dính. Đến cuối hiệp một, Ismael Saibari lại là người giữ Morocco không bị cuốn trôi khi Haiti vừa nâng tỉ số lên 2-1 bằng cú nã đại bác của Isidor.

Những pha xử lý quyết đoán trong vòng cấm, từ Hakimi đến Saibari, cho thấy Morocco vẫn sở hữu chất lượng cá nhân đủ để sửa sai cho những khoảng trống ở hàng thủ và các pha phá bóng thiếu dứt khoát.

Bản lĩnh ở thời điểm quyết định

Sang hiệp hai, khi nhịp độ trận đấu giảm xuống, Morocco dần đưa trận đấu về quỹ đạo quen thuộc. Họ không còn để Haiti có nhiều khoảng trống tung ra các cú dứt điểm xa, đồng thời kiên nhẫn chờ cơ hội từ các tình huống cố định.

Phút 78, từ một quả phạt góc được đánh đầu nối, Soufiane Rahimi xoay người dứt điểm, lần đầu tiên đưa Morocco vượt lên dẫn trước. Đến phút 89, Gessime Yassine ghi bàn thắng đầu tiên cho đội tuyển, ấn định tỉ số 4-2 sau khi tổ trọng tài video xác nhận bóng vẫn trong cuộc.

Chiến thắng và vị trí nhì bảng

Chiến thắng 4-2 giúp Morocco khép lại vòng bảng với vị trí nhì bảng C, giành quyền vào vòng 32 đội và chờ gặp đội nhất bảng F, nơi Hà Lan đang tạm dẫn đầu trước Nhật Bản và Thụy Điển. Với Haiti, tỉ số có phần nặng nề so với những gì họ thể hiện trong lần thứ hai dự World Cup, nhưng trận đấu tại Atlanta cho thấy họ đủ sức gây khó cho một ứng viên mạnh như Morocco.

Bước ngoặt đến từ phút thứ hai

Trận gặp Scotland trên sân Boston, Foxborough trở thành cột mốc quan trọng trong hành trình của Maroc tại bảng C. Chỉ sau hai phút bóng lăn, Ismael Saibari tận dụng đường chuyền của Brahim Diaz để ghi bàn. Pha lập công sớm này không chỉ định đoạt kết quả trận đấu mà còn mở ra cục diện mới cho bảng đấu.

Ba điểm và ngôi đầu bảng C

Chiến thắng 1-0 giúp Maroc có 4 điểm sau hai lượt trận và vươn lên dẫn đầu bảng C. Họ hơn Scotland 1 điểm, trong khi Brazil mới có 1 điểm và Haiti chưa có điểm nào. Khi Brazil và Haiti còn chưa ra sân ở lượt đấu này, Maroc tạm thời nắm lợi thế lớn trong cuộc đua giành vé đi tiếp.

Ý nghĩa với cuộc đua vào vòng sau

Với 4 điểm trong tay, Achraf Hakimi và các đồng đội đã đặt mình vào vị thế thuận lợi. Scotland buộc phải tính toán lại sau khi thất bại trong trận đấu được xem là cơ hội quan trọng để tạo lợi thế trong cuộc đua giành vé đi tiếp. Trong khi đó, Brazil và Haiti chịu sức ép phải giành kết quả tích cực để tiếp tục bám đuổi.

Hai đội xuất phát với những lựa chọn khác nhau

Scotland ra sân với sơ đồ có một tiền đạo cắm là Che Adams, được hỗ trợ bởi dàn tiền vệ giàu sức chiến đấu gồm John McGinn, Scott McTominay và Ryan Christie. Trong khi đó, Maroc bố trí Ismael Saibari đá cao nhất trong hệ thống 4-2-3-1. Phía sau anh là bộ ba sáng tạo Brahim Diaz, Azzedine Ounahi và Bilal El Khannouss, cùng hai tiền vệ trung tâm Ayyoub Bouaddi và Neil El Aynaoui làm nhiệm vụ cân bằng tuyến giữa.