Khởi đầu ít được chú ý
Mạnh Hùng, vận động viên trẻ 21 tuổi, bước vào SEA Games 33 với sự khiêm tốn và ít được truyền thông quan tâm. Trong suốt hơn một tiếng tranh tài trên sân Supachalasai, anh gần như bị lu mờ giữa các đối thủ dày dạn kinh nghiệm. Chỉ đến khi lá cờ đỏ sao vàng tung bay trên đường biên, mọi người mới nhận ra một chiến thắng lớn vừa thuộc về điền kinh Việt Nam.
Những bước nhảy của bản lĩnh
Trước giải đấu, Mạnh Hùng đã có bước tiến lớn khi giành chức vô địch quốc gia đầu tiên với thành tích 16,30m, qua đó giành suất chính thức dự SEA Games. Tuy nhiên, trong lần đầu tranh tài khu vực, anh gặp không ít khó khăn: hồi hộp, chạy đà hỏng, và mắc lỗi dậm nhảy ở các lượt đầu. Chỉ đến khi kêu gọi khán giả vỗ tay tiếp sức, Hùng mới dần lấy lại phong độ, đạt 16m ở lượt thứ năm và bùng nổ ở lượt cuối với cú nhảy 16,33m quyết định.
Chiến thắng và khát vọng mới
Thành tích này không chỉ giúp Hùng vượt qua các đối thủ mạnh như Anura Andre (Malaysia) và Lee Gabriel (Singapore), mà còn mang về tấm HC vàng đầu tiên cho điền kinh Việt Nam tại kỳ SEA Games này. Đáng chú ý, sau 12 năm, Việt Nam mới lại có HC vàng ở nội dung nhảy ba bước. Hùng không giấu nổi xúc động, đồng thời đặt mục tiêu phá kỷ lục quốc gia của đàn anh Nguyễn Văn Hùng, cho thấy khát vọng và ý chí vươn lên không ngừng của thế hệ trẻ.