Quyết định từ các câu lạc bộ
Trước trận Elche gặp Real Madrid ở vòng 6 La Liga ngày 15/9, cầu thủ 2 đội bước ra sân với chiếc áo trắng mang dòng chữ “Todos somos caballas”, thông điệp thể hiện sự đoàn kết với người dân Ceuta sau cuộc khủng hoảng di cư xảy ra tại vùng lãnh thổ Tây Ban Nha ở Bắc Phi.
Sáng kiến ban đầu đến từ Hiệp hội Doanh nhân Valencia, sau đó Elche đề xuất áp dụng trong trận đấu và Real Madrid đồng ý. LaLiga cho phép hoạt động diễn ra. Real sau đó cũng đăng thông tin trên trang chủ, xác nhận 2 đội mặc áo để bày tỏ sự ủng hộ với Ceuta.
3 cầu thủ che phần thông điệp
Tranh cãi xuất hiện khi Kylian Mbappé, Vinícius Júnior và Ibrahima Konaté không mặc áo theo cách giống phần còn lại. Cả 3 cuộn áo lên gần ngang ngực, khiến phần lớn dòng chữ “Todos somos caballas” bị che khuất.
Mbappé và Vinícius còn cởi áo sớm trước khi hoàn tất toàn bộ nghi thức bắt tay, trong khi phần lớn cầu thủ 2 đội vẫn giữ áo trên người.
Hành động ấy nhanh chóng trở thành chủ đề tranh luận tại Tây Ban Nha. Một bộ phận dư luận cho rằng 3 cầu thủ cố tình tránh thể hiện thông điệp ủng hộ Ceuta, trong khi những ý kiến khác cho rằng cầu thủ có quyền thể hiện cách nhìn riêng trước một vấn đề xã hội nhạy cảm.
Chủ tịch LaLiga Javier Tebas công khai không đồng tình. Ông cho rằng mặc chiếc áo nhưng che thông điệp gần như tương đương với việc không mặc và nhấn mạnh đây là hoạt động đã được giải đấu cho phép.
Mbappé giải thích lựa chọn của mình
Sau khi tranh cãi lan rộng, Mbappé lên tiếng giải thích. Tiền đạo Real Madrid cho biết việc mặc áo là quyết định từ các câu lạc bộ và cầu thủ được yêu cầu thực hiện.
Anh khẳng định mình hoàn toàn đứng về phía người dân Ceuta và các nạn nhân của cuộc khủng hoảng. Tuy nhiên, Mbappé cũng muốn dành sự quan tâm cho những người di cư đã thiệt mạng hoặc vẫn đang sống trong hoàn cảnh khó khăn.
Với tiền đạo người Pháp, việc che thông điệp không đồng nghĩa với chống lại Ceuta. Anh nói mình ủng hộ người dân thành phố, nhưng đồng thời không muốn bỏ quên những con người khác cũng đang chịu đau khổ trong cùng cuộc khủng hoảng.
Tranh cãi nằm ở cách thể hiện
Mbappé không xin lỗi nhưng cố gắng làm rõ động cơ phía sau lựa chọn của mình. Anh muốn thông điệp được hiểu theo hướng đoàn kết rộng hơn, thay vì một động thái chống lại người dân Ceuta.
Vinícius và Konaté chưa đưa ra lời giải thích công khai tương tự, nên động cơ của 2 cầu thủ này vẫn chưa thể được xác định chắc chắn.
Real Madrid cũng không có động thái kỷ luật sau sự việc. Trên sân, đội bóng của José Mourinho thắng Elche 3-2, nhưng những gì xảy ra trước giờ bóng lăn nhanh chóng trở thành chủ đề được bàn luận nhiều không kém kết quả trận đấu.
Tranh cãi vì thế không nằm ở việc Mbappé có ủng hộ Ceuta hay không, bởi anh đã khẳng định lập trường rất rõ. Vấn đề nằm ở cách 3 cầu thủ lựa chọn thể hiện quan điểm cá nhân trong một hoạt động tập thể đã được 2 câu lạc bộ thống nhất trước trận.