Trở lại từ đáy bảng
Man United bước vào mùa 2026-27 trong bối cảnh hiếm khi yên ả hơn so với hai năm trước. Sau khi chỉ đứng thứ 15 ở mùa giải 2024/2025, Quỷ đỏ đã có màn trở lại ngoạn mục. Quyết định đưa Michael Carrick lên thay Amorim đến hết mùa 2025/2026 trở thành bước ngoặt, khi đội bóng trở lại mạnh mẽ và kết thúc ở vị trí thứ 3 chung cuộc.
Ngày 22-5 vừa qua, Carrick ký hợp đồng hai năm kèm tùy chọn gia hạn một năm, đánh dấu lần đầu tiên sau thời gian dài, ghế HLV trưởng ở Old Trafford không còn là câu chuyện thay đổi liên tục.
Lịch đấu mở màn nhẹ, giữa mùa dồn dập
Mùa giải mới của Man United khởi đầu bằng hai vòng đấu được xem là “dễ thở” trên lý thuyết: đến là khách của Hull City, rồi gặp Ipswich Town, đều là tân binh của giải. Sau đó, nhịp độ tăng lên với trận derby Manchester đầu tiên trên sân Old Trafford vào ngày 12-9, rồi chuỗi đối đầu các đối thủ lớn như Tottenham (10-10), Chelsea (31-10), Liverpool (21-11) và Arsenal (19-12).
Giai đoạn cuối năm 2026, lịch thi đấu dày đặc với các trận trước Newcastle, Coventry, Crystal Palace, Arsenal, Nottingham Forest và Sunderland, xen giữa là lịch thi đấu dịp Lễ tặng quà khi họ tiếp Nottingham Forest ngày 26-12, sau khi mùa trước chỉ có duy nhất trận gặp Newcastle trong ngày này.
Chặng cuối thuận lợi trên giấy tờ
Phần “về đích” của Man United được sắp xếp tương đối nhẹ. Trong tám vòng cuối, họ không gặp bất kỳ đội nào từng kết thúc mùa trước trong nhóm dự Champions League. Từ sau trận derby trên sân Etihad ngày 20-3, đối thủ của họ lần lượt là Hull, Ipswich, Crystal Palace, Coventry, Bournemouth, Leeds, Tottenham và Fulham.
Trận cuối mùa trên sân Old Trafford là cuộc tiếp đón Fulham vào ngày 30-5-2027, tạo cảm giác đây là chặng đường phù hợp để Carrick tích lũy điểm số nếu muốn giữ vững vị trí trong nhóm dẫn đầu.
Thử thách cân bằng giữa Anh và châu Âu
Thành tích nửa sau mùa 2025-26 giúp Man United trở lại Champions League, nhưng cũng đặt ra bài toán mới cho Carrick. Ông phải duy trì phong độ ở giải Ngoại hạng trong khi lịch thi đấu sẽ bị chia nhỏ bởi các trận đấu châu Âu, điều mà chính ông chưa từng trải qua trên cương vị HLV trưởng.
Trong bối cảnh đó, một lịch thi đấu không quá nặng ở giai đoạn cuối mùa có thể trở thành lợi thế, khi đội bóng phải chia sức cho cả mặt trận trong nước và châu lục.
Ống kính máy quay và sức ép vô hình
Mùa 2026-27 của Man United còn được đặt dưới ống kính của loạt phim tài liệu “All or Nothing” do một nền tảng xem phim trực tuyến thực hiện. Máy quay sẽ theo sát Carrick và các học trò suốt mùa, biến hành trình tìm kiếm sự ổn định của đội bóng thành câu chuyện được công khai rộng rãi.
Điều này khiến mỗi trận đấu, từ ngày mở màn gặp Hull City cho tới trận khép lại với Fulham, đều không chỉ là cuộc đua điểm số mà còn là những lát cắt được ghi lại, trong một mùa giải mà Man United hướng tới sự bình lặng sau nhiều biến động.