Maresca đổi ghế, mối quan hệ cũ đổi hướng
Enzo Maresca từng là trợ lý cho Pep Guardiola tại Man City, sau đó sang Chelsea, đưa đội bóng này tới chức vô địch Europa Conference League và FIFA Club World Cup rồi chia tay vào ngày đầu năm mới vì chuỗi phong độ kém, mâu thuẫn với bộ phận y tế và việc ông nói chuyện với Man City lẫn Juventus. Giờ đây, ông ký hợp đồng ba năm để trở lại Etihad trên cương vị huấn luyện viên trưởng, và những cầu thủ từng thân thiết với ông ở Chelsea bỗng trở thành mục tiêu chuyển nhượng của Man City.
Malo Gusto: Mắt xích đầu tiên Maresca nhắm tới
Malo Gusto được xem là bản hợp đồng đầu tiên mà Maresca muốn mang về Man City. Ông đánh giá rất cao hậu vệ phải người Pháp, tin rằng Gusto có thể phát huy tốt trong môi trường mới nhờ khả năng chơi hậu vệ phải, hậu vệ cánh phải dâng cao và cả bó vào giữa sân khi cần. Man City đã chủ động hỏi thăm sau khi được báo động rằng Gusto có thể được Chelsea cân nhắc bán trong mùa hè này, trong bối cảnh họ đang chủ động tìm một hậu vệ phải mới.
Thái độ của Chelsea và sức ép từ các đối thủ
Không chỉ Man City, Bayern Munich cũng đã liên hệ để nắm tình hình Gusto. Tuy vậy, phía Chelsea tỏ ra khá bình thản trước sự quan tâm này, bởi tân huấn luyện viên Xabi Alonso dự kiến trao cho Gusto vai trò quan trọng trong đội hình mới. Khả năng Chelsea đề nghị gia hạn hợp đồng để giữ chân cầu thủ 23 tuổi cũng được tính đến, nhất là khi họ từng chi 30,7 triệu bảng để mua anh và sẽ chỉ lắng nghe những đề nghị cao hơn con số đó khá nhiều.
Enzo Fernandez, Cucurella và sợi dây với Maresca
Malo Gusto không phải cái tên duy nhất của Chelsea nằm trong tầm ngắm Man City. Enzo Fernandez và Marc Cucurella đều có mối quan hệ gần gũi với Maresca và được nhắc tới như những phương án cho Etihad. Fernandez là lựa chọn dự phòng nếu Man City không chiêu mộ được Elliot Anderson từ Nottingham Forest, trong khi Cucurella vốn đã được Man City theo đuổi từ thời anh còn ở Brighton. Cả hai đều sẵn sàng cân nhắc tái hợp Maresca, dù Fernandez mơ tới Real Madrid và Cucurella ưu tiên trở lại Barcelona.
Nguy cơ Chelsea mất người vào tay Man City
Việc Maresca rời Chelsea trong bối cảnh vẫn muốn nắm quyền ở Man City, rồi ngay lập tức hướng sự chú ý sang các học trò cũ, khiến khả năng Chelsea bị “rút ruột” trở nên hiện hữu. Từ Gusto, Fernandez tới Cucurella, những cái tên từng gắn bó và ủng hộ Maresca giờ có thể trở thành quân bài mới trong kế hoạch của ông tại Etihad, đồng thời đẩy Chelsea vào thế phải vừa giữ người, vừa xây dựng lại dưới thời Xabi Alonso.